Озверевшие бандиты устроили за “шестьдесят двойкой” Козина настоящую охоту. Несколько раз механик-водитель рядовой Александр Калугин, умело маневрируя, спасал машину от попаданий кумулятивных гранат. Танк, как заговоренный, прорывался сквозь пламя и дым. И все же один из бронебойных выстрелов врага достиг цели. Тяжелая машина содрогнулась от взрыва. Заряжающему, который, находясь на башне, вел огонь из ДШК, обожгло лицо, наводчику орудия посекло осколками ноги.
Экипаж выбрался из горящего танка. Схватив автомат механика-водителя, Козин приказал раненым солдатам отходить, а рядового Калугина отправил доложить о ситуации. Сам лейтенант остался прикрывать отход своих танкистов. Когда закончились патроны в автомате, он взобрался на башню и открыл огонь из зенитного пулемета, давая возможность калачевцам, подоспевшим на выручку, подобрать и эвакуировать на бэтээре раненых. Из-за шквального огня противника подобраться к дымящемуся танку бойцы не смогли. Лишь слышали, как крикнул в боевом запале отважный лейтенант: “Машину не брошу...” Потом начали рваться снаряды под броней. И умолк на башне пулемет...
Тело лейтенанта Козина нашли после освобождения Новолакского. Он лежал в траве неподалеку от подбитого танка. Головой в сторону села, откуда стреляли бандиты. Даже мертвый, он не показал спину врагу.
“Герой России из Казани” — прощаясь с Алешей, написали сослуживцы на цинке. Хотя президентского указа еще не было...
Юрий КИСЛЫИ
ГЛАВНАЯ ДОРОГА ЕГО ЖИЗНИ
Герой Российской Федерации младший сержант Кропочев Иван Алексеевич
Родился 29 сентября 1980 года в Красноярском крае. 18 ноября 1998 года Каратузским РВК призван на службу во внутренние войска МВД России. Службу проходил в отряде специального назначения Приволжского округа внутренних войск. С 10 августа 1999 года находился в служебной командировке на Северном Кавказе — сначала в Дагестане, затем в Чечне. Награжден медалью «За отвагу». Погиб 9 января 2000 года. Звание Героя Российской Федерации присвоено 17 сентября 2000 года (посмертно).
Дорога из Аргуна в Гудермес такая же, как все остальные: неширокая, извилистая, идущая то в гору, то с горы среди пустых холодных пространств и разбросанных там и сям небольших сел. Эти села так похожи друга на друга — просто близнецы. Летом, среди зелени они кажутся мирными, но сейчас, в январе, каждый дом смотрит со злостью, и за любым камнем или деревом может таиться смерть.
БТР, подпрыгивая на выбоинах, шел во главе колонны, и экипаж всякий раз беззлобно чертыхался.
— В России две беды: дороги и дураки, — философски заметил сержант Налоян, аккуратно складывая письмо из дома и убирая его в карман. — Эй, Иван, тебя не совсем еще растрясло, пулемет в руках удержишь, если что? — повернулся он к пулеметчику. Младший сержант Иван Кропочев улыбнулся, но промолчал. Ему хотелось поговорить с ребятами, но какая-то легкая, почти неуловимая тревога с утра не давала ему покоя.
Чтобы отвлечься, он вспомнил, как совсем недавно они встречали Новый год. Читали теплые письма от родителей, от девчонок, пели под гитару, болтали до поздней ночи.
Даже стол накрыли из того, что удалось достать. Говорили, естественно, о доме. Каждому было что вспомнить.
Ваня тоже хранил в своей душе теплую мысль: отец и старший брат к его возвращению строят дом, который ему вместе с семьей предстоит обживать. Он воюет, они строят — наверное, так и должно быть в мире...
.. .Мимо машины проплыл присыпанный снегом обгоревший остов КамАЗа, и мысли Ивана сразу потекли в другом направлении.
Кропочев уже не раз сталкивался с боевиками. 15 августа 1999 года он входил в штурмовую группу, которая прикрывала попавших в засаду военнослужащих калачевской бригады у села Карамахи в Дагестане. Бой тогда был страшный. Выдвинувшись на северную окраину села, группа заняла господствующую высоту и огнем поддерживала отход бригады. Кропочеву пришлось тогда под огнем противника обеспечивать отход попавшей под обстрел разведгруппы. Здесь же месяц спустя в составе штурмовой группы снова дрался с бандитами.
Мудреные названия дагестанских и чеченских населенных пунктов девятнадцатилетний сибирский паренек Иван Кропочев вместе с друзьями из отряда специального назначения Приволжского округа внутренних войск узнавал не на уроках географии, а во время проведения специальных операций против боевиков. Карамахи, Чабанмахи, Шали,
Гудермес, Шелковская — вот далеко не полный перечень тех селений, где побывали спецназовцы.
Опыт — дело хорошее, но никогда нельзя быть уверенным, что понимаешь врага, даже если ты на войне не новичок. Вот и сейчас, провожая взглядом остатки грузовика, Иван снова ощутил волну беспокойства. Уж слишком безмолвно и безлюдно было вокруг, слишком спокойно они ехали...