Как часто и происходило на «Вавилоне-5», события на станции чётко следовали принципу «то густо, то пусто». Мистер Морден был благополучно отпущен Шериданом восвояси, хотя я подозревал, что следящими устройствами его багаж, благодаря усилиям бдительного мистера Гарибальди, был набит чуть ли не больше, чем самим, собственно, багажом… Если бы только от этого был особенный смысл. Капитан после чаепития ушёл из моей каюты с чуть менее «квадратной головой», чем приходил, по крайней мере, у меня сложилось именно такое ощущение… И на станции воцарилась… СКУКА. Именно так, со всех больших букв…
Наиболее удивительным было то, что полнейшее бездействие сохраняли даже тени с ворлонцами, хотя, казалось бы, как раз у них-то должны были вовсю «скрипеть шестерёнки» и «кипеть котелки», но нет – Морден испарился со станции вместе со своими «телохранителями» с такой скоростью, словно у него был собственный гипердвигатель пониже спины, а Кош… Посол Ворлона заперся в своей каюте, покидая её только ради коротких встреч всё с тем же Шериданом. Хотя пару раз, случайно оказываясь поблизости, я ловил на себе крайне задумчивый взгляд «глаза» посла, но подходить он пока что не собирался, демонстративно делая вид, что меня и вовсе не существует. Любопытно…
Впрочем, такое бездействие открывало отличные возможности для… саморазвития. Уже больше месяца назад младшие отрапортовали о завершении полного «картографирования» внутренностей Великой Машины на «Эпсилоне-3». Сидевший сиднем Драал то ли по-прежнему не замечал младших, то ли высокомерно игнорировал их наличие. Машина внушала… Помимо далеко не слабого даже по меркам старших рас оборонительного комплекса, способного отбиться даже от крупного флота вторжения, львиная доля конструкции комплекса была «заточена» под работу с пространственно-временными перемещениями. Складывалось впечатление, что вся Машина создавалась будто бы специально для отправки одной конкретной космической станции далеко в прошлое для строго конкретной задачи… Выглядело «совой на глобусе», но, учитывая практически полное отсутствие достоверной информации о моменте создания планетарного комплекса, воспринималось это вполне правдоподобно.
В любом случае, главное было достигнуто – теперь я имел полные технические спецификации Великой Машины, всех её узлов и систем, а значит… Пришла пора построить собственную… с блекджеком и шлю… кхм… с пирамидами и кошкодевочками, да. С предвкушением улыбаясь, отдаю соответствующие указания младшим, накопившим к этому моменту достаточное количество «свободных» ресурсов для строительства столь крупного объекта. Правда…
Делать Великую Машину v.2.0 столь же огромной, каким был оригинал, нужды не было никакой – большую часть конструкции, по сути, занимали именно термоядерные реакторы, питающие системы, а в моём случае всё решалось одним «генератором МНТ», выход энергии которого покрывал все затраты с огромным запасом. Оставалась ещё проблема управления… Способов обойтись без телепата-оператора репликаторы пока что найти не сумели, что вызывало лёгкий зуд раздражения где-то в самой глубине моего Я, но…
Приходилось признать, что создатели Великой Машины, при всём моём не самом уважительном отношении к уровню технологического развития местных обитателей, были всё же заметно умнее и хитрее прочих. Учитывая знание полной структуры комплекса, я, разумеется, мог заставить работать любую из систем устройства напрямую, «при помощи молотка и чьей-то там матери», что называется. Но по непонятной для меня причине такой подход практически полностью лишал меня возможности «точной работы», то есть, применительно к созданию временных переходов, я не имел возможности точного определения координат выхода…
Но, как говорили на Земле в прошлом, на каждого хитрожопого умника всегда найдётся свой особенный болт с левой резьбой… Бегемот! Искусственно созданный, полностью органический, «нормальный» телепат, причём, телепат, имеющий возможность прямого доступа в сеть репликаторов. Подход, использованный мной сначала при создании «горничных» для Алисы, а затем – для «кота-мозгоклюя», показал свою отличную эффективность. А значит, никто не мешает мне пойти тем же путём и с создаваемым комплексом. А с теми, кто скажет, что «мозги в банке» - это отстой, мне разговаривать не о чем.
Единственной «неизвестной» величиной по-прежнему оставался вид «Затрасов» - при всём упорстве поисков, при всей дотошности репликаторов, в базе данных Великой Машины не было ни единого упоминания об их создании и назначении. Информации не было, а разумные были… Десять инопланетных «неандертальцев», занимающихся техническим обслуживанием высокотехнологичного устройства планетарных масштабов, каждый из которых при этом является родным «братом», а скорее – клоном, для остальных девятерых. Даже при первом изучении в самом начале моего появления здесь это выглядело, как дурная шутка из низкобюджетного TV-шоу… А уж после более вдумчивых исследований и сканирования…