ИИ не успел ответить, как в корпус корабля с силой ударил энерголуч. Расчет был, видно, на то, чтобы сжечь мою электронику, но это не могло подействовать, когда все и так отключено. Сверху раздались глухие щелчки – это заработало ружье хальпа. И почти тут же я щелкнула большой тумблер под пилотским штурвалом. Конечно были опасения, что они могут выстрелить лучом еще раз, но риск был оправдан.
Запасной генератор загудел, запускаясь, и через несколько долгих мгновений, наполненных треском и шумом, остались только щелчки ружья. Щит включился.
– Это ненадолго,– передала я ЦунХиТану, чувствуя, как все подрагивает внутри.
В голове внезапно что-то щелкнуло.
– Им-12, где кираса*? – эту штуковину, подаренную мне кем-то из воздыхателей, я не использовала еще ни разу, потому и не вспомнила о ее наличии.
«Не могу знать, капитан»
Где может быть совершенно ненужная вещь? Там, где и прочий хлам.
Слыша, что треск за пределами корабля становится все громче, чаще и чаще попадая в корпус и заставляя вздрагивать, я нервно напевала себе под нос, роясь среди мотков канатов, дополнительных деталей и тех инструментов, которые давно можно было сдать в утиль.
– Лай-лай, не зевай…– мелодия сбивалась, голос начинал проседать, но я упорно искала кирасу. Если я по чистой случайности не поймаю пулю в лоб, шанс выжить с такой вещицей становился почти стопроцентным.– Ага!
Прямоугольная пластинка толщиной с палец у меня пару раз заменяла подставку или распорку, так и не открытая и не примеренная. Быстро расстегнув комбинезон, отчего он опять провис со всех сторон как парашют, я прижала пластинку к груди. Держа щиток напротив сердца, я одновременно щелкнула две боковые кнопки. В нос ударил запах озона и через мгновение кираса, поймав меня словно паутиной, растянувшись от шеи до самой талии, плотно укутав как в корсет куртизанок с Порто-дэ-Лямои.
Не в состоянии глубоко вздохнуть, стянутая со всех сторон, я медленно натянула комбинезон, запустив систему регулирования. Защитная одежда, издав шипение, села на место и в этот момент раздался взрыв. Кто-то попытался войти через шлюз.
Едва дыша, я скатилась по лестнице, замерев за импровизированным щитом. Облако дыма все еще не рассеялось, так что пришлось практически лечь на пол, чтобы не задохнуться и хоть что-то видеть. Единственный дыхательный баллон я предпочитала оставить на крайний случай.
– Кира! Они внутри?– голос хальпа звучал еще глуше, но все еще бодро.
– Пока нет. Но уже скоро, – тихо отозвалась я, крепче сжимая оружие.
Отборная ругань сразу на нескольких языках и в проеме показалась большая голова с чешуей по щекам. Хорошенько прицелившись, я выпустила первый залп в шею вошедшего. Убить это не могло, но вот на какой-то время отключить – вполне себе. Чешуйчатый рухнул на пол, словно получил бревном по голове,из-за его спины послышался новый виток брани, а в мой щит сразу полетела очередь. Судя по звуку, от которого закладывало уши, оружие было огнестрельным, а не силовым, как у меня, так что предпочтительно под такое не попадать. Дырки даже у меня в шкуре будут зарастать довольно долго.
Съежившись за куском металла, я ждала, пока невидимый противник закончит пальбу, надеясь успеть снять кого-то еще, прежде чем они прорвут оборону.
– Кира, иди вскрой капсулу!– неожиданно оказавшись рядом и почти что выталкивая меня к себе за спину, прошипел хальп. – Потом выползай через верхний люк.
– Но…
– Кира,– хальп встряхнул свое оружие, удобнее устраиваясь за щитом,– два корабля , по шесть в каждом. Это не для тебя. А вот данные еще можно спасти.
Несколько ударов в железо прошлись как раз на уровне моей головы, отчего нехорошо защемило сердце. Хальп ответил парой выстрелов почти наугад, но последовавшая ругань и шипение вперемежку со стонами подтвердили, что кому-то сегодня не повезло.
Тихо рыкнув, понимая, что ЦунХиТан прав, я дернулась, чтобы пройти к лестнице, но киборг в последний момент поймал меня за руку, заглянув в глаза.
– Кира, важны только координаты.
Кивнув, дождавшись, когда хальп вновь откроет огонь, я метнулась к лестнице.
Разблокировка грузового отсека заняла долгих две минуты и, стоило двери открыться, как в лицо пахнуло сыростью и немного едким ароматом разложение пластичной оболочки. Несмотря на все предосторожности, колба уже порядком просела, заставляя мои прекрасные, дорогущие параметрические крепления сжиматься все сильнее.