Бен пьёт и разглядывает старого лётчика. Они знакомы уже чуть больше двух лет. Отставной солдат, а теперь наёмник частенько останавливается в замке Маз. Большинство дней он, точно тень, замкнутый и молчаливый. Кажется, над ним довлеет старое горе, пусть Кес и не рассказывает о том, что с ним произошло.
– Слышал, ты хотел снова поступить на службу, – прерывает молчание Кес, в очередной раз заказывая выпивку. Жетоны, висящие на его шее, поблескивают из-под края майки.
– Мне нужно заниматься делом.
– У тебя уже есть дело.
– Контрабанда, – с глубоким неудовлетворением произносит Бен. – Починка развалюх. Не в этом моя цель.
Кес вскидывает брови.
– И какова же твоя цель?
Бен сильнее сжимает кружку.
– Я не знаю.
– Маз подобрала тебя, – многозначительно говорит Кес. – Она не была обязана это делать.
Бен фыркает, несколькими глотками допивая эль.
– Я это слышу каждый раз, когда сжигаю предохранитель.
Пилот молчит несколько секунд, тщательно обдумывая следующие свои слова.
– Почему ты хочешь присоединиться к Сопротивлению?
Бен склоняет голову набок.
– Почему ты уволился?
Кес мгновенно замыкается в себе и мрачнеет. Вопрос остаётся без ответа. Бен вздыхает.
– Я снова должен стать кем-то.
Дэмерон каменеет.
– Снова?..
Бен подаётся ближе к нему.
– Должно быть, я был кем-то в прошлом, раз сама Лея Органа навещает меня.
Кес скребёт пятернёй подбородок.
– Если бы принцесса могла, она бы заботилась так обо всех.
В ответ на эту фразу в груди Бена просыпается застарелое и злое чувство. Он отворачивается от Кеса, окидывает взглядом бар, узнаёт завсегдатаев: бродячую группу битов-музыкантов, пиратов с Деврона, забрака-охотника за головами…
Что-то в Бене вздрагивает, и он снова смотрит на забрака. В его покрытых татуировками руках маленький голоком, мерцающий зернистым голубоватым изображением разнесённого в пух и прах ресторана. Показывают новости.
– Бен.
Бен поворачивается к экрану голонета, висящему недалеко от столика. Щурится на бегущую строку на ауребеш.
«НАПАДЕНИЕ В РЕСТОРАНЕ НА МАНААНЕ. ОЧЕВИДЦЫ УТВЕРЖДАЮТ, ЧТО МОЛОДАЯ ЖЕНЩИНА-ЧЕЛОВЕК СКРЫЛАСЬ С МЕСТА…»
– Бен?
На экране появляется новое изображение. Качество оставляет желать лучшего, но всё же можно различить фигуру женщины в сером плаще с низко опущенным капюшоном. С двух сторон от её руки лучи света – серебряного, думает Бен.
– Это джедай? – недоверчиво спрашивает он.
Бен оборачивается и видит, что Кес застыл, словно камень.
– Это может быть кто угодно, – в конце концов говорит тот. Лицо пилота бледнее, чем обычно.
– Я думал, они – миф.
– Один – нет, – откликается Кес едва слышно.
Бен пожимает плечами. История уже начала понемногу забываться. К вечеру образ женщины в сером окончательно изглаживается из памяти, вытесненный ремонтом саней с гипердвигателем.
***
Однако ночью, пытаясь уснуть, Бен воображает океан.
Комментарий к Глава 2: Генерал. Часть 2
Кто-то хотел больше Бена? Получите, распишитесь.
Всем спасибо за комментарии к прошлой главе!
: )
P.S. Кес Дэмерон - отец По (http://ru.starwars.wikia.com/wiki/%D0%9A%D0%B5%D1%81_%D0%94%D1%8D%D0%BC%D0%B5%D1%80%D0%BE%D0%BD)
========== Глава 3: FN-2187 ==========
Рей
***
Она хрипло, надрывно кашляет и сплёвывает жидкость, прижавшись щекой к мокрому полу. Рей лежит на чём-то остром. Со стоном она заставляет себя приподняться и тотчас начинает дрожать. Кажется, холод пробирается в самые кости. Стуча зубами, Рей обнимает себя руками и оглядывает бельё, в которое её переодели, исчерчивающие тело старые шрамы – и новые отметины, которые, как она надеется, были сделаны докторами.
Позади неё резервуар с кольто, ровно рассечённый напополам.
Шатаясь, Рей выпрямляется и тут же снова сжимается в комок. Живот болит; колотая рана так и не затянулась как следует. Она едва успевает сосредоточиться и разглядеть мигающие огоньки и предупреждения на дисплеях резервуара, когда её слух улавливает приближающиеся шаги.
Рей оборачивается и вскидывает руку.
Штурмовик перед ней замирает, будто ледяной столп.
– Кто ты? – сквозь зубы требовательно спрашивает она.
– JB-007.
Рей смеривает его тяжёлым взглядом.
– Где я?
– В Ахто-Сити на Манаане.
– Что это за здание?
– Старый исследовательский институт. База Первого Ордена.
Рей шипит проклятья и пытается выпрямиться, упрямо отводит плечи назад, хотя всё тело протестует.
– Почему я здесь?
Штурмовик медлит.
– Почему я здесь?
– Из-за лорда Рен. Верховный Лидер Сноук уже оповещён. Скоро тебя отправят к нему…
– Какой Рен? Сколько здесь членов Первого Ордена?
– Джанара. Только она и десять охранников. Два пилота.
Рей выдыхает.
– Сколько осталось времени до того, как меня отправят к Сноуку?
– Согласно плану, тебя должны были перевезти в резервуаре с кольто. Приготовления было приказано начать десять стандартных минут назад.
Значит, Аалто пытался помочь ей спастись. Она обдумает эту информацию позже.
– Где мои вещи?
Штурмовик указывает на шкаф для хранения.
– Открой. Принеси мне.
Он повинуется. Рей мгновенно расслабляется, когда в её руках вновь оказывается меч. Она торопливо одевается, не выпуская разум штурмовика из ментальной хватки.
– Где ближайший выход? – спрашивает Рей, натягивая ботинки.
– Два раза налево, за стенной панелью – проход в район удовольствий.
Она кивает, набрасывая на плечи серый плащ.
– Ты останешься здесь ещё пятнадцать минут, затем полетишь на Дантуин и переосмыслишь свою жизнь.
– Я переосмыслю свою жизнь.
– Отлично.
Рей прижимает два пальца к белому шлему и уничтожает все воспоминания о своём побеге быстрым движением, которое говорит о том, что ей не раз приходилось совершать подобное.
А потом она делает то, что у неё получается лучше всего, – она убегает.
***
Бен
***
Он почти готов отпинать эвока.
Бен хмуро глядит в датапад, пролистывая присланный Маз список того, что ему предстоит отремонтировать. Ничего неожиданного. Обыкновенная работа, с которой, как Бен прекрасно знает, придётся немало повозиться, но он всё равно возьмётся. По крайней мере за неё неплохо платят.
– Видел Маз? – ворчливо спрашивает он у Та‘ал, контрабандиста с «Эрмеса», частенько появляющегося в их порту.
Родианец вскидывает руки и разражается жалобами, которые Бен не до конца понимает. Что-то о сломавшемся карбюраторе…
Бен награждает его мрачным взглядом и продолжает идти вперёд. Всё бесполезно. Он целый час пытается найти Маз, чтобы подписать бланки заявок, но этим утром она совершенно неуловима. Бен возвышается над толпой и использует свой рост себе на пользу, разглядывая зону стыковки. Однако шустрой оранжевой фигурки нигде не видно. Он сжимает зубы и отправляется ко входу в бар.
Внутри вихрится дым. Бен ищет взглядом Кеса на его обычном месте у экрана голонета, но его там нет, как нет и Маз.
Его пальцы сильнее смыкаются на датападе. Это всего лишь формальность, и ему совершенно не хочется всё утро кого-то выслеживать…
Бен, мрачный, как грозовая туча, стремительно идёт дальше по залу, не задумываясь об этом и не замечая своих сжатых кулаков, проносится мимо многочисленных дверей, пока не слышит голос Кеса – приглушённый, неразборчивый из-за того, что его владельца и Бена разделяет каменная стена. Он подходит ближе к приотворённой двери. Это гостевая, а не те комнаты, который пилот обычно занимает. Бен хмурится и уже поднимает руку, чтобы постучать, когда до него доносится голос Маз.
– Я знаю, ты беспокоишься о своём друге, но она должна сама найти свой путь.
– Она пропала на три года! – через помехи прорывается чей-то возмущённый возглас.