Всего несколько дней назад мы слышали как всегда энергичный, доброжелательный голос Ирины Ивановны Стрелковой. Она как никто умела не только говорить, но и терпеливо, уважительно слушать.
И вот горестное сообщение: переходила дорогу и была сбита мотоциклистом. Несколько суток без сознания в Боткинской – и конец. Говорят, двадцатилетний парень, сотворивший злое дело, приходил в больницу, хотел покаяться. Но поздно, всё поздно. Ушла из жизни удивительно яркая, мудрая, талантливая женщина, которой замены нет и не будет.
Ирина Ивановна принадлежала к тому уникальному поколению, которое уже стало легендарным. Ей было семнадцать лет, когда началась Великая Отечественная война. Сколько и чего ей довелось пережить вместе со всем советским народом! И вся её жизнь рано превратилась в служение ему.
Готовность защищать справедливость, помогать бедствующим пригодилось молодой журналистке после окончания факультета журналистики Казахского университета. Там же, в Алма-Ате, она долгое время работала собкором «Пионерской правды».
Московские писатели знали Ирину Ивановну не только по её книгам для детей и юношества, по её публицистическим выступлениям в журналах и газетах, но как многолетнего, кристально честного, бескорыстного председателя Московского литфонда. Скольким она помогла! Как чутко отзывалась на чужую беду! И в этой деятельности ей был свойственен высокий профессионализм, подкреплённый отменным знанием законов.
И мало кто ведает, что её перу принадлежит «вечная» книга из серии ЖЗЛ «Чокан Велиханов» о выдающемся сыне казахского народа, которая была отмечена Государственной премией Казахской ССР.
Ирина Ивановна не в пример иным сочла необходимым, презрев свой возраст, недомогания, поехать на похороны поэта-фронтовика С.В. Викулова. Зелёный свет светофора не оградил от беды.

Вы, наверное, замечали, что самые интересные люди - те, которые
великолепно знают то, о чем говорят. Очевидцы, участники, знатоки,
словом, люди бывалые.
Прежде чем стать писателем, Ирина Ивановна Стрелкова много лет
работала журналистом, много ездила и нередко подолгу дружила с героями
своих очерков и корреспонденций. Она писала не очень много, но
написанное ею имело непреходящее достоинство правды. Потому что правда
- это не просто зачерпнутая из моря повседневности его малая часть, а
как бы выпаренные из этой воды кристаллы соли. И это помогло Ирине
Стрелковой стать писателем и в значительной мере определило ее
литературное лицо.
Замечательный мастер рассказа Сергей Петрович Антонов писал в
предисловии к одной из книг Ирины Стрелковой, что она отлично знает
жизнь и имеет терпение "пристально, внимательно и неустанно
вглядываться в ее таинственные глубины".
Ирина Ивановна, как все настоящие прозаики, интересный
собеседник. О чем бы она ни рассказывала - в личной ли беседе,
выступая ли на собрании - ее хочется слушать. Потому что говорит она
всегда только о том, что досконально знает по собственному опыту и
впечатлениям и что ее глубоко волнует.
И еще одна важная особенность Ирины Стрелковой как писателя,
происходящая от ее потребности быть как можно ближе к правде жизни: ее
больше всего привлекают те люди, которых в жизни большинство. Рабочие,
шоферы, сельские механизаторы, учителя, сотрудники районной газеты,
незнаменитые ученые, так сказать, рядовые труженики науки, священник,
старик инвалид и, конечно, ребята всех возрастов.
Писательница в полном согласии с правдой жизни показывает, что
люди хорошие и не совсем хорошие, а то и вовсе плохие не отделены друг
от друга подобно противникам на поле боя, а живут рядом, работают
вместе, подчас принадлежат к одной семье. И почти в каждом человеке
умеет открыть писательница ту непотерянную неотмершую часть живой
души, что способна откликнуться на любовь и доверие, ответить добром
на добро, заговорить голосом пробудившейся совести. И к каждому своему
читателю обращает она вопросы, которые ставит перед ее героями
непростая, нередко суровая к людям, оборачивающаяся к ним своими
теневыми сторонами действительность.
В популярнейшем жанре детектива написаны Ириной Стрелковой
повести "Похищение из провинциального музея", "Знакомое лицо" и др. В
традиционной для жанра роли "сыщиков" действуют независимо друг от
друга бывшие одноклассники - следователь милиции Николай Фомин и
заместитель директора краеведческого музея в небольшом северорусском
городке Путятине Володя Киселев.
Фомин ведет расследование по долгу службы. Иное дело Киселев. В
расследование каждый раз его втягивает не любопытство, не самолюбивое
желание проверить свои способности, а стечение обстоятельств. Он и
хотел бы уклониться от участия в розыске, но не такой у него характер,
чтобы остаться в стороне, когда ему кажется, что он мог бы найти и
разоблачить преступника. Тем более что его способности ученого -
способности искать и открывать новое, неведомое - явно сродни таланту
"сыщика" в лучшем смысле этого слова. И немудрено, что именно Киселев
и достигает удачи там, где по долгу службы должен был блистать только
Фомин.
Нужно сказать, что в провинциальном детективе Ирины Стрелковой
само по себе преступление не играет значительной роли. Читателей
захватывают не только острый сюжет, сложные и неожиданные перипетии
поиска, но и характеры Фомина и Киселева, так не похожие один на
другой, и вся жизнь городка Путятина, где происходят описанные
события.
Ведь помимо главных героев читатель встретит здесь множество
других интересных персонажей - и взрослых, и подростков, и маленьких
ребятишек, - на характеры которых накладывает резкий отпечаток
своеобразный быт маленького городка, где новое причудливо
переплетается со старым не только в архитектуре.
И здесь писательница интересна более всего не вольным полетом
фантазии, а доскональным, дотошным, кропотливым знанием подлинной
жизни людей.
Читаешь рассказы или повести Ирины Стрелковой и невольно думаешь
- а может, и правда, жизнь, судьбы человеческие, увиденные в упор,
изученные, понятые, и есть самая увлекательная и волшебная сказка на
свете.