Neko_lover_999: Я же говорил!
Otaku: Это ещё где? Что за мечта Мидаса… Сплошное золото…
!!!Nya!!!: Да плевать, где… Девушки едят пирожные…
Guy_with_a_Pyramid: Позвольте уточнить - девушки с ушками едят пирожные.
Anime_forever: Блин, те же самые, что и на первом фото… Неужели это правда?
Neko_lover_999: Я говорил!
!!!Nya!!!: Блин… Новость просто бомба… Они настоящие…
Otaku: И теперь я хочу увидеть это своими глазами…
!!!Nya!!!: И я!
Anime_forever: Я тоже…
=^_^=: Блин… билет до «Вавилона» и обратно влетит в копеечку… Может, нам скинуться?
Anime_forever: Решено. Начинаю копить, вместо отпуска на море полечу на «Вавилон-5».
***
- О! Капитан, - Иванова, улыбаясь, повернулась к вошедшему на мостик Шеридану, - вам пришла личная почта. От Мейнарда, капитана корабля «Кортес». Довольно грубое послание, если позволите…
Командор продолжала широко улыбаться – с одной стороны, читать личную почту командира не очень-то и вежливо, а с другой, раз она пришла по открытым каналам, и была её смена, и… Ну, короче, после истории с дрази у неё было и так не самое радужное настроение, так что, было бы грехом не поднять его себе хотя бы чуть-чуть, тем более, что текст письма и в самом деле был необычным.
- Грубое? – Шеридан принял из рук командора пластиковый лист и с довольным видом начал читать письмо.
- Ну, только если вас все зовут «болотной крысой», сэр…
- А… - капитан рассмеялся, отмахнувшись. – Старое прозвище. Когда-нибудь вам обязательно расскажу эту длинную историю! Как я вижу, «Кортес» зайдёт к нам пополнить припасы?
- Да, - Сьюзан кивнула, - они уже прислали список. И, должна вам сказать, аппетит у них тот ещё…
- Ну а что вы хотели, - Джон пожал плечами, - Они были в автономном полёте несколько лет лет… Сколько сюда заходило кораблей класса «Первопроходец»?
- На моей памяти – ни одного.
- О! Тогда вас определённо ждёт незабываемое зрелище!
- Командор, капитан, - поднял голову один из диспетчеров, - они уже здесь. Запрос на открытие зоны перехода.
- Советую вам всем взглянуть, господа, - Шеридан обернулся к смене мостика, затем снова возвращаясь к обзорному окну. – Если повезёт, корабль такого класса вы увидите… хм… раза два за всю жизнь, быть может, три.
В следующее мгновение зона перехода пришла в движение – фермы конструкции начали расходиться в стороны, увеличивая пропускные габариты. По направляющим пробежала череда ярких вспышек, слившихся в одну сверкающую звезду в центре, и возле «Вавилона» раскрылась огромная воронка перехода, заметно более крупная, чем обычно. Как только проход стабилизировался, из гиперпространства начал величественно выплывать «Кортес» - огромный, длинный корабль, предназначенный для исследования дальних уголков космоса, налаживания первых контактов с новыми инопланетными видами и строительства новых зон перехода в тех из открытых систем, которые были признаны перспективными.
«Кортес» был из того класса кораблей, запас автономного хода которых буквально позволял утюжить галактику из конца в конец, лищь изредка заходя за пополнением припасов, одновременно с тем открывая новые системы, составляя новые карты (и уточняя старые). И встреча с ним действительно была исключительным событием, особенно в свете того, что командир «Вавилона-5» знал его капитана лично и крайне давно.
- Капитан, - Иванова не удержалась от ехидной улыбки, - кажется, ваш друг «вонючка» прибыл…
Шеридану оставалось только улыбнуться в ответ и отправиться встречать гостя.
***
- Сколько лет, сколько зим! – широко улыбающийся Шеридан встречал своего старинного приятеля прямо у таможенного пункта, куда прибыл шаттл с «Кортеса».
- Да-а-а, - с чувством рассмеявшись Джек обнял мужчину, - наконец-то мы пересеклись!
- Почаще бы… - Шеридан вздохнул, пропуская друга вперёд и заходя в ближайший лифт. – Вы ведь прямо из дальнего рейда?
- Ага, - Мейнард кивнул, - два года картографировали сектор 900. Думаю, через месяц штаб пришлёт тебе обновлённые звёздные карты, как только соберут их воедино. Кстати, поздравляю тебя с назначением на «Вавилон». Не думал, что тебя сюда занесёт, но ты даже в хронике мелькнул.
- Только не говори, что в дальнем космосе теперь ловит межзвёздные новости!