— Так ты запрись в своей комнате, чтобы я тебя не видела и не слышала! — И опять сделала оскал, чтобы ускорить его бегство.
Стемнело быстро. Растянувшись на диване, я предавалась своим нерадостным мыслям. А главное, пыталась поверить, что со мной вообще такое могло произойти. Каждый раз кидала взгляд на свои пушистые лапки и выставляла когти. Интересно, если бы у меня были накрашены ногти, то сейчас я бы созерцала красного цвета лак на когтях? Еще раз потянула лапы и перевернулась. И чего он боялся? Все со мной в порядке. В смысле, я в своем уме, пока еще. За окном, не прикрытым шторой, мелькали вытянутые рваные облака, то открывая, то закрывая полную луну, сверкающую большим синеватым диском. Я не заметила, как уснула. Проснулась только от того, что почувствовала, как продрогла. Поежилась, свернулась калачиком, но это не помогло. Открыв глаза, потерла плечи руками…
Что я сделала? Перед моими глазами замелькали кисти рук. Моих рук! О, Боже! Рон это сделал, он вернул меня обратно! Вскочив с дивана, я кинулась к выключателю. Свет залил комнату, и я, крутясь на месте, стала осматривать себя в зеркале, все ли на месте и нет ли чего лишнего, например, того хвоста с пикой. Уши вроде бы на месте. На том, где надо, и какие надо. Где этот горе-маг!
— Рон! — Я кинулась к нему в комнату — заперто.
Зачем ему закрываться, если он вернул мне мой облик? Или все еще боится? Ну да, правильно, в гневе я и как человек страшна. Могу чего-нибудь открутить или привинтить, в общем, бойся!
Затарабанила со всей силы в дверь. Послышался испуганный, заспанный голос:
— Эричка?
Почему он меня так зовет, одному ему известно.
— Да, это я, болван, открывай!
— Что случилось?
— А то и случилось! Отблагодарить хочу, что обратно в человека превратил! — На самом деле никакой благодарности я не чувствовала.
Но за дверью наступила тишина.
— Ну, чего затих?! Открывай, говорю! — И еще раз долбанула по двери ногой.
— Эричка, не открою. — Мягко проговорил он мне, как сумасшедшей.
— Это еще почему?
— Хотя бы потому, что я не превращал тебя в человека.
Я глупо уставилась на дверь, будто это она сейчас сообщила мне эту новость.
— Что?
— Я не превращал тебя обратно.
— Я слышала это! — Мое терпение лопнуло, да и вся эта история порядком надоела. Так хотелось поскорей вернуться к себе домой, в свою кровать, и забыть все. — Тогда почему я выгляжу, как человек?
— А ты правда выглядишь, как человек?
— А ты выйди и посмотри! — В моем голосе было много ехидства, поэтому я не удивилась его словам:
— Нет, Эричка, не выйду.
Не верит, гад! И как ему доказывать?
— Хорошо, а если поверить, то почему я выгляжу, как человек?
Маг застыл за дверью. Чую, любопытство его распирает, но сидит, боится высовываться.
— Не знаю. — Наконец, неуверенно выдал он.
— А ты там со своим превращением ничего не напутал? Может, и не надо меня обратно в человека превращать? Может, это превращение временное?
— Нет, не временное, нет, не напутал! Я, может, и слабый маг, но формулу хорошо знаю, и с дикцией у меня все в порядке.
— А с памятью?
За дверью послышался возмущенный возглас.
— Ты точно выглядишь, как человек?
— Я и есть человек, дурень! — И стукнула ладошкой по двери, потом развернулась и добавила пяткой.
Но дверь все же отворилась. Сначала маленькая щелочка, а потом на пороге появился всклокоченный и ошарашенный маг.
— Эричка?
— А ты кого хотел увидеть? — И я выставила вперед руки, согнула пальцы, имитируя когти, а следом и оскал. Зашипела на него.
Как же он перетрухнул, когда прямо на его глазах мои руки стали превращаться в лапы, человеческий оскал — в кошачий, а шипение — в рык. Что же до меня, изумлению не было предела, и разочарованию тоже. А этот урод поскорей постарался скрыться за дверью. Трус, трус! Тысячу раз трус!
Натворил дел, а теперь бежит, поджав хвост!
Но я-то поджимать хвост не собиралась. Мигом опередила волшебника, черной тенью юркнув между его ног, и преградила путь к отступлению.
— Или сейчас, или никогда… — Проговорила я сдавленным голосом, метая хвостом в разные стороны.
Зрелище, наверное, впечатляющее, но, честное слово, даже обидно, что этот разгильдяй и пальцем нормально не пошевелит, чтобы утешить меня и помочь. Бросил на произвол судьбы, превратил не пойми в кого, и сам боится.
Рон был не то, чтобы потерян, он вообще был парализован страхом. Так, надо не переборщить! Вон, руки дрожат, и голос. Он вообще соображает или нет? И не очень похоже на то, что он раньше бормотал, когда превращал меня в сойте. И руками как-то не так машет. Неожиданно между нами появилась черная дымка, заворачиваясь в воронку, а голос мага нарастал и становился увереннее, сильнее. Прижав уши, я не понимала, что происходит. Инстинкт самосохранения подсказывал бежать, но черная воронка настолько увеличилась, что загородила собой дверь, в проеме которой стоял Рон. Тьма накрыла внезапно и поглотила холодом, лишая сознания и мысли, погружая в себя все больше и больше…