– Говори…
– Я люблю тебя. Всю жизнь люблю! С того самого дня, как впервые увидел. Совсем ещё крошкой. В этом самом платье, танцующую этот самый вальс!
Я потрясённо смотрела на своего злейшего соперника, не в силах вымолвить ни слова от изумления.
– Я знаю, что так не бывает. Но это так. С первой минуты ты стала для меня особенной, Маша, не похожей на других девочек. Единственной! Никогда ещё я не встречал столько вдохновенной красоты и света в живом человеке! Ты казалась мне сказочным существом, Маша! Я приходил на все тренировки вашей группы, наблюдал за тобой в окно. Ты ничего не замечала. Ты грезила танцами. И я решил стать лучшим для тебя. Мне и раньше говорили, что я хорошо танцую. Но по-настоящему я стал к этому стремиться после встречи с тобой. Танцы обрели для меня новый смысл, давали мне надежду быть с тобой рядом, понимаешь, Маша? Когда вас перевели в нашу группу, я ликовал! Надеялся, что напрошусь к тебе в пару. Но ты не видела никого, кроме своего Медера. Я бесился от ревности и старался изо всех вил, чтобы ты заметила меня, поняла, что я лучше него. А потом ты подошла сама. И попросила помочь ему нагнать меня же. Ты не представляешь, что я испытывал в этот миг, Маша. Но ты плакала. И я не смог отказать тебе. Когда я узнал Медера поближе, я понял, что вы с ним очень похожи. Я ни разу в жизни не встречал таких цельных и сильных ребят. Он был меня младше, но я уважал его. Я даже ревновать не мог. Настолько вы были красивы рядом.
Вы будили во мне ощущение чего-то очень искреннего и чистого, недоступного мне прежде. Какую-то удивительную веру в красоту людей, если хочешь – в чудо. Вас хотелось оберегать. Хотелось заслужить право быть с вами рядом, понимаешь? Я был по-настоящему счастлив тем летом. А потом ко мне подошла твоя мать и предложила встать с тобой в пару.
Я уже и не надеялся на это! И не смог упустить свой шанс, хоть и понимал, что поступаю подло. Я искренне верил, что смогу стать для тебя тем же, кем ты была для меня.
Тебе было непросто в «Авангарде». Я готов был голыми руками придушить любого, посмевшего обидеть тебя! И я был щедро вознаграждён! Ты улыбалась мне, Маша. Ты мне верила!
Я был счастлив, очень счастлив, Маша! Я чувствовал, что совсем не безразличен тебе. Когда ты уехала одна в лагерь, я впервые понял, что могу потерять тебя. В мире твоей матери многое решали деньги. У моей мамы их не было. Я работал всё лето, собирал каждую копейку, даже отказался от школьных завтраков, чтобы накопить на индивидуальные с тобой.
Я старался изо всех сил, чтобы тренер и твоя мать были нами довольны. А потом в зал пришёл Игнатов. И ты бросила меня. Ушла к нему из-за денег, которые были у него, а у меня – не было.
И тебе стала не важна наша дружба. Вы с матерью просто выбросили меня как отработанный материал! Это было очень больно, Маша! Никогда и никто так меня не унижал. Я бросил к твоим ногам всё, что у меня было, но ты просто перешагнула и пошла дальше! Без меня.
Я с ума сходил от ярости и боли! Я хотел убить вас обоих! Я ненавидел тебя и по-прежнему неистово желал! Но что я мог сделать?!! Только – танцевать. Доказать тебе, твоей матери, всему миру, что я – лучший. Заставить вас пожалеть, что так поступили со мной. Заставить тебя вернуться!
Ты не представляешь, чего мне стоило терпеть рядом с собой эту пустоголовую куклу Рабию! Но я терпел! Улыбался ей и её родителям, без их денег у меня не было шансов вернуть тебя.
Но ты снова оставила меня с носом, когда перешла в другой клуб. Я дико скучал! Не знал, куда себя деть, Маша! Даже думал бросить танцы. Но не смог. Не смог не видеть тебя.
Я ненавидел Павла всеми силами своей души. Иногда мне казалось, что я ненавижу и тебя тоже. Но больше всего я ненавидел твою мать. Для меня стало вопросом чести заставить Анжелу Денисовну пожалеть, что она так поступила со мной!
– У тебя получилось… – рассеянно прошептала я, вспоминая вчерашний разговор с мамой. – Она пожалела. И хочет вернуть тебя.
Глаза Елисея полыхнули сумасшедшей надеждой.
– А ты, Маша? Ты хочешь этого? Сможешь простить меня после всего, что я тебе сделал? Ты дашь мне ещё один шанс? Клянусь, ты ни на минуту не пожалеешь! Долгие годы я боролся с собой, пытаясь то забыть тебя, то отыскать снова. Наделал кучу глупостей. Я не могу без тебя жить, Маша! Ты нужна мне как воздух. Ты настоящая, такая, как сегодня. Когда я увидел тебя в этом платье, понял, что не могу больше ненавидеть. Могу только боготворить. Я снова почувствовал себя живым, Маша. Моё сердце очистилось от яда, оно как прежде хочет красоты и тепла. У меня есть шанс измениться. Прошу тебя, помоги мне!