В результате сокращения к 1994 году в сухопутных войсках Франции остались четыре бронетанковые дивизии: 1-я – на территории Германии, 2, 7 и 10-я (сведенные в 3-й армейский корпус) – во Франции. Как и десятью годами ранее, организационно-штатная структура дивизии предусматривала наличие в ее составе двух артиллерийских полков САУ AUF1. В 1995 году французские самоходки AUF1 вошли в состав сил НАТО в Боснии и Герцеговине. Сводная батарея из восьми таких САУ (из состава 1-го и 40-го артиллерийских полков) участвовала в контрбатарейной борьбе в районе горы Игман во время осады Сараево, достаточно эффективно поражая позиции сербской артиллерии.
САУ 155-мм AUF1 французской армии
В начале XXI века сухопутные войска Франции прошли очередную реорганизацию, отказавшись от дивизий в пользу более компактных бригад. В настоящее время они состоят из восьми бригад, две из которых – 2-я и 7-я – бронетанковые. Каждая бригада включает артиллерийский полк, но 1-й артполк 7-й бригады вместо САУ AUF1 вооружен реактивными системами залпового огня MLRS. Во 2-ю бригаду входит 40-й артполк – часть, первой получившая самоходки AUF1, и единственная, сохраняющая их на вооружении. Полк включает четыре огневые батареи по восемь орудий – всего 32 САУ AUF1.
Танк Гроте
К началу 1930-х годов стало очевидно, что отсутствие в СССР необходимой научной базы и опыта танкостроения сильно тормозит проектирование новых танков и не позволяет создать проект полноценной боевой машины. После ряда неудачных попыток разработки полностью отечественного проекта танка было решено привлечь специалистов из-за рубежа, в первую очередь – из Германии.
Танк Гроте во дворе Военной академии механизации и моторизации им. Сталина. 1931 год.
В марте 1930 года в СССР прибыла приглашенная из Германии группа специалистов во главе с инженером Эдвардом Гроте. Группе поручили разработку проектов перспективных танков для вооружения РККА. В апреле 1930 года группе Гроте было выдано техническое задание на проектирование танка массой 18-20 тонн, бронированием порядка 20 мм и скоростью 35-40 км/ч. Вооружение машины должно было состоять из 76-мм и 37-мм пушек и четырех-пяти пулеметов. Для проектирования и изготовления машины на ленинградском заводе «Большевик» было создано конструкторское бюро АВО-5, в состав которого помимо группы Гроте вошли также молодые советские инженеры, такие как Н. В. Барыков, А. И. Воробьев и Л. С. Троянов, ставшие впоследствии известными разработчиками советской бронетехники. Техническую экспертизу проекта осуществляли ведущий конструктор секции гусеничных машин Орудийно-арсенального треста (ОАТ) профессор В. И. Заславский и начальник испытательного отдела ОАТ С. А. Гинзбург.
Танк получил наименование «ТГ» (Танк Гроте). Разработка его велась в обстановке строгой секретности. За проведением работ непосредственно наблюдали представители РВС и правительства СССР. В частности, 17-18 ноября 1930 года на завод «Большевик» прибыл К. Е. Ворошилов. Формально поводом посещения была проверка состояния работ по производству серийных танков, но главный интерес у наркомвоенмора вызывал именно собираемый в тот момент в отдельном цехе прототип «ТГ». Из-за ряда технических трудностей опытный образец танка был изготовлен только в апреле 1931 года. Тогда же начались его испытания. В случае положительного заключения танк должен был быть запущен в серийное производство с индексом «ТГ-1». Для освоения производства машины предполагалось изготовить в 1931 году первую серию в количестве 50-75 единиц, а в 1932 году выпустить и направить в войска до двух тысяч новых боевых машин.
«ТГ» во время испытаний. 37-мм пушка поднята на максимальный угол возвышения для зенитной стрельбы.
«ТГ» представлял собой средний танк классической компоновки с трехъярусным комбинированным расположением пушечно-пулеметного вооружения. Корпус и башня танка впервые в мире выполнялись полностью сварными. Танк имел скошенную носовую часть с наклонной установкой бронелистов, подбашенную рубку обтекаемой формы и полусферическую башню. Изначально планировалось, что подбашенная рубка также будет вращающейся, однако из-за отсутствия необходимого оборудования было решено изготовить образец с невращающейся рубкой.
Лобовая броня корпуса была трехслойной, в особо ответственных местах толщиной до 44 мм. Бронирование бортов достигало 24 мм, рубки и башни – 30 мм. В бортах корпуса и в лобовом листе подбашенной коробки имелись шаровые опоры для пулеметов.
Основным вооружением танка являлась 76-мм пушка А-19 (ПС-19), разработанная П. Сячинтовым с использованием 76-мм зенитной пушки Лендера. Орудие пришлось радикально изменить и снабдить дульным тормозом. Пушка размещалась в лобовом листе подбашенной рубки танка. Ее скорострельность составляла 10-12 выстр./мин, что в сочетании с высокой начальной скоростью снаряда, равной 588 м/с, делало ее самой мощной танковой пушкой в мире. Испытания орудия прошли успешно, однако при ведении непрерывной стрельбы предусмотренная в проекте полуавтоматика часто отказывала, что приводило к необходимости ручного разряжания. Боекомплект орудия состоял из 50 выстрелов.
В верхней башенке была установлена 37-мм пушка большой мощности ПС-2. Орудие имело круговой обстрел. Особенностью установки этой пушки была возможность ведения из нее зенитной стрельбы. Благодаря большой длине ствола начальная скорость снаряда составляла 707 м/с Боекомплект орудия содержал 80 выстрелов. Пулеметное вооружение состояло из пяти 7,62-мм пулеметов – двух ДТ и трех «Максимов». Пулеметы ДТ размещались в шаровых установках в бортах корпуса, пулеметы «Максим» – также в шаровых установках по бортам и в корме рубки. Боекомплект пулеметов состоял из 2309 патронов в лентах и дисковых магазинах.
Танк «ТГ» со снятыми гусеницами, вид спереди
Изначально предполагалось оснастить машину двигателем конструкции Гроте. Двигатель, разработанный специально для данного танка, отличался большой оригинальностью и представлял собой 8-цилиндровый (два блока по четыре цилиндра, соединенных картером) двигатель воздушного охлаждения мощностью 250 л. с. Особой уникальностью отличались системы смазки и охлаждения. В сочетании со сборным коленчатым валом это должно было обеспечить очень низкий уровень шума двигателя (меньше, чем у легкового автомобиля) и его высокую надежность. Но именно с надежностью и возникли основные проблемы. Поскольку к требуемому сроку устранить их не успели, на уже изготовленную машину временно установили авиационный двигатель М-6 мощностью 300 л. с. Это потребовало некоторой переделки агрегатов танка, поскольку по габаритам М-б был несколько больше двигателя Гроте. В частности, двигатель пришлось установить в корпусе открыто. Трансмиссия включала в себя главный фрикцион сухого трения, коробку передач, бортовые фрикционы, однорядные бортовые редукторы. Коробка передач обеспечивала четыре передачи вперед и четыре назад при плавном переключении. Такая конструкция коробки передач позволяла танку двигаться вперед и назад с равными скоростями, что считалось преимуществом для быстрого выхода поврежденного танка из боя.