Alles in der Welt der Träume fühlte sich leer an, aber dieser Raum hatte die nagende Leere, die nur von einem Ort kommen konnte, der in der wachen Welt verlassen war. Vor nicht einmal so vielen Monaten war dieser kleine Raum das Studierzimmer der Amyrlin gewesen, das Gasthaus, in dem es sich befand, hatte man die »Kleine Burg« genannt, und das Dorf namens Salidar, das man dem wuchernden Wald wieder entrissen hatte, war das Herz des Widerstands gegen Elaida gewesen. Wäre sie jetzt nach draußen gegangen, hätte sie Schösslinge gesehen, die sich mitten auf der Straße durch den Schnee schoben, Straßen, die man auf so mühsame Weise instand gesetzt hatte. Noch immer Reisten Schwestern nach Salidar, um die Taubenhöhlen zu besuchen, von der Furcht getrieben, dass eine von ihren Augen-und-Ohren geschickte Brieftaube in die falschen Hände geraten konnte, aber das galt nur für die wache Welt. Hier zu den Taubenhöhlen zu gehen würde so sinnlos sein wie der Wunsch, dass einen die Tauben wunderbarerweise fanden. Zahme Tiere schienen in der Welt der Träume keine Widerspiegelungen zu haben, und nichts, was hier geschah, konnte die wache Welt berühren. Schwestern, die Zugang zu den Traum-Ter'angrealen hatten, besuchten andere Orte als ein verlassenes Dorf in Altara, und mit Sicherheit hatte keine einen Grund, um in diesen Traum zu kommen. Das war einer der Orte in der Welt, an dem Egwene sicher sein konnte, von niemandem überrascht zu werden. Bei zu vielen anderen stellte sich heraus, dass es Lauscher gab. Oder sie flößten einem tiefe Traurigkeit ein. Sie hasste es, sich ansehen zu müssen, was aus den Zwei Flüssen geworden war, seit sie sie verlassen hatte.
Während sie auf Elayne wartete, versuchte sie, ihre Ungeduld zu zügeln. Elayne war keine Traumgängerin; sie musste ein Ter'angreal benutzen. Und sie würde zweifellos Aviendha Bescheid sagen wollen, wo sie hinging. Doch als sich die Minuten in die Länge zogen, schritt Egwene gereizt auf den groben Bodendielen auf und ab. Hier verging die Zeit anders. Eine Stunde im Tel'aran'rhiod konnte Minuten in der wachen Welt sein, aber auch genau umgekehrt. Elayne konnte sich wie der Wind bewegen. Egwene überprüfte ihre Kleidung, ein graues Reitgewand mit aufwändiger grüner Stickerei auf dem Oberteil und breiten Streifen auf den abgenähten Röcken — hatte sie an die Grüne Ajah gedacht? —, ein einfaches Silbernetz für die Haare. Die lange, schmale Stola der Amyrlin hing um ihren Hals. Sie ließ sie verschwinden, dann ließ sie sie einen Moment später wieder erscheinen. Sie musste sie nur zurückkommen lassen, nicht bewusst an sie denken. Die Stola war jetzt ein Teil dessen, wie sie sich selbst sah und sie musste als Amyrlin mit Elayne sprechen.
Die Frau, die schließlich in der Kammer erschien, war aber nicht Elayne, sondern Aviendha, die überraschenderweise mit Silber bestickte blaue Seide mit weißer Spitze am Kragen und an den Ärmeln trug. Der schwere Armreif aus geschnitztem Elfenbein an ihrem Handgelenk schien genauso wenig zu diesem Kleid zu passen wie das Traum-Ter'angreal, das von einer Lederschnur um ihren Hals baumelte, ein seltsamer, in sich verdrehter Steinring mit farbigen Flecken.
»Wo ist Elayne?«, fragte Egwene besorgt. »Geht es ihr gut?«
Die Aiel schaute überrascht an sich herunter, dann trug sie plötzlich einen dunklen, schweren Rock und eine weiße Bluse, ein dunkles Schultertuch lag um ihre Arme, und ein dunkles, zusammengefaltetes Tuch war um ihre Schläfen gebunden und hielt das rötliche Haar, das ihr nun bis zur Taille reichte, länger als im echten Leben, wie Egwene vermutete. In der Welt der Träume war alles veränderbar. Eine silberne Kette erschien um ihren Hals, komplizierte Stränge aus kunstvoll bearbeiteten Scheibchen, die die Kandori Schneeflocken nannten, ein Geschenk von Egwene, das, wie es ihr vorkam, vor langer Zeit überreicht worden war. »Sie konnte das hier nicht zum Funktionieren bringen«, sagte Aviendha, und der Armreif rutschte auf ihrem Handgelenk, als sie den verdrehten Ring berührte, der noch immer an seinem Lederband hing, jetzt nur über der Kette. »Die Ströme entgleiten ihr. Es sind die Babys.« Plötzlich grinste sie. Ihre smaragdgrünen Augen leuchteten fast. »Manchmal hat sie ein großartiges Temperament. Sie hat den Ring zu Boden geworfen und ist darauf herumgesprungen.«
Egwene schnaubte. Babys? Also würde es mehr als nur eines geben. Seltsamerweise schien es Aviendha nicht zu stören, dass Elayne schwanger war, obwohl Egwene davon überzeugt war, dass die Frau ebenfalls in Rand verliebt war. Die Sitten der Aiel waren seltsam, um es höflich auszudrücken. Aber von Elayne hätte Egwene das nicht gedacht! Und Rand! Niemand hatte gesagt, dass er der Vater war, und sie konnte kaum eine solche Frage stellen, aber sie konnte zählen, und sie bezweifelte doch sehr, dass Elayne das Bett mit einem anderen Mann geteilt hätte. Sie wurde sich bewusst, dass sie dunkle, schwere Wolle trug und ein Schultertuch, das viel dicker als Aviendhas war. Tracht von den Zwei Flüssen. Die Art Kleidung, die eine Frau tragen würde, wenn sie im Frauenkreis sitzen würde. Zum Beispiel, wenn sich irgendein dummes Mädchen hatte schwängern lassen und keine Anstalten zur Heirat machte. Ein tiefer, entspannender Atemzug, und sie trug wieder ihr grün besticktes Reitgewand. Der Rest der Welt war nicht wie die Zwei Flüsse. Beim Licht, sie war weit genug herumgekommen, um das zu wissen. Es musste ihr nicht gefallen, aber sie würde damit leben müssen.
»Solange es ihr und den... Babys gut geht.« Beim Licht, wie viele denn? Mehr als eines konnte Probleme verursachen. Nein, sie würde nicht fragen. Elayne hatte sicher die beste Hebamme von ganz Caemlyn. Es war besser, schnell das Thema zu wechseln. »Habt ihr von Rand gehört? Oder Nynaeve? Ich habe mit ihr zu reden. Wie kann sie einfach so mit ihm verschwinden?«
»Wir haben von keinem von ihnen etwas gehört«, erwiderte Aviendha und richtete ihr Schultertuch so sorgfältig wie jede Aes Sedai, die dem Blick ihrer Amyrlin auswich. Klang nicht auch ihr Ton vorsichtig?
Egwene schnalzte mit der Zunge, verärgert über sich selbst. Sie fing wirklich an, überall Verschwörungen zu sehen und jeden zu verdächtigen. Rand war untergetaucht, das war alles. Nynaeve war Aes Sedai, sie konnte tun, was sie wollte. Selbst wenn die Amyrlin einen Befehl aussprach, fanden Aes Sedai oft eine Möglichkeit, dennoch genau das zu tun, was sie tun wollten. Aber die Amyrlin würde Nynaeve al'Meara trotzdem auf ihren Platz verweisen, sobald sie sie in die Finger bekam, und zwar heftig. Was Rand anging... »Ich fürchte, ihr bekommt Ärger«, sagte sie.
Eine feine silberne Teekanne erschien auf dem Tisch, auf einem Tablett aus getriebenem Silber, zusammen mit zwei zerbrechlichen grünen Porzellantassen. Aus der Tülle stieg Dampf empor. Sie hätte den Tee auch bereits in den Tassen erscheinen lassen können, aber das Einschenken schien einfach dazuzugehören, wenn man jemandem Tee anbot, selbst Tee, der nur so real wie ein Traum war. Man konnte verdursten, wenn man versuchte, das zu trinken, was man im Tel'aran'rhiod fand, ganz zu schweigen von dem, was man erschuf, aber dieser Tee schmeckte, als kämen die Blätter aus einem neuen Fass und sie hätte genau die richtige Menge Honig hineingetan. Sie setzte sich auf einen der Stühle, trank aus ihrer Tasse und erklärte, was heute im Saal geschehen war.