Кроме того, существует несколько советов, как не попасться в этот совершенно безобидный с виду капкан. Самое элементарное – не пренебрегать предупреждающими табличками, установленными на границе опасных территорий. А если все же было принято решение рисковать, или устроить романтическую прогулку по обнажившемуся во время отлива морскому дну, то палка в руках для прощупывания поверхности перед собой может сослужить отличную службу. Правда вот выбраться она не поможет, потому что будет тонуть вместе с путником, и в таком случае ее стоит сразу отбросить. А при попадании в песчаный плен на территории, огороженной табличками, стоит спокойно ждать спасателей, приняв рекомендуемую позу, т.к. в таких местах существуют специальные отряды спасательных служб.
Сами по себе зыбучие пески не несут смертельной опасности. Ее несет окружающее пострадавшего пространства: он может погибнуть от обезвоживания, быть атакован дикими зверями или утонуть в приливной волне.
Одним из таких мест является городок Арнсайд на северо-западе Англии. Здесь вода отступает на 11 километров во время отливов. В 1999г. этот песок по пояс засосал четырехлетнего мальчишку на глазах у его родителей. Но спасатели подоспели вовремя и вытащили бедолагу до прихода приливной волны, добравшись до него с помощью специальных настилов.
Побережье Англии вообще породило большинство страшных историй и легенд о зыбучих песках. Об этом говорится в следующем отрывке из романа Уилки Коллинза «Лунный камень»: «Между двумя скалами лежат самые ужасные зыбучие пески на всем Йоркширском побережье. Во время прилива и отлива что-то происходит в их глубине, заставляя всю поверхность песков колебаться самым необычным образом... Уединенное и страшное место. Ни одна лодка не осмеливается входить в эту бухту... Даже птицы улетают подальше от зыбучих песков. Начался прилив, и страшный песок стал содрогаться. Коричневая масса его медленно поднималась, а потом вся она задрожала...». Однако, уже в XIXв. Большая часть таких мест была засыпана и уничтожена.
Хотя они все еще существуют. Так, пески Гудвинских мелей на мысе Саут-Форленд издревле известны, как кладбище кораблей. Среди серого песчаного безмолвия здесь тут и там торчат старинные деревянные мачты подле более современных собратьев – проржавевших железных труб теплоходов. Легенды гласят, что в бездонном желудке «песчаного хамелеона» (другое название Гудвинских отмелей) покоятся мухи боевых трирем самого Юлия Цезаря, покорившего Туманный Альбион в 55-54гг. до н.э. Рядом «перевариваются» драккары викингов вперемешку с кораблями «Непобедимой армады», разгром которой проправительственным пиратом Френсисом Дрейком завершил шторм в 1588г.
Такую же печальную известность приобрел залив Моркембе в той же Англии. С 1990г. здесь погибло полторы сотни человек по данным местной спасательной службы. Во время отливов уровень воды здесь опускается на 9м. А потом поднимается вновь. С XVв. здесь существует должность проводника по этим землям, называемых «дьявольскими». Ежегодно спасатели освобождают до 30 человек, попавшихся на липкий язык этого песчаного хамелеона.
Еще одно печально известное место, расположенное уже не в Англии – это красивейший фьорд Тарнэген на Аляске. В 1999г. супруги Диксон решили покататься здесь на автомобиле во время отлива. В результате машина целиком и на большой скорости угодила в зыбун и стала тонуть. Если муж еще успел выбраться из западни, то вытащить свою супругу, Адреанну, он не смог.
Зыбучие пески есть и в одном из самых засушливых мест планеты – в пустыне Сахара. Там бесследно исчезают целые караваны с поклажей, а кочевники племен туарегов рассказывают о душераздирающих воплях поглощенных песками заживо людей, которые слышны по ночам. Недавно российские ученые сделали открытие с помощью спутниковых снимков, что в этом месте протекает глубинная и мощная река, которая и напитывает пески влагой. Но такая река необязательна для формирования плывунов – в ее роли может выступать раскаленный воздух пустыни, «распирающий» песчинки собой, или подземные газы.
Такую же легенду о голосах несчастных рассказывают старожилы окрестностей монастыря во Франции, расположенного на острове в заливе Мон-Сен-Мишель.