После случая в столовой я всё чаще стала задумываться о собственной жизни. Раньше её практически полностью занимали танцы. Теперь я стала внимательнее присматриваться к себе и к парням. Мне стали интересны особенные взаимоотношения между ними и девушками.
С великим любопытством я наблюдала за Владом и Вероникой. Их отношения казались мне возвышенными. Влад относился к Нике бережно и заботливо. В их улыбках, взглядах, касаниях было столько теплоты и чего-то щекотно-неведомого, что у меня всякий раз сладко замирало сердце.
Несмотря на то, что мы были ровесниками, Влад казался намного старше остальных наших парней; их отношения с Никой напоминали серьезные и взрослые. Мне хотелось, чтобы ко мне относились так же. Но остальные парни, и Димка вместе с ними, похоже, пока до этого просто не доросли.
Интерес к девушкам проявляли многие. Образовывались парочки, гуляли вместе. Целовались в укромных уголках. Некоторые парни петушились, не в силах поделить одну приглянувшуюся девушку. Но той зрелости и глубины, что у Влада и Вероники, я больше нигде не наблюдала.
Некоторые девушки, боясь открыто сказать о своём интересе, исподволь завоёвывали внимание понравившихся парней. Были и некрасивые сцены с попытками обойти более удачливую соперницу…
Почти весь старший отряд бурлил новыми, свойственными юности чувствами.
Собираясь по вечерам на дискотеку, Таня и Аня вовсю обсуждали парней: кто кого любит, кто кого пригласил, кто проявляет интерес лично к ним и что они на это планируют ответить. Причём ими обсуждались не только парни со старших отрядов, но и молодые вожатые. Вероника же загадочно улыбалась, не желая делиться всеми их с Владом тайнами…
А я просто молчала. Потому что делиться мне было особенно нечем. Наши парни словно опасались меня. За глаза они называли меня «Звездой». Моя яркая красота не привлекала, а скорее пугала. При этом подростки были очень ранимыми и боялись отказа. Им проще было подойти к менее эффектной девушке, чем пытаться дотянуться до меня. Исключением стал Димка, но мне очень сложно было воспринимать его всерьёз. Слишком уж он отличался от привычных мне идеалов. И в нашем отряде не нашлось парня, к которому мне хотелось бы подойти самой.
И я в глубине души начала ощущать себя ущербной. Что со мной не так? Все подростки влюбляются, все симпатичные девушки нашей группы встречаются с парнями. И только я – одна. Со стороны меня называют гордячкой, думающей только о себе, никого не замечающей. А я и рада бы заметить! Я очень хочу любить! Мне это необходимо как воздух. Но сердце молчит. А без его подсказки как мне сделать правильный выбор?
Я попросила совета у Тани. Она была яркой, весёлой, раскрепощённой девушкой. Вокруг неё всегда увивалось много парней, и её пару раз замечали наедине с вожатым второго отряда Дэном.
– Какая любовь, Маш? Где ты нахваталась этих сказок? Это всё гормоны, это естественно. У всех парней есть руки, ноги, голова, ну и всё прочее. По большому счёту, особенной разницы нет. Ни у кого дополнительно рога и хвост не растут. Выбираешь того, кто тебе сейчас больше всего подходит, и не паришься. А надоест – выбираешь другого.
– А как же чувства? Те же Влад и Ника…
– А что Влад и Ника? Да им просто удобно вместе, как в танцах, и нравится румбу по жизни танцевать. Чтобы были чувства – пробовать нужно, а не сидеть на попе ровно, Маш. Чувства приходят, когда пуд соли с парнем съешь. Или не приходят. Тогда просто меняешь парня.
Таня говорила уверенно, глаза её горели. Аня с интересом прислушивалась и, похоже, была полностью согласна с подругой. И я снова почувствовала себя ущербной – Танина речь ничем не отозвалась в моей душе. Ей не хотелось верить, как не отозвался мне и Димкин образ Грея.
– А ты, Маш, просто попробуй! – донёсся до меня голос Тани. – Выбери себе парня, не обязательно ровесника, может, тебе с твоими запросами лучше вообще с вожатым попробовать. Пообщайся, повстречайся с ним, глазки построй. Глядишь – и получится как у Ники с Владом.
Резон в её словах был, я стала присматриваться к парням. Но упрямое сердце никого не хотело замечать.
***
В тот день я увидела, как наша вожатая – яркая и весёлая Даша прибежала с дискотеки в слезах и закрылась в вожатской. Мы опаздывали – сочиняли Ане новую причёску.
– Что это с ней? – заволновалась я. Даша мне нравилась.
– Как обычно! – лениво ответила Таня, перебирая шпильки. – Увивается за Евгением, а он ей в очередной раз дал от ворот поворот.
– За нашим Женей? – не поняла я.
– А за каким же ещё. Машка, ты прям как с луны упала! Не видишь ничего, что у тебя под носом. Да «наш» Женя – самый популярный парень в лагере! Всё женское население от девятого отряда до персонала на него слюнки пускает. Я бы и сама с таким замутить не прочь. Да только Женечка наш птица гордая – никого к себе близко не подпускает. Тоже мне – неприступная скала!