— Из официального все, — закончила Сайен
— А из неофициального? — спросил Кейда. Он летал с Сайен дольше всех, и прекрасно помнил то время, когда она пришла в звено еще курсантом.
— А из неофициального, думаю, все знают, что «Стрела» летит без охраны? И, тем не менее, кое-кто из Храма там будет. Так что, хоронить себя, пока еще, рано. Это все!
Сайен меньше всего хотелось отвечать на вопросы. Но их и не было. Пилоты не спеша расходились по своим машинам, но кто-нибудь то и дело бросал на нее заинтересованные, а порой и испуганные взгляды.
Космос. Если есть слово, способное его описать, то это слово «бесконечность». Бесконечно огромный, бесконечно непознанный. А то, что мы о нем узнаем, еще больше убеждает нас в его непостижимости…
***
«Стрела» была в полете уже четвертые сутки. Тридцать всадников и десять варгаллов, сопровождающих ее, вытянулись впереди дугой. Но Кинери среди них не было. Впервые сати летел на корабле, а не рядом с ним.
Капитан «Стрелы» был необычайно покладист. Его не возмущало даже то, что вместе с Кинери в рубке находилась и лидерша звена истребителей. В личные дела сати он предпочел не влезать. Главное — они здесь, и это уже хорошо. Это задание не нравилось ему с самого начала. А когда поползли слухи, что охраны у корабля не будет, уже и с жизнью попрощался. Но приказ есть приказ. А он, в отличие от всадников, подчиняется Роду, а не Храму.
Воздух в рубке качнулся и из ниоткуда, в нее шагнул всадник. Длинный серый плащ наглухо запахнут, капюшон опущен до подбородка. Уже здесь он откинул его назад. Декор проигнорировал капитана, да и всех прочих, обратившись сразу к Кинери.
— Сати, разведчики говорят, что в двадцати лигах впереди сигнальные сети. Еще полчаса, и мы подойдем к первому лабиринту.
— Вышли вперед варгаллов. Сигнальные пусть не трогают, попытаемся обойти лабиринт поверху.
— А если тягачи не поднимутся? — усомнился декор
— Высота тут небольшая, первые два лабиринта они должны взять. Но если не поднимутся… Пошли разведчиков вдоль сигнальных, пусть посмотрят, где еще пройти можно.
Декор кивнул и, опустив капюшон, растворился в зыбкой ряби.
— Капитан, сбрось ход в половину. Мы подходим к сетям, — приказал Кинери. — Дальше, если не хочешь потерять корабль, будешь выполнять все наши распоряжения.
Они встретились взглядом, и мрачный капитан кивнул. Ему не нравилось, что на его корабле командуют посторонние, пусть даже сати. Но, с другой стороны, у него на борту девяносто человек экипажа. И плевать, как он при этом выглядит. Тут всем хотелось вернуться домой живыми
«Стрела» продвигалась вперед медленно, будто на ощупь. Кинери уже давно занял капитанское кресло. Сайен стояла позади, облокотившись о спинку. А сам капитан упорно всматривался в окружающий космос, но ничего странного не замечал. Все показания приборов были в норме. И никакого намека на преграду впереди.
— Кери, что это? —ахнула Сайен, показав на абсолютно пустой смотровой экран.
— Сигнальные сети. Сами по себе они не опасны. Но если мы зацепим хоть одну из них, все охотники в округе слетятся сюда.
— Как же мы тут пройдем?
— Это несложно, но скоро впереди появится первый лабиринт.
***
— Чего мы ждем? — не выдержал капитан. — Мы болтаемся здесь уже пять часов. Оттого, что мы тут застряли, ничего не изменится. Со всем уважением, сати, надо куда-то двигаться. Если здесь нет дороги, надо вернуться туда, где она есть.
Кинери, до этого момента неподвижно сидящий в капитанском кресле, открыл глаза и внимательно посмотрел на капитана.
— Мы не можем никуда двинуться, ни вперед, ни назад. Одно неверное движение, и мы прилипнем к сети. А это верная смерть. По крайней мере, для твоего корабля, Ореи. Все что нам остается, это ждать, пока разведчики найдут прорыв.
— А если не найдут?
— Тогда будем ждать свертывания. Так у вас будет шанс вырваться.
— Вырваться? Откуда?
— Отсюда! — разозлился Кинери.
Открыв одно из отделений тяжелого браслета, надетого поверх, сати достал кристалл. Несколько движений рукой, и перед глазами экипажа будто поплыло покрывало. Оно само было невидимо, но сквозь него, как сквозь окно, все увидели плотное переплетение белесых нитей.
Было очень похоже на паутину. Она окружала корабль со всех сторон, и, казалось, сжималась все плотнее. Покрывало медленно двигалось, и в его окно попали несколько варгаллов. Один из драконов повернул голову. Понаблюдав за покрывалом несколько секунд, он сунул голову прямо сквозь корпус корабля и одним укусом проглотил его. Все, кто был в рубке, в ужасе отпрянули назад, но видение уже исчезло.
Окна больше не было. Но даже то, что удалось увидеть, повергло всех в уныние. «Стрела» была зажата со всех сторон, и просвета не было никакого. В этот момент воздух колыхнулся и внутрь шагнул всадник.