Sie ließ die Macht los und erhob sich schwankend. Aus ihr strömendes Saidar machte sie immer müde. Einer der sie anstarrenden Diener hielt ihr das Tuch hin, das er auf das Gesicht seines Herrn hatte legen wollen, und sie benutzte es, um sich die Hände abzuwischen. »Bringt ihn in sein Bett«, sagte sie. »Flößt ihm so viel mildes Honigwasser ein, wie ihr könnt. Er wird schnell an Kraft gewinnen. Und holt eine Weise Frau ... eine Leserin? Ja, eine Leserin. Er wird sie ebenfalls brauchen.« Sie konnte jetzt nichts mehr für ihn tun, und Krauter würden helfen. Zumindest würden sie ihm nicht schaden, wenn sie von einer Leserin kamen; schlimmstenfalls würde die Frau dafür sorgen, dass sie ihm genug Honigwasser gaben und nicht zu viel.
Unter vielen Verbeugungen und gemurmelten Dankesbezeugungen ergriffen vier Diener die Trage und trugen Dobraine tiefer in die Gemächer hinein. Die meisten anderen Dienstboten folgten ihnen sichtlich erleichtert, während der Rest in den Korridor hinauseilte. Einen Augenblick später ertönten frohe Rufe und Jubel, und Samitsu vernahm ihren Namen so oft wie den Dobraines. Sehr befriedigend. Es wäre noch befriedigender gewesen, hätte Sashalle nicht gelächelt und anerkennend genickt. Anerkennend! Warum tätschelte sie ihr nicht gleich noch den Kopf, wenn sie schon mal dabei war!
Karldin hatte die Heilung nicht verfolgt, soweit sie sagen konnte. Er beendete die Durchsuchung der zweiten Leiche, erhob sich und ging auf Loial zu, um dem Ogier etwas zu zeigen, das er mit dem Körper verdeckte, damit es die Aes Sedai nicht sahen. Loial nahm es dem Asha'man aus der Hand — es handelte sich um ein Stück elfenbeinfarbenes Papier —, hielt es sich mit seinen dicken Fingern vors Gesicht und ignorierte Karldins Stirnrunzeln.
»Aber das macht doch keinen Sinn«, murmelte der Ogier und las stirnrunzelnd. »Nicht den geringsten Sinn. Es sei denn ...«Er unterbrach sich und wechselte mit seinem blonden Gefährten, der knapp nickte, einen angespannten Blick. »Oh, das ist wirklich schlimm«, sagte Loial. »Wenn es mehr als zwei waren, Karldin, wenn sie es gefunden ...« Er unterbrach sich erneut, als der junge Mann hastig den Kopf schüttelte.
»Ich will das sehen, bitte«, sagte Sashalle und streckte die Hand aus, und es war nicht als Bitte gemeint.
Karldin wollte dem Ogier das Papier aus der Hand reißen, aber der Ogier gab es Sashalle seelenruhig, die es ausdruckslos betrachtete und clann an Samitsu weiterreichte. Es war dickes Papier, glatt, teuer und anscheinend neu. Während Samitsu las, musste sie gegen das Verlangen ihrer Augenbrauen ankämpfen, in die Höhe zu wandern.
Aufgrund meines Befehls sollen die Träger dieses Papiers gewisse Gegenstände, die ihnen bekannt sind, aus meinen Gemächern holen und sie aus dem Sonnenpalast bringen. Lasst sie in meinen Räumen allein, gebt ihnen, was auch immer sie verlangen, und behandelt die Angelegenheit mit Stillschweigen, im Namen des Wiedergeborenen Drachen und auf die Gefahr seines Unmutes.
Sie hatte Dobraines Handschrift oft genug gesehen, um sie zu erkennen. »Offensichtlich beschäftigt jemand einen guten Fälscher«, sagte sie und erntete einen schnellen, verächtlichen Blick von Sashalle.
»Es erscheint unwahrscheinlich, dass er es selbst geschrieben hat und versehentlich von seinen eigenen Männern niedergestochen wurde«, sagte die Rote schneidend. Ihr Blick richtete sich auf Loial und den Asha'man. »Was könnten sie gefunden haben?«, verlangte sie zu wissen. »Was fürchtet ihr, haben sie gefunden?« Karldin starrte ausdruckslos zurück.
»Ich meinte das, wonach sie gesucht haben«, antwortete Loial. »Sie müssen hier gewesen sein, um etwas zu stehlen.« Aber seine Ohren zuckten so heftig, dass sie beinahe vibrierten, bevor er sie unter Kontrolle bekam. Die meisten Ogier waren schlechte Lügner, vor allem die Jungen.
Sashalles Locken flogen hin und her, als sie den Kopf schüttelte. »Was ihr wisst, ist wichtig. Ihr beiden geht nirgend wohin, bevor ich es auch weiß.«
»Und wie wollt Ihr uns aufhalten?« Der leise Tonfall, mit dem Karldin die Worte sprach, machte sie noch gefährlicher. Er erwiderte Sashalles Blick geradeheraus, als hätte er keine Sorge auf der Welt. O ja, viel eher ein Wolf als ein Fuchs.
»Ich dachte schon, ich würde Euch niemals finden«, verkündete Rosara Medrano und marschierte in diesem Moment unheilverkündender Stille in den Raum, noch immer mit ihrem pelzgefütterten Umhang und den roten Handschuhen bekleidet, nur die Kapuze war zurückgeworfen, um die Elfenbeinkämme in ihrem schwarzen Haar zu enthüllen. Feuchte Flecken auf ihren Schultern kündeten von geschmolzenem Schnee. Die hochgewachsene Frau, die so braun wie eine von der Sonne verbrannte Aiel war, war beim ersten Tageslicht aufgebrochen, um Gewürze für irgendeinen Fischeintopf aus ihrem heimatlichen Tear aufzutreiben. Sie musterte Loial und Karldin nur flüchtig und verschwendete keinen Augenblick, um sich nach Dobraine zu erkundigen. »Eine Gruppe Schwestern hat die Stadt betreten, Samitsu. Ich bin wie eine Verrückte geritten, um vor ihnen hier zu sein, aber sie könnten jeden Augenblick eintreffen. Sie sind in Begleitung von Asha'man, und einer der Asha'man ist Logain!«
Karldin stieß ein raues Lachen aus, und Samitsu fragte sich unvermittelt, ob sie wohl lange genug leben würde, damit Cadsuane ihr überhaupt die Haut abziehen konnte.
1
Zeit zu verschwinden
Das Rad der Zeit dreht sich, Zeitalter kommen und vergehen und lassen Erinnerungen zurück, die zu Legenden werden. Legenden verblassen zu Mythen, und sogar der Mythos ist lange vergessen, wenn das Zeitalter wiederkehrt, aus dem er geboren wurde. In einem Zeitalter, das von einigen das Dritte Zeitalter genannt wurde, einem Zeitalter, das noch kommen sollte, einem lange vergangenen Zeitalter, erhob sich in den Rhannon-Hügeln ein Wind. Der Wind war nicht der Anfang. Es gibt bei der Drehung des Rads der Zeit keinen Anfang und kein Ende. Aber es war ein Anfang.
Geboren in den Weinbergen und Gehölzen, die den größten Teil der zerklüfteten Hügel bedeckten, den Reihen von Olivenbäumen und Rebstöcken, die bis zum Frühling blattlos bleiben würden, wehte der kalte Wind nach Westen und Norden über die wohlhabenden Bauernhöfe, mit denen das Land zwischen den Hügeln und dem großen Hafen von Ebou Dar gesprenkelt war. Das Land lag noch immer winterbrach, aber Männer und Frauen ölten bereits Pflugscharen und flickten Gespanne, um sich auf die kommende Aussaat vorzubereiten. Sie beachteten die schwer beladenen Wagenzüge kaum, die auf den unbefestigten Straßen nach Osten fuhren und Leute beförderten, die ungewohnte Kleidung trugen und mit seltsamem Akzent sprachen. Viele der Fremde schienen ebenfalls Bauern zu sein, an ihre Wagenkästen war vertraut aussehendes Gerät festgeschnallt, auf den Wagen waren unbekannte Setzlinge geladen, deren Wurzeln in groben Stoff gehüllt waren, aber sie fuhren in ferne Länder. Sie hatten nichts mit dem Leben hier und jetzt zu tun. Die seanchanische Hand ruhte leicht auf jenen, die sich nicht gegen ihre Herrschaft wehrten, und für die Bauern der Rhannon-Hügel hatte sich das Leben nicht verändert. Für sie war ohnehin der Regen oder sein Ausbleiben der wahre Herrscher gewesen.