В зале Совета воцарилась тишина. Восемь фигур, стоявшие вокруг женщины, так и не проронили ни слова за время обличительной и гневной речи Неруна. Деленн почувствовала, как что-то внутри неё словно оборвалось – слова члена касты воинов ранили в самое сердце, но ещё больнее ранило равнодушие всех остальных, даже оставшихся двух жрецов, всё ещё состоявших в Сером Совете. Девять лучей света с гулким звуком погасли, оставляя минбарку стоять одну, словно бы в бескрайней пустоте, словно бы в крошечном кусочке Вселенной, сжавшейся сейчас до небольшого пятна света под её ногами.
Потратив некоторое время на то, чтобы привести мысли в порядок и успокоиться, Деленн, на мгновение позволив себе устало сгорбиться, опустив плечи, направилась к выходу из зала Серого Совета. Она не знала, увидит ли это место ещё когда-нибудь… Она впервые даже не знала, что принесёт ей путь, который она выбрала со всей самоотверженностью. Но женщиина точно знала одно – она будет следовать выбранному пути точно так же, как делала это раньше. Пусть Сатай Деленн больше не существовало, ведь отныне она не является одной из Девяти, но… Даже просто посол Деленн способна приносить пользу будущему. Никто ведь не обещал ей, что будет легко.
***
- Вас сложно застать на месте, капитан…
- Генерал Хейг? – удивлённый Шеридан вскочил с кресла, едва увидев вошедшего старшего офицера, вытягиваясь по стойке смирно.
- Вольно, капитан, - отмахнулся мужчина. – Это неофициальный визит. Как прошёл ваш вылет? Надеюсь, отправив «Агамемнон» составить вам компанию, я не испортил веселье?
- Нет, сэр, - улыбнулся Джон, приглашая гостя тоже сесть, - но я, откровенно говоря, несколько удивлён, откуда мой старый корабль вообще тут взялся… Я даже хотел подняться на борт… по старой памяти, так сказать, но они улетели сразу же, как помогли собрать обломки того корабля и проводили нас до станции…
- Им есть, чем заняться, - генерал покачал головой. – Уже спасибо за то, что они по доброте душевной подвезли меня до «Вавилона-5»…
Хейг со значением посмотрел на Шеридана, вынимая из кармана небольшое устройство, в котором капитан с удивлением опознал военный широкополосный постановщик помех, обычно применяющийся для временного вывода из строя прослушивающей аппаратуры в ограниченной области пространства.
- Глушилка, сэр? – удивлённо вскинулся капитан.
- Никогда нельзя быть на все сто процентов уверенным. Но теперь мы можем быть более спокойны… И сможем поговорить.
- Наконец-то! – тут же изменился в лице капитан, вставая на ноги. – Самое время, чтоб кто-нибудь прилетел давать мне ценные указания… Когда я услышал о вашем неофициальном визите… Чёрт побери! – Шеридан всплеснул руками. – Я тут полгода сижу, как в болоте – отвык от… начальства.
- Простите, капитан, - вздохнул генерал Хейг, - но после смерти президента Сантьяго и на Земле был тот ещё бардак… Что вам удалось узнать? Всё же, президент посещал «Вавилон» последним…
- Тут предателей нет, сэр, - с твёрдой уверенностью покачал головой Джон. – Мне неприятно шпионить за своими подчинёнными, но… Для всех их произошедшее тогда было шоком. Я уверен. Что до остального… - Шеридан на мгновение задумался. – Насколько мне удалось узнать, из необычного было, разве что, то, что президент встречался с одним из послов, с Лордом Баалом…
- Послом Империи гоаулдов, да, я знаю, - покивал генерал. – Насколько нам известно, Сантьяго принял это решение неожиданно – вряд ли тут были какие-то далеко идущие планы… Хотя, всегда есть место для ошибки.
- Ну… Он достаточно неоднозначный чело… разумный, - поправился капитан, - никогда нельзя с уверенностью сказать, что и с какой целью Лорд Баал сделает в следующий момент. В конце концов, у нас есть «Кальвадос», построенный только благодаря его… хм… прихоти?
- Ваш фрегат… да… Кстати, очень хорошо, что он остался в вашем распоряжении – мне удалось поспособствовать, чтобы ваши рапорты в командование флота попали в нужные руки…
- Сэр? – вот теперь Джон удивился по-настоящему.
- Вы не шпион, капитан. Вы скорее… - мужчина встал со своего кресла, подходя к кухонному уголку и наливая немного сока в один из стаканов. – сыр в мышеловке. Сантьяго отлично понимал, что эта станция важна, очень важна. И иметь в своём распоряжении боевой корабль, о котором и знают-то немногие – дорогого стоит. Президент знал, что, случись с ним что-то непредвиденное, его преемник Кларк скорее предпочтёт поставить на место командира какого-нибудь… солдафона, думающего главным калибром крейсера, а не головой.