- Что же… - Дерек, получив от подчинённых последние данные, вывел их на дисплей на стене и, быстро пробежав строки глазами, вздохнул. – Мы провели полное и тщательное сканирование всех уровней с первого сектора по пятнадцатый. Неохваченными остались только самые… трущобы…
- Там можно крейсер по частям… потерять, - скривилась Иванова.
- Это точно… - вздохнул Шеридан. – Но ему просто больше некуда деться – все более «цивилизованные» места мы осмотрели. У него остаются только две возможности – он мог укрыться в каюте одного из послов, или ушёл «в подполье», затерявшись среди бездомных и прочего сброда…
- Посольский сектор мы проверяли только поверхностно, - развёл руками Крэнстон. – К сожалению, получить доступ в каюты послов практически невозможно. Впрочем, вряд ли он скрывается именно там… - мужчина нахмурился. – Украденные им сведения, конечно же, могут представлять ценность, но такие вещи не решаются столь спонтанно…
- Согласен, - с задумчивым видом кивнул капитан. – Впрочем… Есть ещё одно место на «Вавилоне», где он мог бы спрятаться, но… Даже в его обстоятельствах я бы туда сунуться не рискнул…
- Что за место? – тут же насторожился Дерек.
- Вот тут, - Джон ткнул пальцем на схему станции, - между корпусом и системой регенерации. Самое противное место на всей станции, не считая мусоропереработки и метановых ванн… Толстые свинцовые стены, тяжёлое оборудование… Почти везде там можно передвигаться только ползком и по техническим тоннелям…
- Свинцовые стены? Ими можно закрыться от сканеров! Мы обязательно должны проверить! – Дерек поднял ко рту коммуникатор. – На связи Крэнстон. Заберите группу из трущоб. Проверьте уровни пятьдесят и пятьдесят один между голубым и серым секторами станции! Тщательно!
- Есть, сэр!
- Спасибо, капитан, хорошая наводка! – воодушевлённый Крэнстон быстрым шагом покинул кабинет, оставляя офицеров одних.
- Вы же помните, что эти два уровня были опечатаны с начала работы «Вавилона-5»? – вкрадчиво поинтересовалась у командира Иванова.
- Ага…
- Вы представляете, сколько дверей им придётся вскрыть, а заодно – сколько тонн грязи они там обнаружат?
- Ага-а-а… - довольно выдохнул Шеридан, улыбаясь. – И это я ещё забыл упомянуть, что две мусороперерабатывающие установки занимают часть и этих уровней…
- Вы жестокий человек, капитан…
- Зато у мистера Гарибальди будет часов шесть-семь на то, чтобы найти его самостоятельно.
- Могу я поинтересоваться, почему вы так желаете поймать доктора Джейкобса первым?
- На то есть причи… - сигнал коммуникатора не дал капитану закончить. – Да? Шеридан слушает.
- Капитан, один из послов просит вас о встрече, – раздался голос дежурного.
- Это не может подождать?
- Не знаю, сэр. Это посол Кош…
- Кош?! Капитан! – шёпотом прокомментировала Иванова. – За два года посол Кош ни разу не просил о встрече с кем-либо на станции!
- В самом деле? – так же шёпотом поинтересовался Джон.
- Да…
- Дежурный, передайте послу, что я скоро буду!
- Вас понял, сэр.
Вздохнув и обменявшись с Ивановой недоумёнными взглядами, Шеридан одёрнул форменный китель и отправился на встречу с послом. Хотя видит Бог, сейчас он больше всего мечтал о большой чашке чая и паре часов тишины и спокойствия… Да, он был бы не против узнать, что из себя представляет ворлонский посол (как и подавляющее большинство разумных на станции), но именно сейчас столь внезапная инициатива скрытного инопланетянина была несколько некстати… Единственное, что останавливало Джона от того, чтобы послать всё к чёрту, был тот немаловажный факт, что больше такой возможности может не представиться.
Посол занимал одну из кают в не гуманоидном секторе «Вавилона», хотя никто не имел ни малейшего понятия о том, какая именно атмосфера была привычной для ворлонцев. Некоторые, и капитан в их числе, считали, что Кош выбрал каюту с не кислородным содержимым просто потому, что так его будут меньше доставать любопытствующие гости – даже охрана не особенно любила часто посещать герметичные коридоры ввиду необходимости постоянно носить там кислородную маску.
- Вы хотели меня видеть, посол? – дождавшись, пока входной шлюз выровняет газовый состав и плотность атмосферы, капитан Шеридан сделал шаг вперёд, входя в каюту.
Кош уже ждал его – долговязая фигура в бессменном скафандре, напоминавшем скорее кожу какого-то живого существа, нежели предмет технологического развития. Удивительным было то, что даже тут в, казалось бы, «родной» для себя среде ворлонец не снимал своей защиты, словно… не желая, чтобы кто-то мог увидеть его внешний вид?!