— Если вы думаете, что мы плохо делаем свою работу, то вы сильно ошибаетесь. Нам просто не хватает людей, и мы все равно отправились бы вниз по течению. Но позднее. — Она посмотрела на трясущуюся Алану. — Девочка, я понимаю, как тебе сейчас тяжело, но я прошу тебя, пожалуйста, отправляйся домой. — Алана снова затрясла головой. — Ты не понимаешь. От того, что ты стоишь тут, ничего не изменится. Я очень стараюсь. Бертран мне глубоко симпатичен. Он хороший смелый парень, настоящий мужчина. То, как он защищал тебя в прошлый раз… — она качнула головой. На глаза Аланы снова набежали слезы, когда она вспомнила свое возвращение после выпускного. — Я даю тебе слово, что сделаю все возможное и невозможное, чтобы найти его, — продолжила Джессика, — но ты должна быть сильной. Готовой ко всему. Поезжай к Роберто. Ему сейчас тоже несладко.
Алана сглотнула. Как же она могла забыть о его отце? Вот кому сейчас еще хуже! Она повернулась к машине, намереваясь сесть за руль, но ее остановил Серджи. Он молча посадил ее на пассажирское сидение, а сам сел за руль.
— Дорогу покажешь? — спросил он, поворачивая ключ зажигания. Девушка кивнула и стала сбивчиво объяснять дорогу к дому Кортезе. Следом за ними отправилась машина Кэндис.
У дома Роберто творилось что-то странное. Машины то подъезжали, то отъезжали. Какие-то жутко серьезные люди говорили по телефонам, давали указания и распоряжения. Подъехавшие друзья поначалу немного растерялись, но вот из дома показался Шелдон. Он махнул им рукой, приглашая войти.
— Что тут происходит? — спросила Алана. — Кто все эти люди?
— Это друзья отца, федералы. Идет полномасштабная поисковая операция. Ты думала, что мы будем сидеть и ждать, пока наша малочисленная полиция будет сама искать Берта? Извини, Кэнди, — он посмотрел на подругу, — я очень уважаю твою маму, но ты же понимаешь, что мой отец прав.
— Да плевать! — в сердцах воскликнула она. — Полиция, федералы, хоть зеленые человечки! Лишь бы его нашли… — она посмотрела на Алану. — Ты же понимаешь?
— Понимаю, — чуть кивнула девушка, — и очень вам благодарна. — Она перевела взгляд на бывшего бойфренда. — Мы можем чем-то помочь?
— Нет, но ты можешь подняться к отцу. Ему это нужно…
Алана вошла в знакомый с детства дом и поднялась по лестнице. Пройдя по просторному коридору, она подошла к кабинету хозяина и открыла дверь. Здесь развернулся настоящий штаб. Телефон постоянно звонил, незнакомые люди сидели за переносной радиоустановкой, на экране ноутбука девушка заметила карту местности, видимо, со спутника. Роберто сидел в своем кресле, осунувшийся и постаревший, но по-прежнему деловой и сосредоточенный. Алана встретилась взглядом с его уставшими глазами и устремилась к нему. Он обнял ее со всей отеческой любовью. Девушка, наконец, дала волю слезам. Она рыдала в голос, не стесняясь чужих людей, уткнувшись в грудь Кортезе и прижимаясь к нему, словно он мог защитить ее от этого кошмара.
— Алана, дочка, — он гладил ее по голове дрожащей рукой. — Ну, не надо. Все будет хорошо. Наш Бертран, он же борец. Он не сдастся, я верю в это, и ты верь.
— Я верю, — шептала она. — Но… Это я виновата. Если бы я вчера не наговорила ему всего, ничего бы не было! Я не поверила ему, ушла, и он…
— Прекрати! — Роберто резко оборвал ее. — Не смей винить себя! Это просто стечение обстоятельств. Ничьей вины в этом нет, ты слышишь? — Он оторвал от груди плачущую девушку и заглянул в глаза. — Просто успокойся и продолжай верить…
— Он не мог погибнуть… — Она уверенно смотрела в глаза мужчины. — Он говорил, что я — его жизнь. Я здесь, я никуда не делась, и я люблю его, значит, и он здесь…
— Дочка, — только и смог вымолвить Роберто, снова прижимая ее к себе. — Мы найдем его. Обязательно найдем…
***
Прошло уже пять дней… Поисковая операция продолжалась, но уже не такая масштабная. Все шло к тому, чтобы объявить Бертрана погибшим. Водолазы перерыли дно, забираясь в самые глубокие ямы и омуты, но никаких следов парня так и не было найдено. Разбитая машина стояла у полицейского управления. Все, что было можно, эксперты уже просмотрели и пришли к выводу, что никаких неполадок в автомобиле не было. Несмотря на то, что машина была далеко не новой, владелец очень хорошо за ней следил, и все было в полном порядке, не считая разбитого переда. В принципе, Camaro даже подлежал восстановлению, но заниматься им было некому. Штаб федералов в доме Роберто как-то потихоньку рассосался, и оставалась только пара самых преданных ему друзей. Вертолет остался всего один, но и он вылетал скорее для проформы, а через день пропал и он. Роберто и Шелдон закрылись в доме, никого к себе не пускали и почти никуда не выходили. Пару раз к дому подъезжала скорая, видимо, отцу было нехорошо. В городе поговаривали, что, скорее всего, Бертрана уже нет в живых, и шептались, что Кортезе-старший свихнулся на поисках. Друзья Берта отказывались верить в его смерть, но с каждым днем страшная реальность начинала закрадываться и в их сердца.