- Мятеж?! – вскинулся Гейб. – Что за чушь вы несёте, капитан?! Этот документ подписан президентом Кларком!
- Президент Кларк, несомненно, является главой государства, - вздохнул Шеридан. – Так же, как и верховным главнокомандующим. Но я не зря упомянул Устав и субординацию… Чтобы приказ президента Кларка был для меня законным и требующим исполнения, он должен быть передан по линии генштаба, по строгой цепочке командования. Поймите, мистер Липман, - на мгновение обернувшись на продолжавшего подпирать стену Гарибальди, Шеридан наклонился ближе к собеседнику, - если я просто бездумно исполню этот документ, ко мне же первому потом придут с вопросами, на каком таком основании я допустил постороннюю организацию к организации безопасности дипломатического объекта… Если вы хотите писать огромную стопку рапортов и объяснительных, то я – нет. И это я ещё не говорю о том, какой бардак начнётся, если все вокруг будут просто так, по собственному желанию, нарушать установленный порядок взаимодействий…
В кабинете воцарилась тишина – Шеридан давал собеседнику осмыслить услышанное, а сам Липман… думал. Слова капитана звучали весьма убедительно, более того, всё говорило о том, что они были правдой, и, как бы он ни относился к командиру станции, в чём бы он его ни подозревал, пока всё действительно выглядело так, это «Ночная Стража», а не офицеры «Вавилона-5» будут нарушать закон. По крайней мере, если подходить к вопросу с официальной стороны. И в этом и была проблема – на одной чаше весов находился приказ президента Кларка и личные инструкции, переданные Гейбу, а на другой… А на другой находилось общественное мнение, риск срыва всех планов, если действительно окажется, что документ перед ним появился на свет вследствие ошибки…
- Что вы предлагаете? – наконец произнёс глава «Ночной Стражи».
- Поскольку ни вы, ни я не хотим лишнего… насилия, - Шеридан посмотрел на собеседника, - предлагаю следующий вариант решения нашего затруднения. Мы с вами направим два запроса на Землю, каждый в свою инстанцию, обращая их внимание на юридическую ошибку, допущенную при составлении приказа. А до тех пор, «Ночная Стража» формально войдёт в состав службы безопасности «Вавилона-5», перейдя под командование мистера Гарибальди. Так мы и ваш приказ выполним, пусть и частично, и станцию без охраны не оставим, и с Уставом проблем не будет…
- Обещаю не слишком занудствовать в роли начальника, - криво ухмыльнулся Гарибальди.
- Это… необычное предложение, капитан… Нет, в самом деле необычное… Я даже затрудняюсь что-то ответить прямо сейчас…
- Вы можете взвесить все «за» и «против», - Джон развёл руками, поднимаясь на ноги, - но, думаю, вы и так осознаёте, что это будет лучшим вариантом. Я не допущу мятежа. Уж точно не на дипломатическом объекте вроде «Вавилона-5». А Земле сейчас меньше всего нужны несколько международных скандалов и очередная межзвёздная война…
Слова капитана Шеридана звучали убедительно, даже очень – несмотря на все вольности офицера, о которых он неоднократно думал, подмечая все мелкие нарушения и формальные поводы доложить наверх о «зарвавшемся оппортунисте», в реальности командир «Вавилона» неоднократно оказывал заметную помощь правительству Земли, разрешая очень скользкие вопросы буквально в зародыше, не позволяя им развиться во что-то серьёзное. Его можно было посчитать карьеристом, можно было ругать за излишне вольное трактование законов и уложений, но в целом, пожалуй, он был верен Земле. Тем более, что был героем войны с Минбаром…
Разумеется, это не значило, что все его слова стоит принимать просто на веру, как не значило и того, что ему можно слепо доверять – даже самые лучшие офицеры порой начинают творить полнейшую дичь. Однако… Не укажи тот сейчас на проблему с приказами, это была бы отличная возможность для противников президента Кларка ещё больше «раскачивать лодку», если и не начав попытку полноценного государственного переворота, то уж устроив дипломатический скандал с участием кого-то из инопланетян точно. Это сейчас было совсем не то, что требовалось их родному миру…