Я с отчаянием посмотрела в зеркало, ища отголоски прежней мечтательницы-Маши, желающей согревать теплом своего сердца весь этот огромный мир. Но там её не было. На меня смотрела гордая и яркая чемпионка с совершенно растерянными глазами…
– Маша, Маша, вы меня слышите? Что с вами? Ваш выход уже объявляют! – голос Есении ворвался в мою пошатнувшуюся реальность.
Ноги на автомате вынесли меня в зал – к улыбающемуся Диме, к восторженным поклонникам…
Но это вдруг потеряло для меня всякую ценность. И даже великолепие Императорского зала словно подёрнулась дымкой самого горького в моей жизни разочарования.
Не чувствуя ног, я встала в позицию. Мимо проплывали чьи-то довольные лица, дорогие наряды, украшения… Играл профессиональный оркестр… Рядом скользили изящные пары…
Но я не понимала, что я делаю здесь, среди этой разноцветной мишуры? Зачем я тут? Почему я так сюда стремилась?! Кому и почему станет лучше от этой победы? Не слишком ли высокую цену я за неё плачу?
Ответов на эти вопросы не было. Из глубины души поднималась волна отчаяния и протеста. Я не хотела больше здесь быть! Мне нужно на воздух!
Мелодия закончилась, и я стремительно бросилась к выходу.
– Маша, подожди! Что случилось?! Ты сама не своя, Звёздочка! – нагнал меня Дима. К нам спешил заметивший неладное тренер.
Я глянула в глаза человеку, вложившему в нас много сил, собираясь честно сказать, что не имею желания танцевать дальше.
Но он был опытным и понял меня без слов. Обхватив меня за плечи, он с нажимом прошептал:
– Я понимаю, что произошло что-то важное! Но ты не можешь сейчас просто уйти, Маша. От твоего решения зависит не только твоя жизнь.
– Я просто не могу танцевать сейчас! – с усилием выдавила я.
– Не думай об этом! Просто ни о чём не думай эти несколько минут, Маша. Доверься Диме. Твоё тело само сделает всё, что нужно. Только не уходи. Помоги ей, Дима.
Мой партнёр подхватил меня под руку и бережно, но уверенно повлёк обратно на паркет.
Танго промелькнуло как во сне. Меня там не было – лишь пустая оболочка, выполняющая привычные шаги… Танго – танец страсти. Дерзкий, волнующий. Один из моих любимых! Нам всегда ставили высокие баллы за него. Но сейчас я ничего не чувствовала. Похоже, состояние моё заметили не только тренер с Димой.
На очередной позировке я встретилась взглядом с Елисеем. И снова захотела убежать прочь.
Со стороны «Ледяной Принц» смотрелся красивым парнем с великолепной техникой, просто мечта! Но стоило ли ему платить за это такую цену?
Ледяной холод и мрак в глазах когда-то очень светлого, улыбчивого, порывистого мальчишки! Глаза – зеркало души. Какою же мрачною была его жизнь, чтобы глаза стали такими.
Губы Елисея, заметившего моё внимание, дрогнули в презрительной усмешке, но что-то в моём взгляде вдруг смутило его. В холодных голубых глазах мелькнула тревога и с трудом скрываемая горечь…
Но мы не остановились, словно две марионетки, руководимые кукловодами, продолжая свой танец.
Танго нашего захода закончилось. Моё отчаяние – нет. Я сама не заметила, как Елисей оказался рядом.
– Что это сейчас было, Стекляшка? Ты решила сдуться, чтоб облегчить мне задачу? – едкие слова были произнесены каким-то растерянным тоном. В голубых глазах отчётливо плескались тревога и участие.
– Для чего ты здесь, Елисей? – невольно сорвалось с моих губ.
– Чтобы тебя победить, – вылетело у него прежде, чем он успел подумать над ответом. Елисей смешался, поняв, что сморозил.
– Ты победил. Я не хочу бороться за этот кубок дальше.
– Ты чего? Не вздумай сдаваться! Слышишь, не смей никогда сдаваться, Машутка! – слетели с его губ совсем неожиданные для меня слова. Голубые глаза полыхнули пламенем, на мгновение став глазами того самого мальчика, что защищал меня в далёком детстве.
– Елисей… – растерянно прошептала я.
Но парень уже смог взять себя в руки, натягивая обратно маску «Ледяного Принца».
– Что распустила нюни? Собралась и пошла на паркет! Не стоит обесценивать все вложения твоей любезной матушки! И этого хлыща! – небрежно бросил он в сторону Димы. Но тот, к моему удивлению, ничего не ответил.
Упоминание о маме и Диме заставили меня собраться и выйти танцевать снова. Я понимала, что они не виноваты в том, что происходит со мной сейчас. И я не могла их подвести.
Я старательно исполняла элементы фокстрота, стараясь слушаться совета тренера и ни о чём не думать. Но в голове всё равно отстукивала упрямая мысль, что возможно я ошиблась. И «Ледяной Принц» испытывает ко мне вовсе не ненависть. И почему-то от этого становилось легче.