Берег был чист.
Появились виверны, и нам пришлось сражаться.
Гельмут направил свой огонь на одного солдата, и я забрал его меч.
Я рубил одного за другим.
Когда все они пали, мы продолжили путь к мосту.
Неподалеку прогремел мощный взрыв, вокруг нас посыпались обломки замка, закрыв вход в западное крыло.
— Нет! — заорал я.
— Она наверняка выбралась. Она не глупа.
— Горан уже месяц дает ей эликсиры. Чтобы крепче спать. Если она приняла эликсир…
Раздался взрыв. Мне хотелось кричать, звать Кейт.
Я с ужасом наблюдал, как ее башня взорвалась и была охвачена пламенем.
— Нет! — снова закричал я, содрогаясь от слез. — Нет, нет…
— Альберт, нам нужно убираться отсюда.
— Я не могу, — я рыдал.
— Ты — король. Мне жаль Кейт, но нам нужно идти, иначе мы умрем.
— Так иди. Я не пойду с тобой. Я ничто без нее.
— Ты нужен Пейе. Пожалуйста. Умоляю, — я опустился на корточки у стены, когда замок снова затрясся.
Моя любимая мертва. Она мертва.
— Она могла выбраться. Не теряй надежды. Просто идем со мной. Пожалуйста.
Я не двигался, только всхлипывал.
— Это же Кейт, черт возьми!
Его слова подействовали, и я встал, когда прогремели новые взрывы. Они раздирали замок на куски.
Мы добрались до лифта.
Калеба там не оказалось, но были другие наши люди.
Мы все вошли. Я был никем без Кейт. Зачем Горану убивать ее? Он же любил ее.
Дверь никак не могла закрыться, но с ней справились. Однако лифт все еще не двигался. Он был переполнен.
Я должен рискнуть. Я не мог уйти без нее. Я вышел и запихнул Гельмута обратно, когда он попытался последовать за мной. Я попытался закрыть дверь. Наша дочь вернется домой.
Кейт все еще здесь. Я найду ее.
Я сорвал с шеи цепочку, на которой висело кольцо Катрины. Однажды ночью она швырнула его мне в лицо, а потом так и не попросила вернуть. Я сохранил его для себя. Я снял свое и вложил их в руку Гельмута, даже когда он умолял меня вернуться в лифт.
— Ты поймешь, что с ними делать, когда придет время, — слезы навернулись мне на глаза. Он в замешательстве посмотрел на кольца.
— Не делай этого, пожалуйста.
— Я не могу жить без нее. Иди! Мне очень жаль, Гельмут.
Я закрыл дверь, нажал на рычаг, и лифт помчался вниз.
Я заплакал и опустился на корточки.
Как раз в тот момент, когда я собирался пробраться к отсеку в стене, я почувствовал жар и увидел перед собой огромный огненный шар.
Грохот был оглушительный, и все рухнуло подо мной.
***
Когда я проснулся, вокруг раздавались крики.
Я не мог пошевелиться. Мое лицо болело, и я закашлялся, так как мои легкие наполнились дымом. Я лежал на краю крытого бассейна. Должно быть, я упал с пятого этажа и все еще был жив.
Камни и обломки были повсюду. Снаружи доносились крики.
Мой народ будет страдать, если Горан доберется до власти. Он чистое зло.
Я вознес молитву высшим силам и увидел маленький крошечный корень, который торчал из земли. Я капнул на него немного своей крови и произнес заклинание с любовью — моей и Кейт.
Земля начала трястись и не собиралась переставать.
Я был истощен, магия забрала все мои силы. Моя драконья кровь исчезла. Истощенная жертвой, которую я принес ради своего народа. Они спасены.
***
Я проснулся и обнаружил, что Горан стоит рядом со мной.
— Почему ты не можешь просто умереть?
Злые слезы наполнили мои глаза.
— Я должен был догадаться, что это был ты. Почему? Почему ты убил Кейт?
Он усмехнулся, но по его щекам покатились слезы.
— Она не должна была умереть, Ты должен был. Почему ты не мог просто оставить ее в покое в тот день, Альберт? Я знал, что твоей любви к ней было недостаточно. Ты только причинял ей страдания последние двенадцать месяцев.
— Она мертва, Горан. Любовь всей моей жизни мертва, а ты ничего не знаешь, — я тоже усмехнулся со слезами злости на глазах.
— Со мной она была бы счастливее! — закричал он, глядя на меня сверху вниз.
Я плюнул ему в лицо.
— Она выбрала меня. И выбрала бы снова.
Горан сильно ударил меня по лицу, и я выплюнул кровь.
— Это за то, что помешал нашей свадьбе.
Двести сорок лет он ждал этого момента, чтобы предать меня. Следовало догадаться, что он не отпустит Катрину.
— Виверны, которые убили ее, заплатили за это жизнью. Они все мертвы.
— Она тоже. Это на твоей совести. Ты убил Кейт.
— Я не убивал ее, я любил ее.
Я усмехнулся.
— У тебя странный способ показать свою любовь. Твой отец был прав. Он должен был убить тебя, когда обнаружил, что ты можешь говорить на их языке.