В общей сложности в боевых действиях во Вьетнаме участвовали 58 танков, 42 из них были выведены из строя.
Танк «Центурион» Mk5/2
«Центурионы» участвовали в боях во Вьетнаме до сентября 1971 года, когда вместе с большей частью австралийского контингента были выведены из страны. Вопреки первоначальным опасениям, эти танки оказались весьма эффективными и устойчивыми против огня противотанковых средств Вьетконга. Например, 6 июня 1969 года в ходе продолжавшегося несколько часов боя за укрепленную деревню Бинь Ба все участвовавшие в нем «центурионы» получили попадания из РПГ-7. Шесть членов их экипажей были ранены, но все танки смогли вести бой вплоть до его окончания. Наибольшую угрозу представляли противотанковые мины – на них приходилось 70 % потерь «центурионов».
СРЕДНИЙ ТАНК Т-28
Безусловным лидером в создании многобашенных танков был Советский Союз. Именно здесь были разработаны и запущены в серийное производство танки Т-28 и Т-35. При этом первый является абсолютным рекордсменом среди боевых машин своего класса по количеству выпущенных единиц – 503 танка!
Танк Т-28 с конической башней на площади Урицкого (Дворцовой) е Ленинграде перед парадом. 7 ноября 1940 года.
Проектирование многобашенного среднего танка на конкурсной основе было поручено факультету моторизации и механизации Военно-технической академии имени Ф. Э. Дзержинского и Танко-тракторному конструкторскому бюро Всесоюзного орудийно-арсенального объединения (ВОАО) под руководством С. А. Гинзбурга. В июле 1931 года были готовы два технических проекта нового танка: «прототип 1» и «прототип 2». После рассмотрения обоих вариантов выбор был сделан в пользу второго. УММ РККА заключило с ВОАО договор на разработку проекта и постройку к 1 мая 1932 года 16-тонного танка Т-28. Изготовление опытного образца велось на заводе «Большевик» в Ленинграде, а в начале 1932 года, после разделения завода на артиллерийский и танковый, оно было продолжено на заводе имени Ворошилова.
Танк Т-28 движется на Красную площадь. 7 ноября 1939 года.
Первый испытательный пробег по двору завода «Большевик» прототип Т-28 совершил 29 мая 1932 года. Сразу выяснилось, что новая машина имеет массу недостатков: лопались траки, перегревался двигатель, заклинивались передачи КП, переставало поступать топливо. Словом, за месяц испытаний танк прошел всего 62 километра.
Тем не менее политическое и военное руководство проявляло повышенный интерес к боевой машине. 11 июля 1932 года танк был показан руководству УММ РККА, 28 июля – партийному руководству Ленинграда во главе с С. М. Кировым.
В августе-сентябре 1932 года конструкторы Опытно-конструкторского механического отдела (ОКМО) завода имени Ворошилова, учитывая результаты испытаний и требования военных, коренным образом переработали чертежи Т-28. В результате получилась фактически другая машина: изменились подвеска, трансмиссия, конструкция башен и корпуса, было усилено вооружение. Не дожидаясь изготовления опытного образца, в конце октября 1932 года Советтруда и обороны СССР принял решение об организации серийного производства танков Т-28 на заводе «Красный путиловец» в Ленинграде.
Официально танк был принят на вооружение РККА 11 августа 1933 года.
Танки Т-28 20-й танковой бригады перед маршем к линии фронта. Карельский перешеек, февраль 1940 года.
Корпус танка собирался из катаных броневых листов толщиной 20-30 мм и делился на четыре отделения: управления, боевое, моторное и трансмиссионное. Корпуса танков были двух типов: сварные и клепано-сварные. Два вертикальных листа образовывали кабину механика-водителя, для входа и выхода которого в ней имелась откидная крышка. Кормовую часть корпуса прикрывал броневой колпак воздухопритоков к вентилятору. 76-мм пушка КТ-28 (Кировская танковая) образца 1927/32 годов с длиной ствола в 16,5 калибров размещалась в главной башне. Справа от пушки и в нише башни устанавливались пулеметы ДТ. Пушка снабжалась телескопическим и перископическим прицелами ТОП образца 1930 года и ПТ-1 образца 1932 года. Механизм поворота башни имел электрический и ручной приводы. Подъемный механизм – секторного типа, ручной. В малых башнях также устанавливались пулеметы ДТ.
Главная башня имела круговой сектор обстрела, каждая малая – 165°. Характерной особенностью размещения боеприпасов было применение вращающейся боеукладки. Две «вертушки» по 12 снарядов в каждой располагались под правым (командирским) и левым (наводчика) сиденьями главной башни. По обе стороны механика-водителя на правом и левом бортах машины находилось по одному вращающемуся барабану, в каждом из которых было уложено 40 магазинов к пулеметам.
На танке устанавливался четырехтактный 12-цилиндровый V-образный карбюраторный двигатель М-17/1 жидкостного охлаждения. Два бензобака емкостью 330 литров каждый располагались вдоль бортов в трансмиссионном отделении. Трансмиссия состояла из главного фрикциона сухого трения, 5-скоростной коробки передач, бортовых фрикционов и двухрядных бортовых передач.
Экранированные танки Т-28 проходят по Красной площади. 7 ноября 1940 года.
За успешную разработку танка Т-28 решением Комитета обороны СССР от 14 ноября 1932 года начальник ОКМО Н. В. Барыков, технический руководитель конструкторского бюро ОКМО О. М. Иванов, начальник КБ ОКМО С, А. Гинзбург и бригадир сборочного цеха ОКМО И, И. Иванов были удостоены высшей награды СССР – ордена Ленина.
Подвеска танка применительно к одному борту состояла из двух тележек, подвешенных к корпусу в двух точках. В каждую тележку входили три каретки, соединенные между собой рычагами, а каждая каретка, в свою очередь, состояла из двух пар катков, связанных попарно балансиром. Все каретки были подрессорены цилиндрическими спиральными пружинами. Гусеничные цепи мелкозвенчатые, со 121 траком, цевочного зацепления. Зубчатые венцы ведущих колес выполнялись съемными.
В броневых ящиках по обоим бортам корпуса устанавливались приборы дымопуска ТДП-3, для управления которыми в бортах корпуса имелись круглые отверстия. Емкость каждого дымового баллона составляла 40 литров. Радиостанция 71-ТК-1 с поручневой антенной, обеспечивав шая связь только на остановках, устанавливалась на командирских танках, у которых вследствие этого отсутствовал кормовой пулемет. Для внутренней связи имелся танкофон на шесть человек и радиоприбор «Сафар».
Экранированный танк Т-28 на боевой позиции, Ленинградский фронт, 42-я армия 51-й отдельный танковый батальон. Декабрь 1941 года.
В конце 1933 года на заводе «Красный путиловец» было организовано специальное конструкторское бюро – СКБ-2. Его возглавил О. М. Иванов, который в ОКМО был ведущим инженером при разработке Т-28. В мае 1937 года О. М. Иванова сменил на его посту 29-летний Ж. Я. Котин. Вся дальнейшая работа по обеспечению серийного выпуска и усовершенствованию танка Т-28 проводилась под его руководством. Танк Т-28 выпускался с 1933 по 1940 год, причем в течение всего этого периода в его конструкцию было внесено более 600 различных изменений и усовершенствований, которые позволили повысить прочность узлов и агрегатов и надежность работы машины в целом. В процессе производства общий башенный люк для посадки экипажа был заменен на два, причем люк наводчика оборудовали зенитной турелью П-40 для пулемета ДТ. Напряжение электромотора для вращения главной башни повысили с 12 до 24 вольт, исключили из комплектации радиоприбор для внутренней связи «Сафар». Были внесены многочисленные изменения в трансмиссию, двигатель и элементы ходовой части. С1938 года на танк начали устанавливать 76,2-мм пушку Л-10 с длиной ствола в 26 калибров, обладавшую значительно большей мощностью, чем КТ-28. Предпринимались, и не без успеха, другие попытки модернизации танка. Так, например, осенью 1935 года в СКБ-2 началось проектирование так называемого «скоростного» варианта Т-28. На машине были модернизированы бортовые редукторы и коробки передач. Первое испытание танка, получившего обозначение Т-28А, производилось 11 сентября 1935 года. Танк легко разогнался до скорости 55,8 км/ч! С июня 1936 года начался серийный выпуск Т-28А, до конца года заводские цеха покинули 52 машины. Однако в связи с готовившимся в 1937 году переходом Кировского завода на производство колесно-гусеничного танка Т-29 с 1 января 1937 года выпуск Т-28А был прекращен. В1936 году были утверждены тактико-технические требования на разработку новых конических башен для Т-28. При этом правую пулеметную башню предполагалось вооружить двумя пулеметами ДТ, а левую-ДТ и 12,7-мм пулеметом ДК. Вскоре, правда, работы по коническим башням были свернуты. К ним вернулись только в 1938 году, а в 1939 году Ижорский завод изготовил 10 больших конических башен для Т-28 (малые конические башни для этого танка не изготавливались). Они были установлены на танках Т-28 во второй половине 1939 года.