Но случайно ли они сюда попали? Что, если помимо команды активации Врат, в его личные наноботы были загружены и другие инструкции? Снова вопросы, на которые нет ответов. Док остро почувствовал, насколько ему необходимо поговорить с Кибером. Может, главный инженер всё-же был прав и у него и впрямь развилась зависимость? Или здесь что-то другое? «Решим позже. Сначала нужно выбраться отсюда».
– «Геннадий Петрович?» - прервал Док спор учёных. – «Очевидно, что попав сюда через Врата, через них-же мы отправимся и обратно. Я хочу знать - возврат произойдёт в точку разрыва или мы будем смещены на наше движение здесь, в Пустоте? Вопрос не праздный - мы можем оказаться вне гипертуннеля. Что при этом произойдёт? На моей памяти подобного не случалось ни разу. Хочу услышать ваше профессиональное мнение».
Прежде чем ответить, старый учёный помолчал, сняв очки и протирая их. Выглядел он при этом достаточно смущённым, что для него было явно нетипично.
– "Капитан.. честно говоря, весь мой научный опыт здесь имеет лишь теоретическую основу.. Сейчас я могу строить лишь предположения."
– «И всё-таки?»
– "Что-ж.. извольте. Как известно, наш гипертуннель проходит вне времени и пространства, фактически - он нематериален. Мы как бы выпадаем из реального мира и, пока находимся внутри, законы внешнего мира на нас не действуют. Но это образование.. Скверна.. мало того, что обнаружила туннель, хотя для внешнего наблюдателя он должен быть невидим, так как, повторюсь - не существует.."
Он смешно замахал руками, видя, что капитан пытается возразить.
- "Да-да, знаю, что вы в курсе теории гиперперехода, но прошу вас, дослушайте. Так вот - она не только "увидела" наш гипер, она сумела его разрушить. Поэтому, в любом случае, в прежний туннель мы уже не вернёмся, его целостность безвозвратно нарушена..
Теперь к вопросу о времени.. Хоть технология Врат и тщательно засекречена.. - он усмехнулся, глядя, как дёрнулся старший инженер и Кэп мысленно ахнул, прозревая - теоретические выкладки делались и делаются, и не только людьми. Мы в нашем институте изучали научные работы по этой теме сразу у нескольких рас. К сожалению, никто кроме людей не добился стабильной работы Врат.."
– «К сожалению?» нахмурился Кэп.. «Вы наверное забыли, что, не владей Человечество технологией гипер и масс-перехода, мы бы до сих пор толклись в нашей солнечной системе. И старшие расы вряд-ли б впустили нас в галактическое сообщество. Я уже не говорю об остальных. Вы забыли, из-за чего вспыхнула первая галактическая? Нас попросту пытались уничтожить как вид!».
– "Капитан, я понимаю вас, и во многом согласен. Но наука интернациональна. Можно любое открытие приспособить в военных целях, но, работая вместе.."
Доку глубоко импонировал этот мудрый и по доброму забавный учёный. В другое время он бы с удовольствием с ним подискутировал, но сейчас на споры не было времени.
– «Геннадий Петрович, я уважаю ваш научный альтруизм, но давайте не будем отвлекаться. Мы не можем оставаться в этом кармане вечно. Так что произойдёт, когда мы вторично активируем Врата?»
- "Ну.. Если мои предположения верны.. а они верны.. мы с большой вероятностью выпадем в реальный мир. Но есть одно но..". Он снова вздохнул. "Мы с коллегами пришли к однозначному выводу, что сигнатура Врат затрагивает пространство-время. Войдя во Врата, мы, фактически, выскользнули из нашей Вселенной наружу. Это открывает множество вопросов, кстати. Почему мы не оказались напрямую в другой Вселенной, например. Но вы правы, сейчас нет времени об этом спорить.. Что не вызывает никаких сомнений, время в разных Вселенных течёт по-разному. Неизвестно даже, сколько его прошло в нашей.."
– «То есть, пока мы болтаемся здесь..»
– "Совершенно верно. Могли пройти пару секунд, а может и тысячи лет, всё зависит от вектора смещения. Нам нужно беспокоиться не "Куда" мы вернёмся, а "Когда"..
Их спор внезапно прервал офицер наблюдения.
- "Капитан! Движение на дальнем радаре!".
– «Движение? Здесь? Вывести данные на обзорный экран».
По мере того, как на экране детализировалась картинка, на лицах людей явственно проступало отчаяние. Кэп понял, что пора заканчивать собрание и принимать волевое решение.
На экране лениво змеилось до боли знакомое, лоснящееся щупальце. Скверна. Гораздо скромнее по размерам той жуткой клоаки, что разодрала в клочья их Гипер и чуть не уничтожила их, но хорошо узнаваемое. Сейчас оно лишь лениво шевелилось, но сомнений в сходстве не оставалось.