Глава 16.
Следующие дни прошли в относительном спокойствии. Пару раз заехали в гости Кэндис с Шеланом, только для того, чтобы убедиться, что у друзей все нормально. Бертран украдкой спросил у брата, как продвигаются дела с Энди, и получил в ответ идиотскую улыбку и покрасневшие щеки. Заметив, что брат видимо никогда не повзрослеет, он ласково обнял его за плечи и сказал, что очень рад за него.
После довольно бурного примирения, у парочки влюбленных наступила спокойная идиллия, и в один из вечеров Бертран поинтересовался у Аланы, когда ей уезжать в университет. Получив ответ, что это грустное событие намечается на конец августа, Бертран осторожно уточнил, в какой именно университет поступила Алана. Она долго мялась, отводила глаза и начала нести какую-то нелепицу про то, что не хотела расстраивать его и каким-то образом напоминать о его незаконченной учебе. В конце концов, парень схватил девушку в охапку, усадил к себе на колени и, заглянув в глаза, высказал мнение, что, возможно, совершенно лишнее вытягивать информацию горячими клещами, но если она настаивает…
Алана увидела в голубых глазах любимого полную готовность исполнить данное обещание и, опустив глаза пробормотала:
— UCSB*.
Сказать, что Бертран удивился, не сказать ничего. Его челюсть практически встретилась с полом, и он на несколько минут лишился дара речи. Постепенно приходя в себя и обретая способность ясно мыслить, он опустил девушку с колен на кровать и, показав ладонью, что все под контролем, схватив с тумбочки телефон, выскочил из комнаты. Он отправился в сад, отошел подальше от дома и только потом набрал номер отца.
— Ты знал? — дрожащим от возмущения голосом спросил он, когда услышал в трубке голос Роберто. — Все это время ты знал, куда Алана поедет учиться? И специально предложил мне продолжить учебу?
— Бертран, конечно же, я знал. Ведь выбор учебного заведения происходил с моим непосредственным участием. Шелан хотел учиться с Аланой в одном университете. Так и получилось: университет один, города разные. Он едет в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, там Высшая школа права. А Алана собирается изучать экономику, поэтому она тоже едет в Калифорнийский университет, но… в Санта-Барбаре. И разве это плохо, что вы могли бы жить в одном городе? Вам не надо было бы расставаться, а через год, если ты хорошо сдашь экзамены, а я уверен, что так и будет, ты сможешь поступить в тот же университет, и тогда вы будете учиться вместе.
— Это слишком хорошо для того, чтобы быть правдой, — прошептал Бертран. — В последнее время мне кажется, что я сплю, и все это происходит не со мной. Почему моя жизнь вышла из-под моего контроля? Что происходит?
— Просто кто-то, наконец, стал решать за тебя часть твоих проблем, — спокойно ответил старший Кортезе. — Бертран, это нормально, когда родители помогают своим детям. Просто за столько лет ты отвык от этого.
— Мама тоже всегда помогала мне, но она никогда не лезла в мою жизнь! — выкрикнул в трубку Берт. — Зачем ты так поступаешь? Почему пытаешься «подмести» мне дорогу?
— Я просто стараюсь хоть что-то для тебя сделать, — попытался оправдаться отец. — Ведь для меня это совсем не сложно. Вот только для тебя это оказалось непомерно трудным делом — принять от меня помощь…
— А если я не хочу, чтобы мне так помогали? — зло прошептал сын. — Я привык всего добиваться сам. А ты хочешь все преподнести мне на блюдечке с голубой каемочкой? Господи! Даже Алану…
— Но ведь ты любишь ее! А скоро она уедет!
— Это наши с ней проблемы! Может, я бы поехал вслед за ней, нам с ребятами не привыкать…
— Бертран! — Роберто резко оборвал сына. — Я не настаиваю и не приставляю тебе нож к горлу. Я просто даю тебе шанс. Шанс получить достойное образование, шанс быть счастливым, шанс изменить жизнь. Выбор всегда за тобой. И перестань обвинять меня в том, что я хочу дать тебе опору в жизни! — Он продолжил уже спокойнее, но голос его по-прежнему дрожал. — Я уже просил у тебя прощение за свои ошибки. Хочешь, чтобы я это делал постоянно? Тебе от этого станет легче? Это вернет Лили или произойдет еще какое-то волшебное событие? О’кей! Я сволочь, дрянь и последняя скотина! Что еще ты желаешь услышать? — По голосу чувствовалось, что Роберто сильно зол, только непонятно было, на кого.
— Ничего, — Бертран тихо слушал отца, понимая, что он говорит правду. Просто его гордость не позволяла ему это признать.
Где-то в глубине души он понимал, что если он поедет с Аланой учиться в один город, он уже никогда не будет свободным. Возможно, даже сильно полюбив, желание быть независимым еще играло в его крови и не давало, даже мысленно, строить долгосрочные планы. Несмотря на всю неустроенность, ему нравилась такая жизнь. Нравилось переезжать из города в город, нравилось обустраивать жизнь на новом месте, заводить новых знакомых. Нравилось не думать о том, что ждет впереди, там, за порогом беспечной молодости. Поэтому и женщин постоянных у него не было, не надо было оглядываться назад, жалеть о сделанном или сказанном. Чувства к Алане изменили его мир, и, хотел он того или нет, теперь ему приходилось думать не только о себе. Любовь, накрывшая его с головой, была настолько стремительной, что просто не дала ему опомниться и подумать, что он будет делать дальше. И только предложение отца об учебе слегка остудило его горячую голову, но оно и заставляло принимать решения, влияющие не только на его жизнь, но и на жизнь окружавших его людей. Словно почувствовав, как колеблется сын, Роберто тихо произнес: