- Лорду Рифе?! – удивлённо вскинулся Моллари.
- Ну, вы сказали, что больше не желаете иметь с нами дела, вот я и… - Морден пожал плечами. – В любом случае, лорд Рифа любезно обсудил этот вопрос с императором Картажьей, и он великодушно согласился отдать планету нам… Так что, мои союзники ей займутся. Попрошу только проследить, посол Моллари, чтобы ваши корабли покинули эту область пространства. Во избежание… накладок, так сказать.
Морден широко улыбнулся, но в этот раз от улыбки собеседника по спине Лондо пробежала волна мурашек. Чутьё подсказывало послу, что никакой просьбой в последней фразе и не пахло – если корабли Центавра окажутся там, их постагнет точно та же участь, как и всех врагов Республики, столкнувшихся с «нанимателями» Мордена ранее… В очередной раз Моллари подумал, что стоило разорвать их сотрудничество раньше… куда раньше… А лучше – вовсе его не начинать.
- Я прослежу, мистер Морден, - кивнул центаврианин.
- Чудно, - теперь мужчина не улыбался. – В таком случае, мы решили все вопросы. Позвольте откланяться, посол Моллари, - коротко поклонившись, мужчина поднялся, убирая проектор обратно в карман пиджака, и, окинув посла внимательным взглядом, быстрым шагом покинул каюту, оставляя его одного. Тишину в каюте, воцарившуюся после ухода гостя, прорезал шумный выдох Лондо. Ему срочно нужно было выпить… Много…
***
- Ты уверен в том, что говоришь? – задумчиво погладил подбородок Драал, остановившись перед терминалом в одном из залов «ручного управления» Великой Машиной. – В базах нет никаких записей…
- Затрас уверен! – закивал один из затрасов. – Затрас проверял… Затрас спрашивал у За’траса… и у Зат’раса… и у… да… у всех затрасов! В базах Великой Машины нет записей, да! Но это потому, что Великая Машина была так запрограммирована!
Минбарец нахмурился. Вызов от одного из обслуживающих Машину гуманоидов был… несвоевременным – скоро должен был прибыть один из людей с «Вавилона-5». Но информация, которую сообщил Затрас, была важной… и настораживающей… Как только он пропустил это мимо своего внимания…
- Система работает надёжно?
- Ни одного сбоя за последние три тысячи лет, - кивнул Затрас. – Затрасы тщательно следят за исправностью Великой Машины… В этом цель затрасов…
- Тогда, пусть работает и дальше… - проекция Драала вздохнула. – Меня не беспокоить, если не произойдёт ничего критически важного. Когда прибудет шаттл с «Вавилона» - проложите для гостя маршрут в центральный зал и сообщите мне.
- Затрас сделает, - коротко поклонился затрас, оскалившись.
Задумчиво покачав головой, Драал растворился в воздухе, перенося собственную проекцию в в самые глубины Великой Машины. Информация была… неожиданной. Ни его предшественник, вводивший минбарца в суть дела после подключения к устройству, ни обширные базы данных системы – ничто не содержало ни единого упоминания, когда именно появились затрасы… Они были в Машине всегда. Их всегда было девять. И они все выглядели, как идеальные близнецы. Прежде Драал не придавал этому никакого значения, считая, что обслуживающий персонал комплекса был заложен в него создателями, но теперь…
Перед глазами мужчины находился сокрытый практически в геометрическом ядре планеты зал, наполненный сложными устройствами, в совокупности представлявшими собой… технически совершенную генетическую фабрику. И именно из этой фабрики, сейчас бездействующей, появились все затрасы. И появлялись снова и снова, если по какой-то причине их становилось меньше девяти. Но с такой постановкой вопроса Драал ещё мог смириться – в конце концов, создавали Великую Машину явно представители куда более развитого вида, превосходящие всех, кого он когда-либо видел, кроме, возможно, ворлонцев. Мог бы смириться, если бы не…
Использовав все возможности, дарованные ему Машиной, Драал окинул зал мрачным взглядом. Сенсорный массив комплекса тщательно просканировал фабрику затрасов, и минбарец только и смог, что покачать головой – все устройства в зале, включая большую часть несущих конструкций, несли чётко отслеживаемые следы переноса во времени…
- Драал, - «услышал» минбарец голос одного из затрасов, - прибыла коммандер Иванова с «Вавилона-5». З’атрас провожает её в главный зал.