В общем, оторвались мы от них, так как у нас лётного опыта побольше - кстати, ещё один аргумент в пользу того, что это были не Балагоры! Но один корабль они всё-таки захватили - наш хакер взял на себя часть ублюдков, уводя их в другую сторону, пока мы гнали к порталу. Даже не знаю, жив он ещё или как? Одним словом, вот так мы порезвились. Уже позже я узнал детали того нападения на конвой колонистов. Похоже, у них без нас ничего путного так и не вышло.
В итоге, я не верю в то, что это были Балагоры. Не верю! Всё было очень чётко и слажено. Балагоры никогда бы не стали так выпендриваться. Да и это их обращение к нам: «Балагоры, идёте первыми!» Хех... В общем, думаю, это были Аспиры-диверсанты - уж очень по-военному они себя вели. Вот и всё, что мне известно по этой теме. А ты уж сам решай, чему верить и что всё это значит. Но больше мне добавить нечего.
Клайси замолчал, а его собеседник никак не комментировал услышанное. Затянувшееся молчание уже начало давить Клайси на психику, когда, наконец, Саланим ответил:
- Вот что, Клайси, ты всегда был для меня хорошим клиентом, и я хотел бы и впредь иметь с тобой дело. Я надеюсь, ты надёжно укрыл своё логово, так как после того, что я услышал, тебя станут искать и Ятагуши, и Аспироганы. Скажу тебе ещё вдобавок, что Смакту укокошили один из кораблей нападавших. И судя по тому, что смогли собрать их нюхачи, кораблём управлял Балагор. Ну или по крайней мере он там сидел внутри в момент взрыва. Так что если эти парни - не Балагоры, то там внутри был ваш хакер, и он погиб. Я сожалею, но так вот.
По делу - мы в расчёте. Я считаю, что то, что ты мне рассказал, вполне стоит моей информации, что я рассказал тебе. Я могу тебя заверить, что не стану раскрывать своего источника. Но ты же понимаешь: бизнес есть бизнес. Просто я бы на твоём месте больше никому об этом не рассказывал - дольше проживёшь. Буду рад с тобой ещё поработать. Бывай!
- Бывай, Саланим!
На этом они прервали общение, и Клайси отключился от сети. Погружённый в раздумья, он висел посреди своего пузыря, пытаясь собраться с мыслями и понять, как ему быть дальше. Всё то, что он услышал от стукача, круто меняло ситуацию. Он полагал, что они нашли хакера, но теперь выходило, что они вляпались в крутое дерьмо, в которое была замешана большая политика.
«И что, каман тебя порви, с этим всем теперь делать?!»
Погружённый в раздумья посреди своего маленького Рая, старый пират наконец нащупал вариант, который мог бы сработать. Идея пока не оформилась в деталях, но это была вполне реальная тема, которую стоило бы обсудить со Шрамом. Его живой ум наверняка подметит в ней изъяны или рисковые моменты, и сможет предложить решения.
В задумчивом настроении Клайси поплыл в шлюзовую камеру, чтобы вновь облачиться в ненавистный скафандр и поскорее встретиться со своим верным помощником.
Глава 12
Эл проснулся. Открыв глаза, он уставился в пустой потолок, белеющий в полумраке каюты, пытаясь сообразить, где он находится? Он что-то не припоминал такого потолка нигде на корабле... на корабле Аазора... Ага! Тут он разом вспомнил всё, что с ним произошло за последнее время, и это заставило его напрячься, словно он готовился к прыжку для отражения атаки. Мумо также заворочался за пазухой, ощущая настроение хозяина, а затем высунулся наружу и уставился своими жёлтыми глазками в таинственный полумрак каюты.
Эл огляделся вокруг в поисках скрытой угрозы, но не заметил ничего подозрительного. На столе в ногах ложа по-прежнему гудели его устройства, перемигиваясь свето-датчиками, словно общаясь друг с другом. Эл лёжа потянулся, напрягая и растягивая мышцы, затем резко соскочил на пол и отправился на поиски еды. По-хорошему стоило бы сходить в процедурный модуль привести в порядок своё тело. Аазор приучил его к тому, что надо следить за чистотой тела. Эл до сих пор не был уверен в том, что понял всё то, что рассказывал Аазор про каких-то маленьких существ, которые не видны глазу, но могут сильно навредить его организму. Однако он чётко усвоил: в корабле с его замкнутой системой жизнеобеспечения стоило поддерживать чистоту и порядок. Иначе грязь быстро разрушит корабль изнутри, а маленькие невидимые твари сделают то же самое с его пилотом. Поэтому он взял за правило регулярно проходить ультразвуковую чистку тела, а если была возможность – то и мыться водой. Но сейчас его мучило дикое чувство голода, и он предпочёл сперва поесть.
Побродив по каюте, он наконец нашёл пищехранилище. Однако как только он открыл обшарпанную дверцу, его настроение сразу упало. Во-первых, это была обычная холодильная камера - видавшая виды и не слишком ухоженная. Похоже, прежний хозяин каюты всё же не был столь ярым поборником чистоты, как Элу сперва показалось. Во-вторых, там практически не оказалось еды, лишь крепкие напитки, включая «Веселящий Арг», столь горячо любимый Аазором. Этот набор пропойцы дополняла дешёвая синтетическая закуска, к которой Эл бы даже не рискнул притрагиваться, будь он хоть в сто раз голоднее.
Захлопнув дверцу, он постоял немного в раздумье, затем направился к столу. Что ж, придётся применить свои знания. Зря он что ли ломал местную кибер-сеть? Активировав свои устройства, он начал хакерскую «пляску с бубнами». Для начала, Эл закачал видео с камер наблюдения, записанные в его каюте, и отобрал те, которые соответствовали времени его сна. Потом он запустил программу подмены, которая сама отобрала и зациклила нужные части видео, после чего заменила настоящие видео в центральном хранилище, вытирая всё, что было снято после его пробуждения. Пускай все думают, что он всё ещё спит, как младенец.
Следующим этапом он выяснил, где на пиратской базе находится пище-блок, и завёл себе индивидуальный код доступа, который также сохранил в центральном банке данных. И напоследок он проверил, где находятся другие пираты, чтобы никого не встретить по пути. Практически все сидели по своим каютам. Система не смогла найти лишь главаря – Немого Клайси. Но тут Эл вполне допускал, что старик - а он почему-то был уверен в том, что Клайси именно старик,- попросту не желал раскрывать своего места пребывания и система его не регистрировала.
Собрав свои пожитки в рюкзак и, закинув его за плечи, Эл направился к стене, которая послушно раскрыла перед ним выход из каюты. Мумо высунул мордочку из-за пазухи, забавно фыркая и с любопытством осматриваясь вокруг.
* * *
Вернувшись в свою каюту, Клайси связался со Шрамом:
- Карджи, срочно загляни ко мне, есть важные новости по поводу нашего нового друга.
- Есть, босс, - ответил Шрам, будто специально сидел в ожидании этого звонка. Клайси всегда поражался той оперативной готовности, с которой Карджи-Шрам отвечал на все его приказы. Безусловно, Шрам полагал, что обязан ему жизнью, и поэтому служил верой и правдой, отрабатывая каждый миг своей жизни после того давнего случая. Но всё-таки у каждого есть предел преданности, и Клайси было интересно понять, существует ли этот предел у Шрама?
Вскоре снаружи поступил запрос на вход и Клайси впустил Шрама к себе в каюту. Тот с порога кинул взгляд на босса и без лишних вопросов занял указанное ему место.
- Послушай, Карджи, я тут потолковал кое с кем. Оказывается, не простая зверушка попалась нам по пути. Ты помнишь старика Аазора?
Шрам постарался изобразить удивление, но внутренне всё же напрягся.
- Конечно, помню. Кто же его не помнит. Известный тип. А что? Какое отношение имеет наш Крепыш к старику?
- Хм... точной информации пока нет, но все данные указывают на то, что наш приятель был маленьким тайным ключиком к большому успеху Аазора на профессиональном поприще.