- Неизв… истребитель нарнов, говорит … «Кальвадос», - через дикие помехи повреждённого устройства связи пробился голос неизвестного мужчины. – Мы … помощь …
А в следующее мгновение прямо перед неизвестным кораблём распахнулась воронка гиперпространственного перехода, из которой… Та’Лон никогда раньше не видел таких кораблей! Он был заметно меньше противника и чем-то отдалённо напоминал нарну их собственные тяжёлые крейсеры. Было что-то схожее в зализанных обводах корпуса, покрытого броневыми пластинами антрацитово-чёрного цвета, практически не отражавшего свет звёзд, отчего могло показаться, что атакует просто пятно темноты.
Инопланетный корабль сразу же выключил тяговый луч, коротким импульсом отбрасывая истребитель прочь в космос, и развернулся к новому противнику. Одному Г’Квану известно, о чём думал капитан этого корабля, если он у него, конечно, был, но неизвестные решили попробовать атаковать новую цель так же, как сделали это с нарнским истребителем. В корабль землян ударила череда голубых импульсов, выбивая целые снопы искр из пластин брони.
Но это определённо не наносило того ущерба, на который рассчитывали стрелявшие. «Кальвадос» лишь на мгновение словно бы замер в неуверенности, но уже в следующий миг, с удивительным проворством довернув нос в сторону врага, выстрелил в ответ. Та’Лон только хмыкнул, с удовлетворённым удивлением наблюдая, как два плотных рубиново-алых луча, ударивших откуда-то из-под брони корабля, ударили прямо в корпус врага, пробивая обшивку и прожигая огромные дыры вдоль судна.
Бой закончился столь же стремительно, как и начался. «Кальвадос» сделал ещё один залп из курсовых лучевых пушек, прошивая вражеский корабль насквозь в районе кормы и, как полагал нарн, выбивая его двигательную установку. В ответ земное судно получило более мощный и сконцентрированный залп куда-то в середину корпуса, где угадывались дополнительные оружейные точки, что явно нанесло некоторый урон, по крайней мере, насколько видел Та’Лон со своей позиции, но… Капитану «Кальвадоса» явно надоели игры – от чёрного корабля отделился рой светящихся точек, в котором нарн опознал ракетный залп, а затем снова ударили два рубиновых луча.
Мужчине пришлось даже закрыть глаза руками – настолько яркой была вспышка взрыва, не сглаживаемая не работающей сейчас автоматикой истребителя. Уже потом, проморгавшись, он сумел как-то восстановить в голове картину произошедшего. Залп ракет ударил точно в пробитые лучевым оружием дыры в обшивке, и к такому урону вражеский корабль готов явно не был. Взрыв внутри корпуса буквально оторвал заднюю часть корабля противника, разметав обломки по окружающему пространству. Возможно, большая часть экипажа была ещё жива, но противником корабль быть перестал – в этом нарн был уверен на все сто процентов.
- Неизвестный тяжёлый истребитель нарнов, - снова раздался голос из динамиков корабля Та’Лока, - вы там ещё живы?
- Д…Кхм… - нарн с трудом дотянулся до пульта управления, надеясь, что передатчик ещё достаточно работоспособен для ответа. – Да… Корабль очень сильно повреждён, но пока держится…
- Отлично! Подождите несколько минут, мы подберём вас.
- Спасибо…
***
Отправляясь на проверку, Шеридан не подозревал, что правда о событиях в секторе девяносто два окажется настолько… неоднозначной. Хотя, спроси кто капитана, он выразился бы несколько иначе. Очередной, мать его, инопланетный вид, вышедший в космос и считающий себя в праве просто так атаковать первые встречные корабли! И, если в случае с истребителем нарнов у Джона ещё могли быть какие-то вопросы или сомнения, всё же он не видел начала драмы, а успел только на самый её финал, то уж залп корабля по «Кальвадосу», который тот совершил в следующую же секунду, стоило только фрегату выйти из вырожденного космоса…
Именно поэтому приказ на ответный огонь капитан отдал безо всяких раздумий, разве что, смягчив его, дав указания не бить на поражение. Всё же, в первую очередь ему было необходимо понять, что тут происходит, и кто его новые знакомые… Впервые за прошедший год Шеридан почувствовал себя снова живым, словно бы вернувшись назад на «Агамемнон». И он почувствовал себя ещё более живым и довольным, увидев своими глазами, на что способен его новый корабль. Возможности фрегата, особенно с поправкой на его официальный класс и габариты, впечатляли до глубины души. Шеридан даже задумался, что, будь у Земли сотня таких кораблей во время войны с Минбаром, некоторые события могли бы пойти по несколько иному пути…