А в следующее мгновение, когда противник собирался стрелять снова, датчики отметили сильный всплеск энергии внизу на планете и резко погасли. Из строя вышло всё – погасли мониторы контроля, мигнул свет, с тихим всплеском помех заглохла связь между станцией и кораблями снаружи – а от «Эпсилона-3» в пространство ударила волна серебристого свечения, окутавшего все объекты на орбите. Судя по прекратившейся атаке чужаков, их корабль испытывал точно такие же проблемы.
- Что за чёрт…
- Смотрите, командор!
Прямо из воздуха на мостике станции проявилась полупрозрачная фигура Драала, окинувшая всех присутствующих серьёзным и суровым взглядом. Синклер мог ошибаться, но казалось, что минбарец посмотрел на каждого из них по-отдельности, обращаясь персонально и… с угрозой?
- Я отправляю послание всем сторонам, вовлечённым в война за планету и её недра… - голос, казалось, раздавался прямо в голове. – Она не принадлежит никому из вас! Только себе самой и будущему. Командор Синклер, - наставник Деленн повернул голову, взглянув прямо в глаза мужчине, - тайны, сокрытые здесь, внизу, так и должны оставаться тайнами. Они предназначены для расы более развитой, чем все остальные! Мы вверяем безопасность планеты и Великой Машины в руки консультативного Совета «Вавилона-5». Мы полагаемся на вас, командор, и на понимание вами собственной выгоды в том, чтобы обеспечить невмешательство в существование планеты. Пока не настанет час…
Говоривший замолчал, снова словно заглядывая в душу каждому из слушателей.
- Если же понимание собственных интересов окажется недостаточным… - теперь в голосе минбарца чувствовалась нешуточная угроза. – Усвойте следующее – оборонительные системы «Эпсилона-3» активированы и работают на 100 процентов. Никаких попыток приблизиться к планете! Мы найдём, чем ответить на вашу неразумность! Когда придёт время, мы будем здесь, но не ранее!
Фигура Драала замолчала, растворяясь в воздухе, а мониторы «Вавилона» моргнули, вновь возвращаясь к обычной работе, как будто ничего и не происходило. Все на мостике потрясённо молчали, переваривая только что увиденное.
- Вызовите Пирса…
- Командор! Вражеский корабль движется, они направляются к планете!
- Они что, не получили послание? – удивлённо воскликнула Иванова.
- Получили, но думаю, не поверили, - пожал плечами Синклер, внимательно следя за показанием датчиков.
И он дождался – с поверхности планеты, откуда-то из глубины одного из разломов, ударил тонкий алый луч энергии, попавший точно в центр угловатой конструкции. Атака Великой Машины разрезала корабль, словно и не замечая его брони — от чужака осталась только груда разлетающихся обломков, немногие из которых были достаточно крупными, чтобы их можно было изучить. Похоже, точный выстрел с планеты попал в энергетическую установку, нанося максимальный урон из возможных.
***
- Деленн, - Лондо, ставший вопреки своему обыкновению каким-то тихим и задумчивым, осторожно коснулся плеча минбарки, - мы должны идти… пора…
- Я знаю… - голос посла прервался, она с трудом подавила всхлип, глядя на своего наставника, сейчас опутанного проводами и датчиками, подключённого к устройству в комнате управления. – Если… Если можно, я хотела бы побыть тут ещё немного… Варн, - женщина повернулась к древнему инопланетянину, стоявшему, тяжело опираясь на одну из стен, - вы присмотрите за ним? Прошу…
- У меня осталось немного… Всего пара дней… - он вздохнул. – Но я присмотрю за ним до самого конца. Очень скоро мы узнаем, действительно ли Великая Машина приняла его, как когда-то приняла и меня.
- Как может быть иначе… Скажите мне, что это чудо, Варн – ведь всё, что я видела только во сне, существует здесь, внизу.
- Действительно чудо, Деленн, - Варн слегка улыбнулся, - и Машина покажет его Драалу. Она продлит его жизнь, как когда-то продлила мою. Он увидит завтрашний мир, услышит все мелодии космоса… Унесётся мыслью во все пределы Вселенной!
- И мои мысли тоже всегда будут с ним… Надеюсь, он сможет их услышать… Прощай, друг, - минбарка впервые с прилёта на планету улыбнулась, осторожно кладя ладонь на грудь Драала. –Может быть, когда-нибудь, я увижу тебя снова…
Бросив последний взгляд на наставника, Деленн кивнула своим мыслям и пошла в сторону выхода, возвращаясь к шаттлу. Ей только и оставалось, что надеяться, что Драал, добровольно решивший пожертвовать собой ради других, найдёт в Великой Машине «Эпсилона-3» то, что так безрезультатно искал на протяжении последних десятилетий. А она могла только радоваться за старого друга и надеяться.