- И как же мы будем поддерживать порядок на «Вавилоне-5», если вы выкинете отсюда «Стражу»? Я один вижу в этом некоторую сложность? – вздохнул Франклин.
- Через полчаса, доктор Франклин. Я всё расскажу – просто не хотел бы повторять по несколько раз.
- Как скажете, капитан… Как скажете…
Нет, я, определённо, уважаю Шеридана и генерала, с которым тот общался, как там его… Смиттса – находить мельчайшие ошибки бюрократов и оборачивать всю мощь той же бюрократической машины против них самих… Это нужно уметь. И самое забавное, что ситуация с приказом, выданным не из того ведомства, может быть исправлена президентом Кларком крайне печальным для капитана Шеридана образом просто за считанные минуты, вот только… Государственные мужи очень и очень сильно не любят признавать собственные ошибки даже тогда, когда эти ошибки идут им же во вред, так что, у капитана будет достаточно времени, чтобы решить свои затруднения с неподконтрольной руководству станции «Ночной Стражей» до того, как их юридический статус будет оформлен подобающим образом. А там будет поздно что-либо менять.
Единственным, что вызывало некоторую озабоченность, было принятое офицером решение привлечь сородичей посла Г’Кара к патрулированию «Вавилона-5» взамен заметно порядевшей службы безопасности – нет, нарны с радостью окажут такую любезную услугу человеку, который был готов обходить законы собственного государства ради помощи одному из их кораблей, рискуя втянуть свою родину в войну, но… Нарны – это нарны. На станции с немалым числом центавриан предоставление им «права на силу» может привести к несколько нежелательным последствиям. Пожалуй, моя мысль привезти на «Вавилон» некоторое количество «кустодиев» будет весьма уместной.
Размышляя, я неспешно прогуливался, возвращаясь обратно в свою каюту. После первой вспышки волнения, случившейся в ответ на новости о введении на части территорий Земного Содружества военного и чрезвычайного положения, атмосфера на станции почти вернулась в обычное состояние. Нет, разумеется, за прошедшие несколько часов никто по-волшебству не забыл о произошедшем, это было бы невозможно и за несколько более долгий срок, но общее настроение разумных всё же перешло от «мы все умрём!» до более спокойного «заранее страшно, но пока ничего не понятно».
А вот в общих зонах «Зокало» было более нервно – завсегдатаи дешёвых забегаловок и баров буквально облепили все общественные терминалы, по которым обычно транслировались новости или спортивные мероприятия, а по залу с крайне хмурыми лицами ходили члены службы безопасности станции и «Ночная Стража», причём, последняя – в заметном большинстве. В вотчине Гарибальди было всё несколько хуже, чем он думал.
- Смотрите! – раздался взволнованный голос одного из посетителей. – Они открыли огонь! Идите срочно сюда!
На экране крутили выпуск свежих новостей – в данный конкретный момент изображение показывало сцену космического боя, судя по подписи в бегущей строке, происходившего где-то в окрестностях Ио.
«Повторяем специальный выпуск!
Мы получили кадры боя, идущего между кораблями космофлота Земного Содружества в пространстве порта Ио. Главное судно, которое вы можете видеть на кадрах – это «Александр», корабль под командованием генерала Уильяма Хейга. Вместе с двумя кораблями сопровождения они были окружены крейсерами Земли, но отказались сдаться, призывая другие подразделения Земного Содружества объединиться против действующего президента Кларка.
Впервые после восстания на Марсе суда Содружества воюют друг с другом! На полученной записи вы можете видеть, как «Экскалибур» и «Шварцкопф» получили повреждения, что позволило мятежному генералу Хейгу скрыться.
Мы будем держать вас в курсе событий, но уже сейчас происходящее можно посчитать попыткой государственного переворота, начатой группой мятежных военных против легитимного правительства.»
Н-да… Вот вам и «стало спокойнее»… Буквально считаные секунды вокруг царила почти звенящая тишина, а потом «Зокало» буквально взорвался от бурных аплодисментов и возгласов зрителей-людей. И тут же, в лучших традициях жанра началась простая и незамысловатая «кабацкая драка». Мне оставалось только покачать головой, аккуратно смещаясь к выходу из зала, через который уже вбегали члены «Ночной Стражи», вооружённые полицейскими дубинками.
- Ох! Лорд Баал?! – запыхавшийся Гарибальди почти налетел на меня в коридоре.