- «Кальвадос», говорит «Вавилон-5», - ответил коммуникатор голосом Шеридана, - вылет разрешаю. Удачи, лейтенант.
- Она нам не нужна, - усмехнулся Прендик, отключаясь.
Получив подтверждение от компьютера станции о разрешении покинуть док, Эдвард кивнул выжидательно смотревшему в его сторону второму пилоту, давая отмашку на вылет, а сам задумчиво откинулся на спинку кресла, прокручивая в голове прошедший разговор с капитаном. Задача, поставленная Шериданом, была… На грани… Нужно было быть совершенно слепым и глухим, чтобы не видеть свежих новостей о событиях, происходящих вокруг войны Нарна и Центавра, так что, это был только вопрос времени, когда одна из сторон должна была мотивировать Землю на участие в происходящем…
Сам Прендик, как, впрочем, и большая часть экипажа корабля, с которым он успел неплохо сработаться за время фактического командования фрегатом вместо капитана, явно симпатизировала именно нарнам – даже несмотря на тот факт, что начали не они, последние действия представителей Республики вызвали крайне негативную реакцию вообще всех, кто имел хоть какое-то мнение на этот счёт. Но вот то, что им предстояло сделать…
- Лейтенант… - окликнул его оператор сенсорного массива.
- Да, старшина? – вернулся из раздумий Эдвард, с некоторым удивлением отметив, что задумался настолько глубоко, что пропустил выход в гиперпространство.
- Как вы приказали, мы просканировали пространство в указанной области – пока на сенсорах пусто. Вы уверены, что это пираты, сэр?
- «Вавилон» получил оборвавшийся сигнал, - мотнул головой лейтенант, - о нападении… Даже, если это случайная помеха – нужно проверить.
- Абсурд какой-то… Прямо под носом у станции… Это не пираты, - проворчал пилот, - это самоубийцы какие-то.
- Да ладно ворчать, - хмыкнул Прендик, - рассматривай вылет, как поход в тир – даже, если тут остались пираты, ничего серьёзного из кораблей у них не осталось, мы знатно проредили этот сброд…
Недоговаривать собственному экипажу Эдварду нравилось не слишком сильно, но… В этом капитан был прав – как любой боевой (да и не только) корабль, «Кальвадос» имел множество систем, постоянно ведущих записи показаний сенсоров, переговоров экипажа, отданных команд… И, если в случае обычного судна их просмотр и анализ происходил… спустя рукава, то фрегат всё-таки был прототипом, хоть и показывал результаты далеко за гранью любых испытаний… Рисковать «попасться» с их небольшой махинацией на такой мелочи было бы крайне глупо.
- Сэр! – подал голос связист. – Фиксирую сигнал бедствия на частотах нарнов. Координаты 12-44-768, сигнал… Сигнал стоит на месте – похоже, кто-то… Ничего себе… - удивлённо выпучил глаза мужчина.
- Что там?
- Если компьютер не врёт, это нарнский тяжёлый крейсер… Подбитый нарнский тяжёлый крейсер, подающий сигнал бедствия…
- Полная боевая готовность! – тут же отдал указание Прендик, выпрямляясь в кресле. – Идите на сигнал, но осторожно. Если это действительно подбитый корабль нарнов, тот, кто его потрепал ещё может быть рядом… Если же ловушка – тем более надо быть внимательным.
По мостику «Кальвадоса» раздались подтверждения приказа, а свет мигнул, сменяясь на тревожный алый цвет. Эдвард выдохнул – найти нужный им корабль оказалось куда проще, чем он опасался. Да и выглядело всё пока именно так, как говорил капитан Шеридан, так что, фрегату оставалось только качественно отыграть небольшой спектакль для любых, сколь угодно привередливых зрителей, и вернуться затем домой.
- Неизвестный корабль нарнов, - нажав несколько кнопок на подлокотнике кресла, мужчина установил связь с крейсером, - говорит лейтенант Прендик, корабль Земного Содружества «Кальвадос». Мы получили ваш сигнал бедствия! Сообщите обстановку…
- «Кальвадос»! – сквозь помехи донёсся голос нарна, - говорит военачальник Г’Стен, крейсер нарна «Гаш’Нот». Рады вас слышать… Мы оказались в… несколько затруднительном положении, лейтенант… - в голосе капитана слышалась лёгкая ирония, приправленная нешуточным облегчением. – Корабль сильно повреждён – реактор практически сдох, как и жизнеобеспечение…
- Что произошло? – показательно нахмурился Прендик.
- Пиратский корабль, - собеседник явно сплюнул с досады. – Эти отбросы где-то достали модифицированный крейсер…
- Что? – удивлённо моргнул пилот, поворачиваясь к Прендику, пожавшему плечами в ответ.