- Я никогда не увлекался гаданием, - усмехнулся Шеридан, - равно как и не ходил к букмекерам – как-то времени не было.
- Насколько нам известно, раньше вы были капитаном звездолёта? – задала следующий вопрос Синтия.
- Да… «Агамемнон»… Отличный корабль – один из первых крейсеров класса «Омега», выпущенных после войны. В основном мы занимались патрулированием, гоняли пиратов, иногда – выполняли дипломатические миссии. Ну, вы понимаете, миры Лиги неприсоединившихся миров, визиты дружбы и всё такое…
- А сейчас? Ходят слухи, что, помимо «Вавилона-5» вы одновременно числитесь командиром какого-то корабля? Это несколько необычно…
- Вы правы, - мужчина улыбнулся. – Но подумайте сами – «Вавилон-5» - это, разумеется, в первую очередь дипломатическая станция, расположенная в нейтральной области космоса. Он и задумывался именно для этого – служить местом, где представители совершенно разных народов, даже настроенных враждебно друг к другу, могли бы встретиться и попытаться спокойно и безопасно для обеих сторон решить возникшие разногласия… Но с другой стороны, - Шеридан вздохнул, - мы находимся достаточно далеко от любых колоний Земли – станцию можно считать удалённым форпостом человечества… Мы сами по себе, и, когда приходят пираты, а поверьте, - мужчина серьёзно посмотрел в камеру, - они приходят, мы должны быть в состоянии самостоятельно защитить и себя и окрестные транспортные маршруты.
- Неужели, всё настолько страшно?! – удивлённо вскинула брови Синтия. – Я слышала, что в некоторых системах, особенно удалённых от крупных колоний и маршрутов, порой встречаются любители… хм… лёгкой наживы, но…
- Сейчас, разумеется, стало несколько легче, - кивнул капитан после короткого раздумья, - за последние несколько месяцев совместными усилиями нам удалось заметно проредить пиратские банды, промышлявшие на окрестных транспортных маршрутах… Но ещё год назад всё было совсем иначе…
Вопрос о «Кальвадосе», заданный Синтией, явно стал для Шеридана не совсем ожидаемым… С другой стороны, сам факт информированности кого-то из новостной братии о наличии у командира «Вавилона-5» личного боевого корабля не был чем-то из ряда вон выходящим. Назначение Джона на пост капитана не было тайным, этот приказ командования проходил через все положенные инстанции, отметился во всех положенных базах данных… Вот если бы Торкеман начала прямо тут перечислять технические характеристики фрегата вкупе с его боевыми возможностями, списками экипажа и оставшимся после крайнего вылета боекомплектом… Да… Тогда это уже было бы несанкционированным доступом к государственной тайне, и капитан имел полное право, доложив, куда следует, запереть журналистку в одиночной камере поближе к шлюзу… А потом расстрелять. Или сначала расстрелять, а потом запереть… Кхм… В общем, сейчас всё было не так печально и подозрительно.
- Я вас понимаю… Возможно, именно с этими трудностями и связана… - женщина повела пальцами, подбирая слова. – заметная текучесть кадров среди высшего командного состава станции? Может ли так быть, что проблема в неправильном подборе кадров? Или же, как говорил сенатор Хидоши, - Синтия сверилась с планшетом, - «лошадь слишком велика, чтобы её оседлать»?
- Вы несколько неверно смотрите на вопрос, Синтия, - Шеридан покачал головой. – Смена мест службы – неотъемлемая часть жизни любого военного, особенно офицера. Мы все прекрасно знаем, что каждый может вечером получить приказ, а на утро – оказаться в такой дыре, о которой полчаса назад даже и не слышал… До «Вавилона-5» я сменил столько мест службы, что… - мужчина усмехнулся, - не смог бы вспомнить все из них… Но вы правы. Иногда лошадь может оказаться слишком большой – таковы реалии нашей жизни…
- Что же, остаётся только надеяться, что в вашем случае всадник, наконец-то нашёл своего скакуна… - Синтия Торкеман улыбнулась, - Правда, в последнее время у многих возникают опасения насчёт самого будущего станции «Вавилон-5»…
- Что вы имеете ввиду?
- На последних слушаниях в Парламенте, - пожала плечами Торкеман, - поднимался вопрос, сколько денег из бюджета будет истрачено на поддержание станции в рабочем состоянии. Всё же, пусть это и был важный проект, начатый президентом Сантьяго, в последнее время, из-за распрей между инопланетными расами, его будущее выглядит довольно туманным…