Время было весьма неоднозначной «субстанцией». Я вообще не имел представления, насколько отбитым на всю голову нужно было быть, чтобы всерьёз строить какие-то планы, основываясь на… троекратном вмешательстве в стабильную временную петлю, каждое из которых имело своей целью в том числе стабилизацию созданного темпорального искажения. Репликаторы испытывали нешуточные проблемы при попытках только лишь осознать итоговую позу, в которую была поставлена реальность… А Великая Машина это умела… делала… и не видела в этом проблемы. И сейчас вторая такая же Великая Машина явно становилась частью очередного сеанса «заигрывания с мирозданием». А виноват в происходящем был… Чёрт побери… Я.
Проведя полную проверку собранного репликаторами устройства, сравнив его с оригиналом, находившимся в недрах «Эпсилона-3», я мог сделать лишь один единственный вывод… Вывод, который вызывал у меня лёгкое чувство безумия и в очередной раз дёргающееся веко. Затрасы, вид «космических неандертальцев», ходивших в первобытных меховых жилетках поверх рабочей одежды и занимавшихся полным спектром технического обслуживания высокотехнологичного устройства планетарных масштабов… Были созданы искусственно. И отправлены в далёкое прошлое, в период времени, когда изначальную Великую Машину только завершали строить…
Вы поняли, да? Нет? Вмятина на столешнице, повторяющая форму моего лица ещё долго будет служить мне напоминанием о степени собственной неадекватности – Коронэ будет несомненно, счастлива такому «напоминанию» о её правоте… Я даже уверен, что нэка заберёт этот кусок металла с собой, если мы вдруг решим уйти с «Вавилона-5» в какое-то другое место во Вселенной.
При всём моём воображении, которого репликаторы были лишены напрочь, даже я не мог понять, как это должно работать, но… Скопированная с оригинала Великая Машина открыла… откроет... пространственно-временное окно в весьма и весьма отдалённую точку временной линии в прошлом с тем, чтобы я… отправил в этот момент генетическую фабрику по выращиванию затрасов, добавив их к итоговой структуре устройства… Да простит меня доктор Эммет Латроп Браун, но я не имею ни малейшего представления не только о том, почему от такого насилия над законами природы не начался конец света, но и в принципе, как и почему эта вакханалия горячечного бреда вообще может работать!
- Коронэ… - жалобно позвал я через сеть.
- Лорд Баал? Что-то случилось?
- Мне очень сильно нужно выпить… Но это не поможет… И… Поздравляю – ты всё это время была права… Я совершенно… Клинически… Неадекватный и безумный тип.
В ответ от девушки пришло настороженное молчание, а сама нэка весьма настойчиво стала просматривать ту часть информации в сети репликаторов, которую только что изучал я сам. Её беспокойство было почти физически ощутимым – похоже, моё признание в собственных «грехах», которые я всеми силами отрицал до сих пор, привело её почти в состояние лёгкой паники, сразу же передавшейся и Юки. В какой-то момент обе «сестрички» просто вошли в посольскую каюту и сели рядом со мной на диван, пристально сверля меня взглядами.
- Это… - произнесла старшая нэка вслух. – Вы уверены в своём анализе ситуации?
- Перепроверил суть ведущегося в устройстве расчёта трижды, - киваю. – В совокупности с результатами сканирования всех затрасов на Эпсиолне-3 – вывод может быть только один…
Девушки переглянулись между собой. В каюте некоторое время царило молчание, а всё это время Коронэ вместе с сестрой повторно проверяла и перепроверяла результаты сканирования затрасов, первой Великой Машины и законченной части сложных расчётов, которые вело уже созданное репликаторами устройство.
- Всё-таки, вы странные создания… Хоть и не люди, - передал по сети Бегемот, всё это время пристально смотревший на меня из кресла, в которое перебрался, - но порой столь же любите находить проблемы там, где их нет…
- Поясни? – поворачиваюсь к джиринксу, удивлённо вскинув бровь.
Реплика кота-телепата была странной – хоть он и создавался в первую очередь, как кот, пусть и с чрезвычайно развитым разумом и несколько другой физиологией, обычно он не дистанцировался от «лысых обезьян», по крайней мере, не настолько явно.