Особое развитие цигун получил в рамках даосской практики взращивания «внутренней пилюли» (ней дань). Считается, что основоположником этого направления является легендарный ученый и философ Лаоцзы, живший в VI веке до нашей эры. Первое упоминание термина «внутренняя пилюля*" встречается во времена династии Суй (VI век), когда наряду с даосской внешней алхимией взращивания «внешней пилюли» (вай дань), даосами начинает развиваться техника взращивания «внутренней пилюли», некоторого внутреннего аналога «внешней пилюли» в организме человека.
«Внешняя пилюля» — она же «внешняя киноварь» («золотая киноварь»), изготавливалась путем соединения так называемого киноварного песка (красный песок, сульфид ртути) со свинцом и серой, которые затем плавились, закаливались и из них извлекался желтый металл («золото»). Далее на основе «золотой киновари» изготавливалось лекарство, которое принималось внутрь. Время развития техники взращивания «внешней киновари» определяется специалистами с начала третьего века до нашей эры и до конца эпохи Тан (907 год), когда она потерпела крупное поражение. Уже с начала правления династии Сун развитие этого направления, в классическом понимании, было практически прекращено в связи с негативными эффектами воздействия лекарств, получаемых на основе «внешней киновари». Так, в книге Чжао И «Двадцать две исторические записи» говорится, что нескрлько императоров танской династии умерли, отравившись принимаемым киноварным лекарством. Сегодня термин «внешняя пилюля» часто применяется по отношению к традиционным китайским лекарственным препаратам, создаваемым на основе минеральных и органических (растительных, животных) составляющих.
Одновременно с техникой взращивания «внешней киновари» развивались и даосские техники взращивания «внутренней киновари», т. е. при помощи системы специально отобранных упражнений достигалась такая реакция организма на них; что излечивались болезни, омолаживался организм и, в какой–то мере, продлевалась жизнь. После снижения интереса к созданию эликсира бессмертия (взращиванию «внешней киновари»), подобные методики получили особое развитие. Как определяет это направление Вай Боян, люди путем специфических методов укрепления здоровья «взращивают и закаляют» свои «семя, ци и дух», в результат» чего «..организме прещшходят значительные изменения, приводящие к возникновению внутри человека не* коего чудодейственного средства, so своим функциям напоминающего то, к чему стремились древние алхимики. Это средство способствует укреплению здоровья, лечению болезней, позволяет продлевать жизнь и повышать умственные способности.
В указанный период цигун стая пользоваться особым покровительством императорского двор», Были учреждены специальные должности придворных мастеров я докторе» массажа для лечения больных методами даоинь (прообраз современных китайских лечебно–оздровительных практик). Ко двору императоров призываются лучшие врачи и ученые–медики империи, последователи даосизма. Тайные даосские оздоровительные техники становятся, достоянием императорских семей, что еще больше окутывает их завесой секретности.
На протяжении многих столетии системы цигун практиковались и развивались в рамках некоторых внутренних семейных или монастырских школ, часто закрытых, знания в которых передавались только от родителей к детям или особо доверенным ученикам. Передача знаний при этом осуществлялась, как правило, устно. В редких трудах по цигун, появлявшихся в то время, упражнения описывались очень схематично и, как правило, иносказательно, языком понятным только узкому кругу посвященных. Бели же отдельные, лучшие из лечебно–оздоровительных практик попадали в поле зрения императорских семей, то они становились еще более секретными к закрытыми. Поэтому многие из них были утеряны вместе со смертью последнего носителя знаний о них.
Упражнения, представляемые в данной книге, были открыты общественности и получили распространение только в конце 70‑х — начале 80‑х годов этого столетия. До этого они, как и подобные им лечебно–оздоровительные практики даосского направления, на протяжении многих поколений практиковались за плотно закрытыми дверями. Правила запрещали раскрывать секреты непосвященным. Автор книги являлся последним из адептов традиций Хуашаньской Горной школы даосизма. Благодаря его решению эта страница древней истории Китая не оказалась безвозвратно утерянной. За короткий период своего общедоступного существования упражнения однозначно доказали свою уникальность и эффективность в качестве оздоровительно–профилактического средства.