- Какого чёрта, капитан? – нахмурился ещё больше Крэнстон. – Как вы это объясните?
- Это каюта Лорда Баала, - пожал плечами Джон, испытывая неимоверное внутреннее удовольствие от произнесения этой фразы.
- И что? – не понял агент.
- Просто… Это каюта Лорда Баала, - повторил капитан, с трудом удерживаясь от улыбки и видя по лицу стоявшей за спиной Крэнстона Ивановой, что та вообще еле сдерживает смешок.
- Мы не осматривали каюты послов!
- Разумеется, поскольку посольские каюты – это территория другого государства, агент Крэнстон, - с некоторой долей неуверенности в голосе произнесла Иванова.
- Он должен быть там!
- Мистер Крэнстон, - устало вздохнув, Шеридан покачал головой. – Я не знаю, каковы пределы ваших полномочий, выданных вам президентом Кларком, но, если вы хотите обыскать каюту посла другого государства, особенно этого посла… - мужчина развёл руками. – Со всеми последствиями такого решения разбираться будете вы и только вы…
На лице Дерека отразилась нешуточная работа мысли. Правительственный агент явно взвешивал все «за» и «против», испытывая внутреннюю борьбу между желанием поймать беглого медика и опасениями стать причиной международного дипломатического скандала. Наконец, мужчина закрыл глаза, сделал глубокий вдох и, выдохнув, выставил перед собой ладони, признавая поражение в споре.
- Вы правы, капитан… Маловероятно, чтобы доктор Джекобсон укрылся в каюте посла чужого государства… Для этого он должен был, как минимум, иметь с этим послом контакты ранее, а ни один из источников информации на это не указывает… Вы правы… Прошу простить мою резкость…
- Агент Крэнстон, - снова устало вздохнул Джон, - поскольку мы только что пришли к выводу, что доктора Джекобсона нет на станции… Я полагаю, ваше задание можно считать выполненным… Коммандер Иванова…
- Да, сэр?
- Мы всё же должны помочь агенту Крэнстону в его поисках. Выгрузите из системы все рейсы со станции, на которых хотя бы теоретически мог улететь доктор, и передайте копию нашему гостю… Дайте все маршруты транспортников, все необычные вылеты вне расписания – всё, что он попросит…
- Сделаю, - кивнув, Иванова повернулась к терминалу.
- Могу я ещё чем-нибудь вам помочь? - повернулся назад к Крэнстону капитан, продолжая улыбаться.
- Вряд ли… - мужчина вздохнул, покачав головой - разве что организуете мне удобный рейс со станции, когда коммандер Иванова закончит собирать данные…
- Не проблема, - кивнул Шеридан, - буду рад обеспечить вам самый комфортный рейс с «Вавилона». К слову, перед отлётом советую вам посетить парковую зону «Вавилона-5», - Джон мечтательно закатил глаза, - там цветут апельсиновые деревья – это умиротворяет…
- Благодарю за совет, капитан, - Крэнстон, вымученно улыбнувшись, кивнул Ивановой и капитану. – И за сотрудничество… Я непременно сообщу своему руководству о вашей неоценимой помощи в этом деле, - Дерек в очередной раз развёл руками, - пусть мы ничего и не сумели найти.
Агент размеренным шагом направился к выходу с мостика. Проводив мужчину взглядом, Шеридан с облегчением повернулся к обзорному окну, расслабленно уставившись на звёздное небо. На губах капитана играла лёгкая улыбка.
- Я смотрю, - Иванова улыбнулась, - мантра про Лорда Баала всё же нашла отклик в вашей душе?
- Я сделаю вид, - продолжая улыбаться, протянул капитан, - что не заметил издёвки по отношению к старшему по званию…
- Да, сэр, - подобралась женщина.
- Но вы правы… В этом что-то есть…
- Это невероятно, Лорд Баал, - качая головой, доктор Джекобсон в очередной раз пробегался глазами по выведенным на экран терминала сведениям. – Нет, я понимаю, при достаточно развитом уровне технологий создать искусственную экосистему не представляет сложностей. Взять хотя бы тот же «Вавилон-5», - мужчина обвёл рукой каюту. – Но вы утверждаете, что само создание этой экосистемы на изначально мёртвом планетоиде – экономически выгодно… Этого я понять не могу…
- Ну, посудите сами, доктор, - улыбаюсь, подливая собеседнику свежую порцию чая, - если мы берём любой уже готовый мир, с развитой экосистемой, мы будем вынуждены так или иначе приспосабливаться к его условиям. Местные вирусы, бактерии, растения, - перечисляю, плавно жестикулируя свободной рукой, - высокоразвитые формы жизни, возможно – аборигены… Всё это придётся или уничтожить, или приспособиться, или, если этические установки не позволяют вмешиваться в окружающие миры, найти другую планету…