Все эти мысли Кинери оставил при себе. Он пришел сюда сообщить факт, а не напоминать лоргелу простые истины. Тем временем Мейла продолжал:
— «Стрела» полностью готова к полету. Сейчас ее снабжают всем необходимым. Так что, по предварительным расчетам, через две недели она отправится в экспедицию. Для ее сопровождения понадобятся пятьдесят всадников. Из них должно быть не менее десяти варгаллов. Плюс еще десяток варог на самом корабле. Кроме этого, я надеюсь, что кто-то из сати присоединиться к миссии. Присутствие Старшего Дома значительно улучшит наши шансы.
В любом случае, к концу этой недели, всадники сопровождения должны быть в распоряжении капитана «Стрелы». В конце концов, им надо совершить пробный вылет и скоординировать действия.
— Всадники сопровождения не подчиняются капитану корабля, — вставил Кинери.
— Я знаю, — отмахнулся Мейла. — Но здесь особый случай. Наша миссия слишком необычна. И будет лучше, если у экспедиции будет один начальник.
— Нет, — ответил Кинери.
— Нет? Неужели ты считаешь, что капитан «Стрелы» справиться с задачей хуже, чем декор?
— Ты не понял, Ло-Мейла. Всадники не окажутся в подчинении капитана по той причине, что сопровождать «Стрелу» никто не будет.
— Как так… — растерялся лоргел.
— Очень просто. Для путешествия через сети ткачей Храм сопровождения не даст. Если ты решишь отправить туда «Стрелу», то она полетит одна.
— Как это понимать?! — воскликнул Мейла. — Храм обязан сопровождать корабли!
— Храм обязан защищать Алидар. Именно этим мы и будем заниматься. Путешествие через плотину в это понятие не входит.
— Послушай, Кинери…
— Это последний ответ Храма, Ло-Мейла. Сопровождения не будет, — с этими словами Кинери встал и направился к выходу.
— Неужели Храм не понимает важности этой миссии! — воскликнул вслед Мейла.
У самой двери Кинери обернулся.
— Храм не понимает другого. Почему лоргелы ставят свои интересы выше безопасности Алидар.
Кинери вышел, а Мейла в раздражении ударил рукой по столу.
— Проклятие! Инис! — включил коммуникатор Мейла. На экране появилось лицо секретарши.
— Слушаю, уважаемый лоргел…
Мейла уже открыл рот, чтобы велеть ей остановить Кинери, но внезапно замер. Действительно, что он мог сделать против сати? Ничего. Кинери просто проигнорирует его, да еще и глупцом выставит.
— Ничего, — бросил ей Мейла. — Потом… — и оборвал связь.
Ненавистный Храм! Ну почему он не может ничего с ними сделать! Мейла в ярости швырнул со стола документы. Без сопровождения корабль обречен. Именно сейчас, когда почти все готово, его детище терпит крах из-за упрямства одного Дома. Да, погибла первая экспедиция, ну и что из этого. Ни одно открытие не обходится без жертв. А скольких мы потеряли на Раса? Там даже мемориал стоит — «В память отдавших жизни». Но ведь не отступили же. И рудники построили, и поселение. Так и здесь поставим! Обязательно поставим, и с той, и с этой стороны. Только надо цели достичь! Почему Храм упрямится, конечно, понятно. Выручая первую экспедицию, погиб младший брат Кинери. И теперь сати больше не хотят туда соваться. Вот только придется…
— Нет, я так просто не откажусь от этого проекта, — задумчиво произнес Мейла, возвращаясь за свой стол.
Мейла зло усмехнулся и принялся наводить порядок в кабинете. Его подчиненным не стоит видеть слабость лоргела, в том числе и гнев. Он поднял разбросанные по полу бумаги и только после этого опять включил коммуникатор.
— Инис, принеси мне травяной чай и захвати расписание на завтра.
Не дожидаясь ответа, Мейла сбросил вызов и набрал другой номер. Ответили не сразу.
Прошло больше минуты, прежде чем на экране появилось лицо немолодого мужчины.
— Слушаю, Ло-Мейла.
— Омели, что у тебя со «Стрелой»?
— Техники уже закончили. Тестовый полет не выявил никаких серьезных неполадок. Все расхождения в пределах норм для корабля такого класса. Единственное, на что следует обратить внимание, это слишком сильное растяжение шлейфа тягачей. Храмовые говорят шлейф надо будет подтягивать после каждых десяти посадок.
«Опять храмовые, и здесь без них никак», — скривился Мейла, а вслух спросил:
— С командой что?
— Утвердили в полном составе. Мы же изначально брали уже сложившийся экипаж. Такая миссия не потерпит периода адаптации.