Но всё же, здесь и сейчас шла именно беседа, насыщенная множеством смыслов и видов информационной наполненности, беседа, призванная решить вопрос, из-за которого два давних соперника на время отбросили противоречия своих взглядов на мироустройство и встретились на нейтральной территории. В галактике появилась новая сила. Сила, пределов которой ни Ворлон ни Тени не понимали и не могли оценить со сколько-нибудь достаточной достоверностью и точностью. А с такой силой следовало считаться.
Будь тот мифический «случайный наблюдатель» ещё и телепатом, способный воспринять плотный и быстрый потом информации, транслируемый обеими сторонами, он бы сумел увидеть огромную золотую пирамиду, уничтожавшую более мелкие, но явно боевые, корабли расы дрази, отметил бы внушительную скорость перемещения этого странного корабля, невероятную и едва ли возможную для младших цивилизаций этого уголка Вселенной… И среди этого потока данных чётко читалось одно имя – Лорд Баал. Имя, знакомое обеим древним расам, хоть и вызывающее совершенно разные эмоции.
Молчаливый ментальный диалог длился невероятно большое для такого способа обмена информацией время – больше двух часов по земным меркам, хотя здесь, в гиперпространстве, понятие времени было весьма и весьма относительным. Ввиду отсутствия любых ориентиров для оценки его течения. Наконец, светящаяся фигура ворлонца на мгновение засияла ярче, а затем словно развернулась сама в себе, бесшумно удалившись через ту же стену, через которую и появилась в этом зале. Оставшаяся в одиночестве тень в задумчивости повела шипастыми конечностями, вызвав лёгкое колебание окутывающего её облака темноты, и тоже покинула зал, просто растворившись в пространстве.
Через несколько мгновений от места встречи удалились и корабли, доставившие «высокие договаривающиеся стороны» на совет. Остался только древний шипастый шар, молчаливо продолжающий дрейфовать в бескрайних пределах вырожденного космоса, терпеливо ожидая, пока его существование снова обретёт смысл. Шар был очень и очень стар, но именно в этом бесконечном ожидании и была главная суть его природы, для этого он и был создан много тысяч лет назад.
***
- Лорд Рифа? – удивлённо моргнул Лондо, увидев лицо сановника на дисплее дальней связи.
Сам по себе звонок Рифы не был чем-то особенным, они не так уж и редко общались между собой, особенно сейчас, в самый разгар войны с Нарном, обсуждая дела, события на родине, информацию о которых Моллари на «Вавилоне-5» порой всё же получал с некоторым запозданием. Нет, большее удивление вызывал задний план – соратник Лондо явно находился в тронном зале императорского дворца на Центаури-прайм, ведя беседу со специального терминала связи, установленного там же. Собственно, этот факт тоже не был совершенно невероятным, но вот тот факт, что в зале больше не было ни единой живой души, а особенно, не было самого Императора… Особенно в свете того, что этот терминал использовался только для шифрованной связи, когда требовалась полная конфиденциальность беседы… Вот это уже вызывало вопросы…
- Лондо, - улыбнулся собеседник посла. – Рад тебя видеть. Что происходит у вас на станции? Я слышал, там какие-то проблемы?
- К сожалению, да, - кивнул Моллари. – «Вавилон-5» закрыт на карантин – запрещён вылет и прилёт любых кораблей… Эпидемия…
- Какой ужас! – покачал головой мужчина. – Искренне надеюсь, что проблема решится в кратчайшие сроки…
- Ты, я смотрю, выглядишь наоборот хорошо, - улыбнулся посол, кивая в сторону дисплея.
- Бурное время, Моллари, - пожал плечами Рифа. – От него кипит кровь и разум. Кстати, об этом… Император Картажья, наконец, принял решение. Конфликт с нарнами нужно кончать…
- А где он сам?
- Он со своим народом, - отмахнулся мужчина, - с наслаждением принимает почти искреннее поклонение и любовь масс… Он весьма мудро передал бразды правления Республикой двору. И двор без него работает столь же хорошо и надёжно, как и с его присутствием. Иногда – даже лучше… - Лорд Рифа усмехнулся. – Главное, что он ценит своё положение, и наше… и твоё. Последнее время было для тебя нелёгким, Моллари. Наша работа…
- Уже стоила мне жизни друга, Рифа. – скривился Лондо. – Сколько у вас ещё на очереди?
При всех своих навыках дипломата и умении держать лицо, когда того требовала ситуация, простить смерть Урзы Джаддо Моллари не мог. Особенно в свете того, что он сам нанёс этот удар… И с этим ему придётся жить до конца дней, но всё же… Мужчина прекрасно знал, где был источник всей ситуации. И сейчас чувствовал, словно разрывается между двух огней – осознанием государственной необходимости, требующей сотрудничества с Рифой, и… Жажды мести, голос которой так и подталкивал творить совершенно неуместные сейчас вещи…