- Да если бы, - Джек махнул рукой. – Нас просто завернули в сектор Евфрата провести техническое обслуживание их зоны перехода. Пока болтались там, надо же было чем-то коротать время работы техников… Там и узнал. Ну, а раз нам всё равно нужны припасы, я решил, что сделать остановку на «Вавилоне-5» - будет отличной идеей…
- Капитан! – навстречу мужчинам, широко улыбаясь, направлялась посол Деленн. – Рада, что нашла вас.
- Госпожа посол, - Шеридан, ответно улыбнувшись, отвесил лёгкий поклон женщине, затем поворачиваясь к своему спутнику. – Джек, позволь представить, это посол Минбарской Федерации, Деленн, - минбарка церемонно склонила голову. – Посол, это мой старинный друг, капитан Джек Мейнард.
- Польщён, госпожа посол, - Мейнард, с некоторой оторопью разглядывающий нестандартную для минбарцев внешность женщины, тем не менее, совладал с собой, отвесив ответный поклон.
- Капитан Шеридан, - Деленн повернулась к Джону, став чуть серьёзнее, но продолжая улыбаться глазами, - я хотела бы созвать на днях Совет. Нам нужно обсудить ситуацию в секторе 19…
- Никаких проблем, посол. Пришлите мне дату и время – я обязательно приду. Если понадобится, подвину прочие встречи в расписании.
- Благодарю. Капитан, - Деленн в очередной раз обменялась поклонами с Мейнардом и, снова улыбнувшись мужчинам, лёгкой походкой пошла дальше по коридору.
- Э-м-м.. Джон… - стоило послу Минбара скрыться за поворотом, не удержался Мейнард. – Она минбарка?
- Ага…
- Не похожа! Ну, то есть… Похожа, разумеется, - Джек жестами показал на себе, что он имеет ввиду, - но не совсем… Что вообще с ней произошло?
- Сами ещё не поняли… Мы знаем её собственную версию, - Шеридан развёл руками, - но ведь ты сам знаешь, минбарцы никогда не говорят всей правды…
- Да уж… Мне ли не знать, - только и мог, что покачать головой Мейнард, не забывая разгядывать интерьеры станции, по коридорам которой они шли. – Да-а-а… Ну у тебя и хозяйство… Не то, что корабельное захолустье…
- Да ну тебя, Джек, - Шеридан рассмеялся. – Прекрасный восьмикилометровый сумасшедший дом… Тут каждую минуту происходит больше неожиданностей, чем на «Агамемноне» было за год!
- Не думал, что ты когда-нибудь застрянешь на станции… Ну, зато тебе не скучно… Одна золотая пирамида снаружи чего стоит…
Шеридан закатил глаза. «Не скучно», о да-а-а… За считаные дни, которые он находится на посту командира станции, ему было настолько «не скучно», что порой он начинал понимать недавние размышления мистера Гарибальди в одиночестве его каюты.
- Иногда я мечтаю о том, чтобы было чуть скучнее, - вздохнул Шеридан, приглашая друга в свою каюту. – Нарны и центвриане вцепились в глотки друг другу и только и ищут новой возможности насолить соседу. У Ворлона свои цели, которые никому не известны. Да что там! Я иногда сомневаюсь, а есть ли посол Кош внутри своего скафандра, или эта «вешалка» может перемещаться по станции сама, а посол отдыхает в джакузи у себя в каюте… Минбарские власти возненавидели меня через час после прибытия на станцию, а посол Деленн… Она и вовсе впала в спячку в каком-то коконе! Про Лорда Баала я лучше просто помолчу... И это я перечислил только первый день на новой должности Джек… Первый день!
- И как ты справляешься? – Мейнард рассмеялся, покачав головой и принимая от Шеридана протянутый бутилированный сок.
- Не делаю никаких планов на завтра, - пожал плечами командир «Вавилона».
- Да-а-а… Что с нами делает время, Джон, - Мейнард ехидно усмехнулся. – Я думал выпить с тобой где-нибудь на краю галактики, любуясь Великой Пустотой… Ты же хотел в дальнюю разведку…
- Хотел, - вздохнул Джон, - но, когда Президент просит, а начштаба отдаёт приказ… Трудно отказать.
- Но зачем назначать на должность кого-то, кого сразу возненавидит Минбар?
- Ну… Я стараюсь их ублажать, чтобы не слишком скрипеле зубами…
- И как тебе тут, по большому счёту? Всё-таки, это не совсем твоя специальность…
- Не знаю, - Шеридан снова вздохнул. – Наверное, я могу тут приносить пользу…
- Быть может… Хотя я не ожидал, что такой матёрый космический волк застрянет за письменным столом.
– Ну… Стол, впрочем, очень даже ничего… Как и вид из окна, - капитан Шеридан отсалютовал Джеку стаканом. - Но в любом случае, Джек, рассказывать тебе! Даже я на «Агамемноне» не видел столько новых мест, как ты на своём «Кортесе». Так что, вещай! Поведай мне, что творится там, в дальних уголках космоса…
- Да что там творится… Одно и то же раз за разом… Рутина…
- И что же, совсем ничего необычного? Про дальний космос ходит столько баек и мифов!