С досадой тряхнув головой, женщина успокоила сознание, вспомнив всё, чему её учили в Храме. Не время предаваться унынию и панике. Даже если ей не показалось, даже если Тени вернулись – они не могут моментально начать действовать! У них ещё есть время, есть время приготовиться, собрать союзников. Есть время…
- Лорд Баал! – посол увидела знакомый кожаный плащ, мелькнувший в одном из переходов зелёного лабиринта.
- Посол Деленн? – гоаулд, по своему обыкновению радушно улыбнувшись минбарке, отвесил вежливый поклон, поворачиваясь навстречу.
- Надеюсь, я не помешала? Вы не будете возражать, если я составлю вам компанию в прогулке?
- О, никаких проблем, посол! – продолжая улыбаться, Баал посторонился, освобождая место рядом с собой на тропинке.
- Благодарю. Скажите, Лорд Баал, - некоторое время послы шли в молчании, пока, наконец, Деленн, что-то обдумав, повернула голову к спутнику, - в последнее время вы не встречали человека по имени Морден? Мистер Морден, как он себя назвал…
- Хм, - Баал погладил бородку, окинув минбарку задумчивым взглядом, - он приходил ко мне. А с какой целью вы интересуетесь?
- Понимаете… - мозг минбарки заработал с лихорадочной скоростью, прорабатывая будущий ход беседы. Ошибиться было никак нельзя! – Мне известно, что, так или иначе, но мистер Морден имел беседы со всеми послами, входящими в Совет «Вавилона-5». Такая настойчивость и потраченные для организации встреч усилия не совсем обычны…
- Во вселенной множество и более странных вещей, посол, - мужчина пожал плечами с лёгкой улыбкой.
- Да, вы правы… Но… Если вы не возражаете, не могли бы вы поделиться своим личным впечатлением о нём? Что вы думаете о мистере Мордене?
- Забавный молодой человек, - слегка задумчиво произнёс посол, разводя руками, - только невоспитанный слегка. Даже своего спутника представить не удосужился…
- Спутника? – напряглась Деленн.
- Да, во время всей беседы они меня открыто обсуждали, будто меня и рядом не было. Даже как-то неудобно…
- А… А как выглядел спутник мистера Мордена? – в голосе минбарки чувствовалась собранность, как перед прыжком с большой высоты.
- Да забавный такой, похож на земных насекомых, только больше, полностью черный и покрытый шипами.
- Я… - только с огромным трудом посол Минбара сумела удержать лицо, но даже сквозь её самоконтроль было видно, что женщина шокирована и почти испугана. – Благодарю вас, Лорд Баал. За прогулку и за информацию… Прошу прощения, но внезапно образовались важные дела, требующие моего присутствия. Позвольте откланяться…
- О, ничего страшного, посол, - Баал коротко поклонился, - хорошего вам дня.
Отрывисто поклонившись, минбарка резко развернулась и почти бегом направилась в сторону ближайшего прохода к лифту, не заметив предвкушающе-довольную улыбку, расплывшуюся на лице посла гоаулдов.
Конец интерлюдии.
Глава 13. Мифы и легенды
Если что-то выглядит, как утка, крякает, как утка и летает, как утка – значит, это утка...
(сомнительная народная мудрость)
Похоже, наша беседа с мистером Морденом принесла ему и его нанимателям множество тем для размышлений – по крайней мере, за прошедшие трое суток я зафиксировал шесть попыток проникновения в мои апартаменты. Тень упорно пыталась проникнуть внутрь каюты, просочившись через стены, пол, потолок, дверь, тем самым принося мне множество дополнительной информации об их особенностях. Важным результатом был тот факт, что слоя репликаторов было достаточно для пресечения попыток тени проникнуть в каюту, даже находясь в состоянии фазового сдвига.
Любопытно, но всё это время Морден провёл в блаженном ничегонеделании – вероятно, остальные, более младшие, расы теней не заинтересовали, а потому никто им вопросов не задавал и агитацию не проводил. Одним словом, на станции снова царило скучное затишье – все вокруг занимались своими делами, развлекались, нарушали порядок или работали в поте лица.
Даже мне пришлось коротать досуг длительными (более длительными, чем обычно) прогулками по станции, необходимыми в том числе для того, чтобы настырный представитель теней меньше стеснялся оставлять на моей территории свои следы, а следовательно – информацию о своём виде. В конце концов, настойчивость стоит поощрять.