Интерлюдия.
- Посол Кош отказался присутствовать, - подошёл к командору Гарибальди, - все остальные уже в сборе.
- Как всегда… Спасибо, Майкл.
Кивнув, шеф службы безопасности встал на привычном месте у стены, с ленивым видом опёршись на неё спиной.
- Добрый день, господа и дамы, - устало вздохнув, Синклер окинул взглядом присутствующих и поднялся из-за стола. – Благодарю вас, что согласились придти.
- Вы были довольно настойчивы, командор Синклер, - отсалютовал мужчине кубком посол Центавра. – К тому же, это хоть какое-то разнообразие в скучных буднях последних дней…
- Лондо! – неодобрительно покосилась на него Деленн. – Я уверена, что командор собрал нас всех не ради вашего развлечения. Вы же читали список вопросов…
- А! Вирр читал. Что-то там про планету внизу, но я не вникал…
От собравшихся послов Лиги донеслось неодобрительное ворчание таким игнорированием своих обязанностей, но в основном всё было на удивление тихо.
- Прошу вас, продолжайте, командор.
- Благодарю… Как вы могли прочитать в переданных вам файлах, на планете внизу было обнаружено высокотехнологичное устройство неизвестной цивилизации. Поскольку «Вавилон-5» находится в нейтральном секторе пространства, я счёл необходимым официально поставить в известность представителей присутствующих здесь рас.
- Командор Синклер, - раздался недовольный голос посла драззи, - ваши слова несколько не вяжутся с тем, что около станции уже который час болтается военный крейсер Земного Содружества.
- К сожале…- Это вполне логично, - флегматично подал голос Г'Кар. – Конструкцию внизу обнаружили люди, поэтому ничего удивительного, что их правительство решило постраховаться…
- Но это нейтральная территория! Командор сам это только что сказал!
- Давайте успо… - подал голос посол Аббаи.
- Драззи протестуют! Если Земле можно пригонять сюда корабли, мы сделаем то же самое! Если вы обнаружили здесь какое-то устройство, оно должно быть доступно к исследованию для всех!
- С этим могут быть некоторые затруднения, - покачала головой Иванова.
- Не вижу никаких проблем, - улыбнулся Лорд Баал, с независимым видом, как и всегда, сидевший на отдельно стоявшем стуле в стороне от послов.
- Лорд Баал? – Синклер с готовностью уцепился за возможность отвлечь окружающих от разгорающегося скандала.
- Империи Гоаулдов не интересна эта планета и машина в её недрах. Мы уже осмотрели её, когда прилетели на «Вавилон». На вашем уровне технологий её изучение не представляется возможным даже с разрешения Оператора. А без него планета довольно скоро просто самоуничтожится. Вместе со станцией, что характерно – так что, если хотят, пусть пытаются.
- Н-но… Лорд Баал, откуда вы вообще узнали о существовании машины внизу?
- А вы разве о ней не знали?
- Нет… - Иванова растерянно переглянулась с Синклером.
- Я думал вы построили тут «Вавилон» как раз из-за этой машины, - посол с немного удивлённым видом огладил бородку. - Вы разве не изучали систему, в которой планировали разместить международную дипломатическую станцию?
- Изучали, но… Планета выглядела абсолютно необитаемой…
Деленн озадаченно переглянулась с командором, явно чувствуя себя тоже довольно неуютно после такого вопроса. Даже для сканеров Минбара это был просто мёртвый планетоид с непригодной для жизни атмосферой.
- Ах да, точно, всё время забываю о нашей разнице в технологиях, - с досадой поморщился Баал. - Думаешь, Кош поэтому пропускает все заседания? - обернулся он к своей помощнице, невозмутимо стоящей за левым плечом. - У него должна быть такая же проблема. Надо будет попробовать, - теперь гоаулд явно говорил уже сам с собой.
- Лорд Баал, своим безответственным поведением вы ставите окружающих в неудобное положение. Впрочем, как и всегда, - ничуть не изменившись в лице, нейтрально ответила девушка, наклонив одно из ушей.
- Об этом я и говорю! - с энтузиазмом поддержал её посол. - Разве не было бы славно, не приходи я на такие собрания? Уверен, все были бы довольны!
- А теперь вы публично пытаетесь уклониться от своих обязанностей, - движение уха повторилось, хотя на лице Коронэ по-прежнему не дрогнул ни один мускул.
- Ладно-ладно, не ворчи ты так, - Баал с тяжёлым вздохом покачал головой и вернул взгляд к собранию. – Если мне позволено будет сказать, я бы посоветовал вам решить вопрос с Оператором, чтобы исключить возможность самоуничтожения, и оставить всё, как оно есть. Машина ждала там три тысячи лет, никак не выдавая себя, подождёт и ещё парочку…