В действительности полёт проходил непросто. «Восток» вышел на высокую нерасчётную орбиту, и, если бы не сработала тормозная двигательная установка, Гагарин мог остаться в космосе на две-три недели, что обрекало его на мучительную смерть. Связь с наземными пунктами была посредственной. Сильно мешал шум вентиляторов. При сходе с орбиты нарушилась логика в работе систем автоматического управления, корабль начал беспорядочно кувыркаться, а его отсеки разделились только при входе в высшие слои атмосферы. Все эти подробности Юрий Алексеевич Гагарин изложил Государственной комиссии. Его доклад послужил основой для доработки различных систем корабля. Таким образом, первый космонавт выступал в качестве испытателя новой перспективной техники, что само по себе очень важно и не может сравниться с запуском подопытных собак.
ДЛЯ УСТАНОВЛЕНИЯ ТАКИХ ФИЗИЧЕСКИХ ВЕЛИЧИН, УЖЕ В ТО ВРЕМЯ СУЩЕСТВОВАЛА МАССА ПРОСТЫХ И НАДЕЖНЫХ ПРИБОРОВ, КОТОРЫЕ И СОПРОВОЖДАЛ В ПОЛЕТЕ ПЕРВЫЙ КОСМОНАВТ ЗЕМЛИ. ЕСЛИ КОНЕЧНО, ОН БЫЛ В ЭТОМ КОРАБЛЕ.
В начале 1990-х годов отечественная космонавтика оказалась на грани полного краха, как и многое другое в нашей стране. И не стало ли одной из причин развала такое отношение к собственным достижениям и победам?
Космические программы выжили, но во многом благодаря вмешательству американцев, взявших на себя финансирование нашей ракетно-космической отрасли в самый «нищий» период её существования, иначе граждане России уже лет двадцать не летали бы в космос.
Сегодня история повторяется. Хотя ракетно-космическая отрасль стала более открытой и о современных экспедициях на орбиту можно при желании узнать гораздо больше, чем о полёте Гагарина, отчуждение сохранилось и растёт. Даже те, кто интересуется отечественной космонавтикой, поддерживает её в меру сил и возможностей, не могут сказать, что от их усилий что-то зависит. Космонавтика сама по себе, мы – сами по себе. А значит, дальнейшая деградация неизбежна. Переломить тенденцию можно только одним способом – вернув престиж этому виду деятельности. Но для начала необходимо хотя бы отказаться от дурной привычки скрывать правду о проблемах. Ведь может получиться так, что, когда она станет известна, будет уже поздно что-либо изменить.
Корабль непрерывно снижался. Высота уже не была столь фантастической, как всего лишь какие-нибудь полчаса назад. Только несколько тысяч метров над землей… Уже отчетливо видны квадраты обширных колхозных полей, еще не начавшие зеленеть леса и рощи, узкие полосы проселочных дорог… Как вспоминал впоследствии сам Юрий Алексеевич Гагарин, «в 10 часов 55 минут корабль «Восток», облетев земной шар, благополучно опустился в заданном районе на вспаханное под зябь поле…».
Приземление Гагарина было произведено на колхозном поле неподалеку от одного из районных центров Саратовской области – города Энгельса. Выбравшись на землю и почувствовав твердую опору под ногами, Гагарин осмотрелся по сторонам. Пошатываясь, он сделал несколько неловких шагов: сразу было очень трудно преодолеть последствия состояния невесомости, испытанного на огромной высоте над Землей.
Во время предшествующих полету в космос тренировок Гагарину приходилось пребывать в состоянии невесомости в течение нескольких секунд, когда самолет резко спускался вниз. Сейчас аналогичное ощущение, казалось, затянулось надолго. В самом деле, после возвращения на Землю космонавту предстояло испытывать на себе «остаточные явления» невесомости, по крайней мере, минут семьдесят-восемьдесят. «Руки и ноги стали как будто бы совсем не моими», – вспоминал впоследствии Юрий Гагарин.
Неподалеку от себя Юрий заметил женщину с маленькой девочкой – двух жительниц близлежащего села. Они с огромным любопытством следили за тем, как «Восток» приземлился посреди поля, а увидев самого Юрия, облаченного в скафандр и потому выглядевшего весьма необычно, даже несколько испугались. Шутка ли сказать: им выпало счастье первыми встретить космонавта, вернувшегося на Землю из неизведанных просторов Вселенной и представшего перед ними во всей соответствующей случаю экипировке!
Сняв гермошлем, Юрий Гагарин поприветствовал ошеломленных Анну и Риту, а затем, когда сельчанки немного пришли в себя после столь необычной и неожиданной встречи, он задал им несколько вопросов.
Гагарину нужно было выяснить, в каком именно населенном пункте он находится, и возможно ли добраться отсюда до ближайшего города – ведь космонавту следовало сообщить об успешно выполненном задании и своем благополучном возвращении из полета. В ответ на предложение Анны Акимовны пообедать или хотя бы перекусить Юрий только покачал головой: «Спасибо большое, конечно, но мне нужно спешить…»
Но Гагарину предстояла и еще одна незабываемая встреча здесь же, у деревни Смеловка. Все дело в том, что приземление летательного аппарата было замечено механизаторами, работавшими в поле в ночь на 12 апреля. Окончив ночную смену, во время которой засевали участок поля пшеницей, все члены бригады расположились для отдыха неподалеку от того места, где приземлился Юрий Гагарин. Радиоприемник работал, и спустя несколько минут начали транслировать сообщение о первом полете человека в космос. Это известие передавалось в эфире не один раз, и все собравшиеся вокруг приемника просто остолбенели: в полет отправился наш, советский космонавт!
Выйдя на крыльцо домика, где отдыхала бригада, один из механизаторов так и застыл на месте, взглянув в небо: впереди, в направлении его родного села, виднелся раскрывшийся парашют, на котором опускалось на землю нечто совершенно невиданное, округлой формы.
Удивленный наблюдаемым зрелищем, тракторист окликнул товарищей, и вся бригада, словно забыв об усталости, дружно направилась прямиком к полю, над которым приметили непонятный летательный аппарат. Когда они подбежали к этому месту поближе, Гагарин в сопровождении недавно познакомившихся с ним Анны Акимовны и ее маленькой внучки уже шагал навстречу. Но даже оранжевый скафандр, в который был одет Юрий, не помог окружающим сразу поверить в то, что перед ними – первый космонавт мира, только что облетевший вокруг Земли и совершивший посадку в окрестностях их родного села. Трудно было представить, что именно здесь, среди знакомых им с детства полей и лесов Саратовской области осуществил свое приземление первый в мире космический летательный аппарат с человеком на борту!
Когда волнение от встречи с первопроходцем космических дорог немного улеглось, завязался кратковременный разговор: побеседовали немного с Гагариным, пожали руку первому космонавту Земли, даже помогли ему снять скафандр. Потом и военные на машине подъехали: им предстояло в числе первых встретить майора Гагарина по возвращении его с космических орбит.
Мало кому известно, а вернее, правду знают единицы, что СССР отрабатывал программу десантирования из космоса. Никакого отношения к т.н. «Освоению космоса в мирных целях» советская космонавтика не имела в принципе. Вся конструкция первых спускаемых аппаратов была нацелена на выполнение специфических военных задач. Именно по этой причине, все первые советские космонавты катапультировались из них после входа в плотные слои атмосферы. СССР отрабатывало свой вариант «Звездных войн» задолго до Рейгана.