Зак вернул Сайто карту, принимая сразу пару таких от шагнувшей вперёд молодой пары – парня и девушки, явных брата и сестры, учитывая практически идеальное внешнее сходство. Вставив первый из документов в терминал, мужчина не смог удержать тяжкий вздох – эта смена явно будет… долгой…
Впрочем, вздыхал он скорее по привычке – прибывшие на станцию фанаты аниме были чуть ли не самой мирной и законопослушной публикой из всех, что он когда-либо видел. Да, странные костюмы… Да, странные имена у некоторых из них – после Наруто Доусона он вообще почувствовал, что у него начинает дёргаться правое веко… Но все были самыми обычными обывателями… туристами… Всего и «грехов» у таких – неоплаченный штраф за парковку на Земле, до которых, конечно, де юре он должен был докопаться, но де факто… Пусть ими занимаются правоохранители на родине… Ради десятка кредитов разводить бюрократическую волокиту на станции? Его Гарибальди со свету своими издёвками после такого сживёт. Да и не их это обязанность, если говорить откровенно.
- Итак, - окинул он взглядом всю компанию, когда проверил последние документы, - я так понимаю, вы тут все вместе?
- Да, - кивнул Сайто, бывший явно «предводителем» группы. – У нас… Ну… отпуск.
- Скажите, - подала голос молодая девушка, почти подросток, - мы слышали… На станции присутствует один посол… Лорд Баал, кажется…
- Всё верно, - тяжко вздохнув, Зак повернулся к девушке, - а вас интересует что-то конкретное?
- Нэки! – хором выдохнула вся делегация туристов.
Заку осталось только закатить глаза. Смена будет… очень долгой…
Решение «покориться судьбе», принятое под «давлением внешних обстоятельств» в лице темпорального парадокса, выстроенного вокруг затрасов и Великой Машины, далось мне нелегко. Но теперь, когда репликаторы практически закончили сборку заготовки для генетического синтезатора, который в дальнейшем… прошлом… настоящем будет поддерживать численность обслуживающего персонала комплекса на «Эпсилоне-3», мне требовалось занять сознание чем-то другим. Просто, чтобы восстановить душевное равновесие.
И в этом смысле «поход в гости» на свою территорию был
- Лорд Баал? – с радостным удивлением в голосе вышла мне навстречу Алиса. – Я не знала, что вы прилетели…
- Здравствуй, Алиса, - киваю с улыбкой. – Выдалась свободная… минутка на станции – вот и решил навестить тебя здесь. Как успехи с учёбой? Насколько я помню, ты всерьёз собиралась поступать в колледж на юридический факультет?
К моей гордости, юная телепатка действительно серьёзно готовилась к тому, чтобы вступить на выбранный «жизненный путь» - приглядывая вполглаза за исходящим сетевым трафиком с моей планеты в основной сегмент Сети, я видел, как она усиленно штудировала открытые источники, общалась на тематических форумах и даже принимала участие в дистанционных курсах, организованных некоторыми земными ВУЗами для будущих абитуриентов. И, надо сказать, несмотря на юный возраст и определённые проблемы с образованием, вызванные тяжёлым детством, девушка справлялась весьма неплохо.
- Всё хорошо, - улыбнулась в ответ телепатка. – Без аттестата было весьма сложно пробиться хотя бы куда-то, но… Благодаря моим друзьям по переписке, включая мисс Винтерс и лейтена… коммандера Иванову, - поправилась Алиса, - мне удалось восстановить многие из своих документов… Мне будет необходимо сдать несколько школьных экзаменов, но это скорее чистая условность. Если всё получится – через месяц я смогу поступить в один из филиалов учебного центра Лидса! Там открыта группа дистанционного обучения!
- Рад за тебя! Если понадобится какая-то помощь – ты всегда можешь обратиться…
- Спасибо! Но… Зачем вы всё-таки прилетели, если это не секрет?
- Провести пару исследований, - улыбаюсь.
- Иссле… - Алиса задумалась. – Нужна моя помощь?
- Только, если ты сама этого хочешь, - качаю головой.
Репликаторы успешно воссоздали биологический конструкт на основании мозга Охотника за Душами – для полного переноса этой системы на технологические «рельсы» требовалось ещё некоторое количество испытаний, симуляций и проверок, но даже в таком варианте выращенный искусственно орган мог «видеть»… души. Ну, или, по крайней мере, то, что считали душами сами Охотники. И теперь требовалось провести… контрольные тесты…
- Если… - неуверенно замялась телепатка. – Это как в тот раз, когда вы изучали мою телепатию, да?
- По большому счёту, от тебя не потребуется ничего особенного, - развожу руками. – Есть небольшое устройство… Для сканирования живых существ, считывающее некоторые параметры организма… Я хотел бы сравнить данные, полученные от тебя, Юи и себя самого.