- Пустое, мадам лейтенант, - жестом обрываю гостью, приглашая их войти в каюту. – Прошу, присаживайтесь. Позвольте представить мою помощницу, Коронэ.
Девушка коротко кивнула, чуть дёрнув ушками, но опытный взгляд мог бы заметить в её движениях буквально сквозящее пренебрежение к «слаборазвитым видам». Хотя внешне всё и оставалось в рамках вежливости и приличий. Иванова с Алисой прошли внутрь, рассаживаясь на диване. Девушка с некоторой оторопью и любопытством переводила взгляд с меня на Коронэ, потом на украшенные иероглифами золотые стены и мебель, а затем обратно. Похоже, в её голове как-то не стыковался мой статус посла и такая приверженность к показательной роскоши в обстановке. А уж ушки моей помощницы и вовсе в который раз стали объектом отдельного и довольно пристального интереса.
- Итак, - сажусь в кресло напротив посетителей, - чем я могу помочь вам, мадам лейтенант?
- Кхм… Мы… Её зовут Алиса, - Иванова качнула головой в сторону своей спутницы, - мы обнаружили её в торговом сектора «Вавилона», когда она пыталась своровать что-то у одного из торговцев…
- Мне было нечего есть! – вскинулась девушка.
- Да-да, Алиса, я понимаю, но это не меняет того, что воровство это преступление! – явно не в первый раз отчитала её Иванова. – В общем, выяснилось, что она скрытый телепат – способность пробудилась как раз в момент попытки сбежать от недовольного продавца, когда она…
- Я в общих чертах представляю, чем грозит для необученного телепата такое количество разумных вокруг, - с вежливой улыбкой останавливаю Иванову от дальнейших объяснений, - но, судя по всему, вы сумели помочь?
- Да, - лейтенант кивнула, - по счастливой случайности поблизости оказалась мисс Винтерс, которой не раз доводилось видеть такие… проблемы.
- И что именно вы хотите, мадам лейтенант? Я уже говорил командору Синклеру, что в стандартном понимании жителей этой галактики ни я, ни моя помощница, не являемся телепатами. И если вы хотели, чтобы я…
- Нет, дело не в этом… Не знаю, в курсе ли вы о специфике работы Пси-Корпуса, но… - женщина тяжело вздохнула, было видно, что слова даются ей с невероятным трудом – вроде бы и правильные, но принять их правоту она не может. - При всей объективной пользе в части контроля телепатов, с этической точки зрения их методы… Отвратительны…
- Думаю, я понимаю, о чём вы, - киваю.
- Сейчас Алиса находится в моей юрисдикции, как совершившая преступление. Тем более, что Корпус, похоже, про неё ещё не знает, раз уж их телепаты не пришли раньше. Но вечно так продолжаться не может…
Продолжая слушать объяснения Ивановой, я краем глаза посматривал на Алису, с некоторым напряжением сидевшую на диване. Явно не в первый раз прислушиваясь к рассказу женщины, она сосредоточенно оглядывала нас с Коронэ. С каждой секундой на её лице проступало всё большее удивление и непонимание. Видимо пыталась прочитать…
- … я понимаю, что это довольно неожиданное требование, особенно в свете того, что вы здесь недавно, но…
- Думаю, я мог бы присмотреть за Алисой, - задумчиво поглаживаю бородку, - разумеется, если юная леди сама того пожелает.
Открыто улыбаюсь девушке, не отводя взгляда – не знаю, имеет ли для местных телепатов значение зрительный контакт, да и вряд ли она смогла бы что-то увидеть, если не сумел даже телепат уровня Айронхарта, но открытость располагает.
- Алиса? – Иванова повернулась к своей подопечной.
- Скажите, посол…
- Лорд Баал, так будет более правильно…
- Лорд Баал… Я… Почему я не могу прочитать ваши мысли?
- Алиса! Мы же говорили тебе, что недопустимо пытаться читать чужие мысли без разрешения! Прошу простить, Лорд Баал…
- Ничего страшного, - вскидываю ладонь, - мне вполне понятно желание вашей подопечной выяснить как можно больше о новом знакомом, от которого будет зависеть её дальнейшая участь. Что касается вопроса, - обращаюсь уже к юной девушке, уже смоделировав правдоподобную гипотезу для объяснения, - дело, если можно так выразиться, в частоте ваших телепатических способностей. Если хочешь, область существования мыслей можно представить, как некую бесконечную плоскость. Ваши мысли находятся на одной такой плоскости, а наши на другой, которая не пересекается с первой. Телепатия — это инструмент взаимодействия мыслей в рамках одной плоскости. Ключевое слово «одной», потому она и не может оперировать содержимым иного информационного пространства.
- Но… - Алиса неуверенно посмотрела на Иванову. - Я не слышу ничего… Совсем… Как будто вас и вовсе нет в комнате…
- Всё верно. Плоскости не пересекаются, - развожу руками, подумав, что, в общем-то я и не соврал – подпространственная сеть репликаторов — наше «информационное поле» и «плоскость существования мыслей» никак не пересекается с работой обычного человеческого мозга.