- На Земле была такая идиома, - скосив взгляд на оторопело последовавшую за мной Коронэ, чуть улыбаюсь, - «не мы такие – жизнь такая».
- Вы не меняетесь… - вздохнула девушка.
Ведя дежурную пикировку, мы неспешно продвигались по коридору, а я упорно пытался поймать ускользающую мысль-догадку. Души были у всех – у минбарцев и людей, у центавриан и дрази… Единственные, в ком, по неизвестной причине, «глаз» Охотников за Душами не видел ничего, были я и созданная мной нэка. А ещё эта «засветка» при попытке увидеть…
- Опять они тут… - раздражённо, что весьма чётко читалось в Сети, выдохнула нэка, глядя вперёд, на группу пёстро одетых людей…
- Ня? – раздалось неуверенное.
Да ладно...
- Каваи… - тихо вторили первому голосу его «сородичи» со всех сторон.
Это всё-таки произошло…
- Лорд Баал… П-простите за беспокойство… Но… Можно сфотографироваться с вашей спутницей, ня?
Анимешники… На «Вавилоне-5»…
Интерлюдия
- Думаю, мы можем начать, - вздохнул Шеридан, поднимая глаза на Деленн, стоявшую во главе стола.
- Хорошо, капитан…
Минбарка вздохнула, опираясь пальцами на столешницу и обводя присутствующих внимательным взглядом. Последние события показали, что тени, пусть и стараются сохранять инкогнито, всё чаще и активнее вмешиваются в происходящее в галактике, уже не только подталкивая своих последователей к определённым действиям, но и принимая определённое участие. От одного воспоминания о том, чего ей стоило убедить Коша в необходимости ускорить приготовления к грядущему, у Деленн пробегали мурашки по спине.
После визита Инквизитора, закончившегося практически дипломатическим скандалом, ворлонец словно бы игнорировал и её и Шеридана – он не появлялся на заседаниях Совета, его не видели в парковой зоне, хотя он имел обыкновение прогуливаться там среди фруктовых деревьев… Он не реагировал на все попытки связаться с собой, хотя, Деленн была уверена точно, станцию Кош не покидал – его корабль по-прежнему находился в выделенном Ворлону доке, а в системах «Вавилона-5» не было зафиксировано случаев его вылета.
- Думаю, - вздохнув снова, Деленн продолжила, - никому не стоит напоминать, что происходит в галактике прямо сейчас… Атака Центавра на Нарн, пусть и неудавшаяся благодаря вмешательству кораблей Лорда Баала, - это лишь первая… ласточка, как говорите вы, люди… Будут и другие… Как мне сообщил капитан Шеридан, - женщина повернулась в сторону Джона, - его корабль… «Кальвадос», уже столкнулся с настоящим врагом…
- И почему такие новости доходят до меня последнего… - задумчиво протянул Гарибальди, не обращаясь ни к кому определённому.
- Майкл… - укоризненно посмотрел на него капитан.
- Молчу… Просто мысли вслух…
- Я думаю, капитан позже введёт вас полностью в курс дела, устранив все пробелы, - улыбнулась Деленн.
- Молчу-молчу… Нет, правда, продолжайте посол, - развёл руками Майкл. – Я совсем не хотел вас перебить.
- Конечно, - кивнула женщина. – Противников… Особенно столь могущественных, как те, кто противостоят нам, нельзя просто победить в прямом бою… До нашей встречи я попросила Маркуса… - Деленн замялась, - одного из минбарских рейнджеров-людей…
- Кажется, я понимаю, о ком вы говорите, - кивнул Шеридан, переглянувшись с Гарибальди и Ивановой.
- Я попросила Маркуса проверить, что происходит на дальних границах в мирах дрази, пак’ма’ра и других рас Лиги неприсоединившихся миров… Во всех из них в последнее время стали появляться слухи о… тенях, - наконец произнесла слово минбарка. – Прямых свидетелей нет – наши враги делают всё, чтобы не оставлять следов, но… - Деленн тяжело вздохнула, присаживаясь за стол. – Такой враг требует небывалой подготовки… Тактика и стратегия – да… Но не только. Нам понадобятся союзники…
- Но… - Иванова нахмурилась. – Если тени столь сильны, как вы говорите…
- Тени существуют многие миллионы лет, - кивнула посол. – Это древняя и могущественная раса. Но даже они неоднократно терпели поражения от Первых… Древних цивилизаций намного могущественнее нас с вами.
- Первые? – почесал висок Гарибальди. – Но почему мы ничего о них не слышали, если они такие… могущественные и древние?
- Не всё так просто, мистер Гарибальди, - покачала головой минбарка. – Последняя война с тенями была тысячу лет назад… Именно тогда в последний раз Первые ходили среди нас… Они помогли победить теней, а после, когда война угасла… Они ушли за пределы галактики – туда, куда не ступала нога ни вас, людей, ни Минбара. Тогда… Из более старых рас… остались только ворлонцы. По крайней мере, о них мне известно точно. Но вполне возможно, что за предел ушли не все, возможно, остались и другие союзники.