Выйдя на высокую орбиту планетоида, чёрный клубок на мгновение резко ускорился, словно размываясь в пространстве, а его отростки засияли нестерпимо ярким лиловым светом, напитываясь свечением, как разгорающиеся угли костра. Корабль теней падал прямо на центральную часть комплекса золотых строений, расположившихся на планете. В «спину» ударил слаженный залп кораблей-пирамид, но было уже поздно – невероятная, ярчайшая вспышка света озарила планету, словно там внизу на мгновение зажглась новая звезда, крошечная по космическим меркам, но чудовищно яростная.
Волна света, прянувшая во всех направлениях, ударила даже по хат’такам, заставляя щиты мерцать, а сами корабли – подняться на более высокую орбиту. Оставшийся корабль теней, не успевший уйти в сторону, просто испарился, под эту чудовищную атаку. Буйство энергий внизу длилось десятки секунд, но уже в следующее мгновение, когда сияние угасло, перед кораблями открылась… точно такая же планета. Обширный золотой комплекс, составленный из множества пирамидальных строений, кое-где пострадавших, потерявших свой блеск, но уже заращивающих все повреждения… И металлический блеск поверхности, которая ранее была укрыта под слоем горной породы, испарившейся при взрыве брандера теней. Поверхности, составленной из несчитанного множества крошечных чешуек. Чешуек, по которым прокатилась еле заметная из космоса рябь, восстанавливающая мельчайшие повреждения и возвращающая общей структуре прежнюю форму, повторяющую планетарный ландшафт, бывший тут до атаки.
На фоне только что произошедшего светопреставления, небольшая воронка гиперперехода, возникшая на самой границе системы, осталась бы незамеченной… Из вырожденного космоса вынырнул корабль Ворлона, небольшое транспортное судно, какие обычно использовали для персональных нужд отдельные представители этого народа. Корабль… буксировал за собой странной формы объект, огромную Т-образную конструкцию с множеством наростов и выступов.
Один из хат’таков сдвинулся, направляясь в сторону нового действующего лица, но ворлонское судно замерло, зависнув в той же точке пространства, в которой вышло из воронки. Долгие секунды ничего не происходило, а затем… придав своему грузу импульс ускорения, буквально толкнув его в сторону пирамидального корабля, ворлонский корабль развернулся, открыл новую воронку перехода и на максимальной скорости нырнул обратно в гиперпространство.
Глава 59. Obvious consequences
«Тот, кто не учится на своих ошибках, обречён вечно нестись по кругу.»
(Из закромов инопланетной мудрости)
Это… было… Н-да. Нет, в самом деле, больше никаких связных комментариев о произошедшем я выдать не смог, хотя старался. Тени реально решили атаковать мою территорию, более того, они не просто где-то прилетели, уничтожили перерабатывающий завод (например) и улетели… Нет! Они прилетели именно к той самой планете, на которой располагался лабораторный комплекс, и которую можно было считать своеобразной «столицей аванпоста гоаулдов» в галактике. Сама атака Изначальных не принесла сколько-нибудь ущерба – даже совокупная атака всех чёрных кораблей не сумела уничтожить хат’так, хоть и успешно сняла с него щиты, незначительно повредив составляющие его корпус блоки репликаторов. И… Всё… Хотя, конечно, удар корабля-брандера, упавшего прямо на планету в самом конце боя, был несколько неожиданным… Хорошо ещё, что Алиса в этот момент отсутствовала в комплексе – несмотря на отсутствие серьёзных повреждений конструкций, вторичные эффекты взрыва всё же частично проникли за стены, несколько… подпортив парковую зону и жилые помещения. Откуда только наши скрытные друзья узнали, куда лететь…
Единственным здравым объяснением этому был отловленный некоторое время назад корабль-разведчик. Он, конечно, был оперативно «выключен» методом изъятия из него пилота-органика и доставлен в лабораторный комплекс, экранированный во всех доступных репликаторам спектрах излучений, но… Это тени… Даже по самым оптимистичным оценкам сеть репликаторов давала 14.981% вероятности, что заблокировать телепатическую связь кораблей с «коллективным сознанием» расы полностью и достаточно быстро – представляется невозможным. К тому же, он явно был «на связи» всё время подлёта к моей территории, а значит, им не было нужды искать планету по всему сектору галактики, было достаточно «обшарить» небольшую её часть вокруг координат, где с кораблём пропала связь.