Третья война велась с 385 по 376 г. до н. э. Карфагенские войска вновь в большом числе высадились на Сицилии. Продолжительные военные действия против греческих городов велись довольно успешно, и Карфаген стал обладателем новых владений в западной и центральной частях острова. Подчинялись силой оружия и местные племена, и эллинские прибрежные колонии.
Греческие города-государства во главе с Сиракузами на сей раз не смогли остановить экспансию своего настойчивого и сильного противника. Но о том, чтобы карфагенской армии вновь подступить к крепостным стенам Сиракуз, речи в третьей войне ее с греческим полководцом Дионисием не шло.
В той войне больших сражений не случилось: она изобиловала осадами и штурмами, боев же на открытом пространстве стороны старались избегать. Дионисий Сиракузский настолько умело командовал войсками своего города и его союзников, что в конце концов карфагеняне потеряли всякое желание перенести боевые действия на восточное побережье Сицилии.
Четвертая война оказалась самой короткой: она шла с 368 по 367 г. до н. э. Боевые действия вновь велись с переменным успехом, поскольку карфагенские силы оказались распылены по всему острову. Но все же успех чаще сопутствовал войскам Дионисия Сиракузского. Его полководческий талант, как военного вождя сицилийских греков, не раз ставил врага в затруднительное положение.
Итогом последней войны стало то, что Карфаген лишился на Сицилии части своих прежних владений и у него осталась только треть острова. Крупнейшие сицилийские города – греческие колонии окончательно признали над собой главенство Сиракуз, которые стали их лидером в длительном противостоянии Карфагену-завоевателю.
Четвертая война на острове между греками и Карфагеном прекратилась в 367 г. до н. э. со смертью полководца Дионисия Сиракузского, бывшего уже больших годах. В четырех войнах он показал себя достойным противником Карфагена, могущественного государства в истории Древнего мира.
Публий Деций Мус
У Древнего Рима в начале его утверждения на Апеннинском полуострове набиралось немало сильных противников. Одним из них стало племя самнитов, обитавших в средней, горной части Италии. По вооружению и тактическому искусству воинственные самниты мало в чем уступали римлянам. Но им недоставало политического единства, ибо отдельные племена (общины) жили вполне самостоятельно от соседей-родичей.
Рядом с Самнией лежала богатая область Кампания со столицей городом Капуей. В 353 г. до н. э. самниты совершили нападение на своих соседей, намереваясь взять у них изрядную военную добычу. Власти Капуи, не сумев устоять против вторжения самнитов, обратились за помощью к римскому сенату. Тот решил заступиться за Кампанию, которая была тоже соседом Вечного города.
Так началась Первая Самнитская война, одна из самых трудных для Древнего Рима (443–341 гг. до н. э.). Самым большим событием ее стало сражение у горы Гавр при Кумах. Римскими войсками командовал военачальник Марк Валерий Корв, который в той битве сумел одержать верх над армией самнитских племен. Он же победил и в упорнейшем бою при Свессуле.
Для военной истории Первая Самнитская война так бы и осталась одной из многих десятков войн, которые велись Древним Римом, если бы не одно обстоятельство. Дело заключается в том, что римские историки донесли до наших дней подвиги и имя первого героя-легионера Вечного города, прославив его на долгие века. Это был военный трибун Публий Деций Мус.
Первый подвиг, совершенный им, описывается так. Отряд легионеров под командованием консула Авлия Корнелия Коса оказался под угрозой быть разгромленным самнитами: те неожиданно напали на него и стали осыпать его стрелами. Римляне находились на такой невыгодной позиции, что избежать больших потерь вряд ли смогли. Самниты уже торжествовали, когда на них бесстрашно напал небольшой отряд легионеров, которыми храбро командовал Публий Деций Мус. Самнитам пришлось прекратить лучный бой и подумать об отступлении
Во втором случае герой, переодевшись в малоприметный плащ простого легионера, лично разведал расположение вражеского войска. Более того, он сумел беспрепятственно и тихо провести своих воинов темной ночью в самнитский походный лагерь, обманув бдительность его боевого охранения.
Римские легионеры, обнажив мечи, в ту ночь наделали большой переполох в неприятельском лагере, сразив немало самнитских воинов, которые спросонья выбегали из палаток и попадали под удары своего врага. Пользуясь поднявшейся суматохой, Публий Деций Мус и его подчиненные сумели пробиться к своим главным силам через ряды самнитов с самыми малыми потерями.