Zwielichtige Pfade

Nach den ersten Worten hielt Aviendha ihre Tasse mit den Fingerspitzen fest und betrachtete Egwene, ohne zu blinzeln. Ihre dunklen Röcke und die helle Bluse verwandelten sich in einen Cadin'sor, Mantel und Hosen in Grau und Braun, die mit den Schatten verschmelzen würden. Ihr langes Haar war plötzlich kurz und von einer Shoufa verborgen, der schwarze Schleier hing ihr auf der Brust. Unpassenderweise hing der Elfenbeinreif noch immer an ihrem Gelenk, dabei trugen die Töchter des Speers keinen Schmuck.

»Das alles wegen des Fanals, das wir gefühlt haben«, murmelte sie halb zu sich selbst, als Egwene geendet hatte.

»Weil sie glauben, die Schattenbeseelten hätten eine Waffe.« Eine seltsame Weise, es auszudrücken.

»Was sollte es sonst sein?«, fragte Egwene neugierig.

»Hat eine der Weisen Frauen etwas gesagt?« Es war lange her, dass sie geglaubt hatte, die Aes Sedai würden alles wissen, und manchmal enthüllten die Weisen Frauen Wissen, das selbst die gleichgültigste Schwester erschüttern konnte.

Aviendha runzelte die Stirn, ihre Kleidung verwandelte sich wieder in Rock und Bluse und Schultertuch, einen Augenblick später in die blaue Seide mit der Spitze, diesmal mit der Kandori-Kette und dem Elfenbeinreif. Der Traumring blieb natürlich an seinem Band. Auf ihren Schultern erschien ein Tuch. Der Raum war so kalt, wie es im Winter üblich war, aber es war kaum denkbar, dass der luftige Stoff aus hellblauer Seide für irgendwelche Wärme sorgen konnte. »Die Weisen Frauen sind so unsicher wie deine Aes Sedai. Obwohl ich glaube, dass sie nicht so viel Angst haben. Das Leben ist ein Traum, irgendwann wacht jeder auf. Wir tanzen die Speere mit Blattverderber...« — dieser Name für den Dunklen König war Egwene immer seltsam vorgekommen, da er doch aus einer baumlosen Wüste kam — »... aber niemand nimmt mit der Gewissheit an dem Tanz teil, dass er überleben oder siegen wird. Ich glaube nicht, dass die Weisen Frauen eine Allianz mit den Asha'man in Betracht ziehen würden. Ist das klug?«, fügte sie vorsichtig hinzu. »Aus dem, was du gesagt hast, konnte ich nicht erkennen, ob du das wünschst.«

»Ich sehe keinen anderen Ausweg«, sagte Egwene zögernd. »Das Loch ist drei Meilen breit. Soweit ich sehe, ist das die einzige Hoffnung, die wir haben.«

Aviendha stierte in ihren Tee. »Und wenn die Schattenbeseelten gar keine Waffe haben?«

Plötzlich wurde Egwene klar, was die andere Frau da tat. Aviendha wurde zur Weisen Frau ausgebildet, und welche Kleidung sie nun auch trug, sie war eine Weise Frau. Vermutlich war das der Grund für das Schultertuch. Ein Teil von Egwene wollte lächeln. Ihre Freundin veränderte sich, aus der oft heißblütigen Tochter des Speers, als die sie Aviendha kennen gelernt hatte wurde eine andere Frau. Aber ein anderer Teil von ihr erinnerte sie daran, dass die Weisen Frauen nicht immer die gleichen Ziele wie Aes Sedai verfolgten. Was die Schwestern über alle Maße schätzten, bedeutete Weisen Frauen manchmal gar nichts. Es machte sie traurig, dass sie Aviendha als Weise Frau sehen musste statt nur als Freundin. Eine Weise Frau, die sehen würde, was gut für die Aiel war, statt dem, was gut für die Weiße Burg war. Dennoch war die Frage gut.

»Früher oder später müssen wir uns mit der Schwarzen Burg auseinander setzen, Aviendha, und Moria hatte Recht; es gibt bereits zu viele Asha'man, als dass man darüber nachdenken könnte, sie alle zu dämpfen. Und das auch nur, wenn wir vor der Letzten Schlacht überhaupt wagen könnten, darüber nachzudenken. Vielleicht wird mir ein Traum eine andere Möglichkeit aufzeigen, aber bis jetzt ist das nicht geschehen.« Bis jetzt hatte keiner ihrer Träume ihr auch nur irgendetwas Nützliches gezeigt. Nun, jedenfalls nicht viel. »Das verschafft uns wenigstens einen Einstieg, wie wir mit ihnen umgehen können. Es wird passieren. Falls sich die Sitzenden auf etwas einigen können außer der Tatsache, dass man versuchen muss, eine Vereinbarung zu erzielen. Also müssen wir damit leben. Auf lange Sicht gesehen ist es vielleicht sogar besser so.«

Aviendha lächelte in ihre Teetasse. Es war kein amüsiertes Lächeln; aus irgendeinem Grund erschien sie erleichtert. Aber ihre Stimme klang ernst. »Ihr Aes Sedai haltet Männer immer für Narren. Sie sind es oft aber nicht. Sogar öfters, als ihr glaubt. Sei bei diesen Asha'man auf der Hut. Mazrim Taim ist alles andere als ein Dummkopf, ich halte ihn für einen sehr gefährlichen Mann.«

»Dessen ist sich der Saal bewusst«, sagte Egwene trokken. Dass er gefährlich war, mit Sicherheit. Das andere war es wert, einmal darauf hinzuweisen. »Ich weiß gar nicht, warum wir darüber diskutieren. Die Sache liegt nicht in meiner Hand. Wichtig ist hier nur, dass die Schwestern irgendwann die Entscheidung treffen werden, dass die Schwarze Burg kein Grund mehr ist, sich von Caemlyn fern zu halten, wenn wir sowieso Verhandlungen aufnehmen werden. Nächste Woche oder morgen werden Schwestern bei euch auftauchen, bloß um Elayne zu besuchen und zu sehen, was die Belagerung macht. Wir müssen entscheiden, wie wir das, was wir geheim halten wollten, weiterhin geheim halten. Ich habe da ein paar Vorschläge, und ich hoffe, du hast noch weitere.«

Die Vorstellung, dass fremde Aes Sedai im Königlichen Palast erscheinen konnten, regte Aviendha so sehr auf, dass sie während ihres Gesprächs von der blauen Seide zum Cadin'sor zum Wollrock und Algode-Bluse und wieder zurück wechselte, ohne dass es ihr auffiel. Ihr Gesicht blieb so reglos wie bei einer Schwester. Sie hatte sicherlich nichts zu befürchten, falls die zu Besuch kommenden Aes Sedai die Kusinen entdeckten oder die gefangenen Sul'dam und Damane, oder den Vertrag mit dem Meervolk, aber vermutlich sorgte sie sich, welche Auswirkungen das für Elayne haben mochte.

Das Meervolk ließ nicht nur den Cadin'sor erscheinen, sondern auch einen runden Schild aus Leder, der zusammen mit drei kurzen Aiel-Speeren neben dem Stuhl auftauchte. Egwene erwog kurz, sie zu fragen, ob es Probleme mit den Windsucherinnen gab — das heißt, Probleme, die über das übliche Maß hinausgingen —, aber sie tat es nicht. Wenn Aviendha es nicht erwähnte, dann war das eine Angelegenheit, die sie und Elayne selbst regeln wollten. Sicherlich hätte sie etwas gesagt, wenn es etwas gewesen wäre, das Egwene hätte wissen sollen. Oder?

Seufzend stellte Egwene die Tasse auf dem Tisch ab, wo sie sofort verschwand, und rieb sich mit den Fingern die Augen. Misstrauen war ein Teil von ihr geworden, das war nicht zu bestreiten. Und ohne dieses Misstrauen würde sie wohl kaum lange überleben. Aber sie wollte nicht immer so handeln, wie es das Misstrauen ihr befahl, nicht bei einer Freundin.

»Du bist müde«, sagte Aviendha, wieder in der weißen Bluse und dunklem Rock und Schultertuch, eine besorgte Weise Frau mit scharfen grünen Augen. »Hast du nicht gut geschlafen?«

»Ich schlafe gut«, log Egwene und brachte ein Lächeln zustande. Aviendha und Elayne hatten ihre eigenen Sorgen, sie mussten nicht auch noch über ihre Kopfschmerzen Bescheid wissen. »Mir fällt nichts mehr ein«, sagte sie und erhob sich. »Dir etwa? Dann sind wir fertig«, fuhr sie fort, als die andere Frau den Kopf schüttelte. »Richte Elayne aus, sie soll auf sich aufpassen. Du passt auf sie auf. Und auf ihre Babys.«

»Das werde ich«, erwiderte Aviendha, jetzt in blauer Seide. »Aber du musst auch auf dich Acht geben. Ich glaube, du gönnst dir zu wenig Ruhe. Schlafe gut und wache auf«, sagte sie sanft, ein Gutenachtwunsch der Aiel, dann war sie verschwunden.

Egwene sah die Stelle, an der ihre Freundin verschwunden war, stirnrunzelnd an. Sie gönnte sich nicht zu wenig Ruhe. Sie arbeitet nur so hart, wie es nötig war. Sie schlüpfte zurück in ihren Körper und entdeckte, dass er fest am Schlafen war.