Или ему послышалось, или в голосе советника звучали истерические ноты. Весьма удивительно хотя бы потому, что хетарский язык лишен эмоций. Любую речь они понимают дословно. Подтекст и двойной смысл для них вещи недоступные.
Не открывая глаз, Элеи попытался понять, сколько сейчас времени. На дворе была ночь или совсем раннее утро. Тут же появилось желание что-нибудь сделать с советником, например, убить.
— Шад’хар, у тебя ровно три минуты, чтобы доходчиво объяснить мне что произошло.
Элеи уже попрощался с надеждой поспать в это утро. Впервые за шесть лет своей работы советник будил его в такое время. Значит, случилось что-то действительно неординарное, требующее немедленного вмешательства. Теперь главная задача — выудить из него факты. Хетары умеют быть многословными в самое неподходящее для этого время.
Советник вздохнул, на секунду задумался и выдал сплошным текстом:
— КДеш Ссар’ход перехватил для подопечной ему компании у корпорации КДеш Тхон’ах торговый контракт на полтора миллиарда кредитов Простора. Ссар’ход со вчерашнего вечера в больнице. На Тхон’ах покушались час назад, сейчас она в реанимации. Если Тхон-Деш не выживет, за дело возьмутся ложи.
Элеи вдохнул, задержал дыхание и усилием воли подавил желание послать куда подальше Хет-Кар вообще и кадеши в частности. Не стоило расстраивать советника. Как и любой хетар, он обладал двойственной натурой. Презрительное высокомерие по отношению к кадеши в нем мирно уживалось с искренней преданностью своему миру.
Двое из лож кадеши в больнице, а это уже серьезно. Среди КДеш часто случаются конфликты, но в последнее время они не переходили стадию взаимных оскорблений. Но и полтора миллиарда на кону не стояли. За такие деньги хетар уберет любого конкурента.
— Распорядись насчет завтрака, Шад’хар. Мне надо одеться.
Когда через пятнадцать минут Элеи вышел из комнаты, на террасе уже был накрыт стол. Ничего сверхъестественного: фрукты, чай, кое-что со вчерашнего ужина. При всех своих недостатках, советник умел добиваться нужной ему цели.
— Кто тебе сообщил о конфликте? — спросил Элеи, приступая к завтраку.
— Шак’ран. Он соратник Тхон’ах по ложе.
— Соратник? По-моему, он ее наместник. Это что ж выходит, если Ссар-Деш проиграет, а Тхон-Деш не выживет, то и место в ложе, и контракт унаследует Шак’ран. Тогда непонятно, зачем он поднимает бурю раньше времени. Мог бы дождаться, когда станет понятно состояние Тхон-Деш.
Шад’хар сокрушенно покачал головой. Элеи неплохо разбирался в политических интригах кадеши, но не так хорошо, как сам советник. Поэтому Шад’хар ответил:
— Это как раз и понятно. Ссар’ход получил хорошую возможность перетянуть на себя ложу Тхон’ах. Шак’рану невыгодно тянуть время. Его положение в ложе не так высоко. Сейчас он выбрал между призрачной возможностью возглавить ложу и гораздо более реальной возможностью ее потерять, — советник лихорадочно заметался по террасе. — Са-Элеи, их надо остановить, если КДеш начнут убивать друг друга, то этот ком превратится в лавину!
Суетливое метание советника начало раздражать Элеи. Хетары и так никогда не находятся в состоянии покоя: их голова и руки находятся в непрерывном движении, и даже во сне они продолжают раскачиваться из стороны в сторону. А уж если хетар чем-то озабочен, он становится похож на скачущий мячик.
— Шад’хар, сядь и дай спокойно поесть.
— Нужно немедленно дать распоряжение на взлет флагмана. Пока мы доберемся до Бейла, они уже успеют подготовить корабль к полету. Император…
— Шад’хар, сядь, — Элеи кистью руки показал ему на кресло. Хетарский жест начальственного раздражения заставил советника рухнуть на указанное место. Он даже руки сложил на коленях, правда, ненадолго. Его поза излучала повышенное внимание.
— Корабль нам не понадобится, на нем мы будем сутки лететь до Хет-Кара, — пояснил Элеи. — За это время КДеш точно поубивают друг друга. Ты лучше позавтракай, уходить в смещение на голодный желудок не самая приятная вещь.
Решение Элеи советнику совсем не понравилась. Ему уже приходилось путешествовать в смещении, но каждый раз садясь верхом, он испытывал настоящий стресс. Хетар знал, насколько опасными могут быть глубинные сущности, и никак не мог побороть свой страх. Тем временем Элеи продолжал размышлять, как ему утихомирить кадеши.
Первое, что надо сделать по прилете, это дать втык всем без исключения. Хетары такие личности, что если в этом деле кого-нибудь обделишь, этот самый кто-то немедленно возомнит себя во всем правым. А по хетарскому мировоззрению абсолютно правым может быть только начальник. Что эта личность немедленно начнет всем доказывать, провоцируя новый конфликт.