— Ну ты же не хочешь, чтобы я выглядела как пугало? — возмутилась Алана.
— Конечно, солнышко. Давай, собирайся, я отвезу тебя домой, — подтолкнул ее парень, — мне тоже выспаться надо. Да и ребята на улице, наверно, кемарят уже. — Он встал, обернувшись в простынь и подошел к шкафу. Доставая футболку, он почувствовал, как маленькие ручки сомкнулись на его груди, а темная головка прислонилась к плечу.
— Ну ты же понимаешь и не обижаешься? — девушка посмотрела на него снизу вверх.
— Я все понимаю. Прямо даже сам себе удивляюсь, как я все понимаю, — он поцеловал ее в макушку и, придавая ускорение хорошенькой попке, подтолкнул девушку в сторону душа. — Собирайся давай, больше предлагать не буду. Передумаю и никуда не отпущу… Ну?
— Бегу! — ответила Алана, скрываясь за дверью. Он посмотрел ей вслед и покачал головой: «Что происходит, не понимаю. Какое странное чувство уюта и покоя. Неужели это то самое?»
Глава 6.
К школе подтягивались вереницы машин, из которых выходили вчерашние старшеклассники. Парни, облаченные в смокинги, подавали руку своим девушкам, одетым в длинные платья, на руке у каждой красовалась бутоньерка, подаренная ее сопровождающим. Уже бывшие одноклассники собирались в группы и делали фото для альбомов: отдельно девушки, отдельно парни и все вместе. Ярмарка тщеславия правила бал среди девушек: каждой хотелось выделиться, стать королевой бала. Невозможно было узнать среди этих прекрасных леди вчерашних девочек! Прибывшие позже родители разместились в зале, ожидая выхода пар. Наконец, зазвучал знаменитый торжественный марш Эдварда Элгара, и в арку из воздушных шаров стали входить пары выпускников. Каждой паре надлежало встать в арке для фото и официального объявления вошедших, а потом они проходили по красной дорожке к своим местам. Кэндис в нежно-розовом платье с орхидеей на запястье светилась лучезарной улыбкой и поправляла такую же орхидею в петлице черного смокинга Лайонела, в то время как он поправлял ее белокурые локоны. Алана в небесно-голубом платье с завистью смотрела в их сторону. Ну почему она не могла прийти на бал с Бертраном? Все бы просто глаз с них не сводили — такая красивая пара! А она теперь стоит рядом со Шелдоном, который за последние два часа сказал от силы два слова. Она теребила синие фрезии на своей бутоньерке, ожидая объявления их пары. Шелдон смотрел куда-то в сторону, избегая встречаться с ней глазами. Скорее бы уже закончилась эта торжественная часть! Потом будут танцы и будет Бертран. У девушки пересохли губы от волнения. Сегодня ночью, расставаясь с ним, она прошептала: «Я буду ждать тебя…», и теперь она с нетерпением ждала этой встречи.
— Шелдон Кортезе и Алана Гилмор, — раздалось из темноты зала. Алана взяла Шелдона под руку, вошла в проем арки и ослепительно улыбнулась на камеру. Друг тоже изобразил подобие улыбки, и они, наконец, прошли под звуки марша за свой столик, где их уже ждали Кэнди и Лео.
— Что такие кислые? — от Лайонела не укрылось охлаждение между друзьями.
— Голова болит, — одновременно сказали Алана и Шелдон и посмотрели друг на друга.
— Аааа! Ну тогда все понятно… Наверное… — он парень переводил глаза с одного на другого. — Сказки будете кому-нибудь другому рассказывать. Поругались?
— Да нет! Просто расстались, да, Алана? — ответил Шел, прямо глядя на девушку.
— Расстаются пары, Шел, а мы никогда парой не были, — тихо ответила Алана. — И давай не будем сейчас выяснять отношения. У всех праздник, в том числе и у нас с тобой. Можно его не портить?
Шелдон хотел было что-то ответить, но на сцену поднялся директор школы и начал свою торжественную речь. По очереди вызывались ученики, им говорилось напутственные слова, кого-то награждали почетными грантами, достались такие и дружной четверке, хотя не такой уж теперь и дружной. В конце речи вызвали Кэндис, для ответного слова выпускников. Алана слушала ее в пол-уха, ведь эту речь за последнюю неделю она слышала бесконечное количество раз и знала каждое слово. Раздались дружные аплодисменты и крики: «Ура!», значит речь благополучно закончилась. Все встали, чтобы можно было очистить зал для танцев. На сцене уже появился ди-джей, настраивающий аппаратуру.
— А где ребята? — Алана всматривались в темноту сцены.
— Они будут чуть позже, — ответила Кэндис, — пришлось за чем-то возвращаться. А машину на улице не поставить, я сказала, чтобы подъезжали со стадиона.
К ребятам подходили родители и учителя, поздравляли с окончанием школы. Увидев направляющегося к ним Роберто Кортезе, Алана запаниковала. Ей совсем не хотелось объяснять, почему они с его сыном не заехали к нему домой, как это полагалось.