Целый год Яковлев и его друзья работали над осуществлением сталинской идеи. Год творческих исканий на основе конкретных технических указаний товарища Сталина завершился созданием всем известного самолета «УТ-1». На нем сохранился тот же мотор М-11, но скорость равнялась уже 252 км. Как и предлагал товарищ Сталин, чтобы сделать полет на этой скорости и при выполнении фигур безопасным, пришлось в 1½ раза увеличить прочность машины.
Рассказы авиаконструкторов об их многочисленных встречах с товарищем Сталиным показывают сталинскую отеческую заботу о летчиках. Каждый раз, когда заходила речь о новой конструкции самолета, товарищ Сталин детально интересовался, в какой мере учтены все интересы летчика с точки зрения удобства, простоты управления, безопасности полета. Известна особая любовь товарища Сталина к летчикам. «Грешен, но должен признаться, что я люблю летчиков, — говорил товарищ Сталин на приеме депутатов I сессии Верховного Совета СССР. — Если я узнаю, что какого-нибудь летчика обижают, у меня прямо сердце болит. За летчиков мы должны стоять горой».
И прежде всего сам товарищ Сталин стоит горой за любимых своих соколов. Нам известно множество фактов, когда Сталин давал конструкторам совершенно конкретные указания, связанные с обеспечением безопасности полета.
Однажды Сталин осматривал модель машины, сконструированной Ильюшиным. Когда конструктор закончил свои объяснения, Сталин спросил его:
— А как вы обеспечили экипажу возможность покинуть самолет в случае аварии в воздухе?
После ответа Ильюшина Сталин заметил, что человеку, находящемуся в задней кабине, нужно обеспечить возможности более быстрого выбрасывания, для чего расширить нижний люк. Сталинское указание было немедленно выполнено, а конструктор после этого долго разводил руками:
— Как же я, конструктор, такой простой вещи не сообразил!
Трогательной заботой о людях проникнуты все высказывания Сталина во время многочисленных встреч с людьми авиации. М. М. Громов, рассказывая об одной из таких встреч, вспоминает сказанные тогда товарищем Сталиным слова:
«Жизни наших храбрецов, иногда безудержно храбрых героев-летчиков — нам дороже всяких рекордов, как бы велики они ни были. Поэтому партия и правительство, оберегая жизнь наших героев, спокойствие и счастье их семей, будут разрешать опасные перелеты лишь в исключительных случаях».
— Тогда же, — вспоминает М. М. Громов, — Сталин высказал замечательные слова о летчиках нового типа. Такие летчики сочетают храбрость с холодным, спокойным расчетом, рассудительностью, высокой культурой и совершенным знанием техники.
Именно такого типа летчиков Сталин и воспитывал в нашей стране. Еще задолго до начала Отечественной войны он растил и пестовал летчиков типа Чкалова, Громова, Коккинаки, Байдукова и многих других героев, на примере которых училась молодежь авиации.
Прославившиеся на весь мир перелеты наших героев по сталинским маршрутам явились школой, в которой формировался и оттачивался тип летчика, сочетающего храбрость со спокойным расчетом и рассудительностью.
О том, как Сталин заботливо готовил эти перелеты, много написано и рассказано, много сложено песен и былин. Хочется напомнить сейчас об одном. Товарищ Сталин не раз подчеркивал огромное значение этих перелетов для будущего, когда враг посягнет на нашу Родину. Перелеты не были самоцелью. Каждый из них являлся в той или иной мере проверкой боевой готовности наших летчиков, нашей авиационной техники к грядущим испытаниям на поле брани.
В беседе с конструктором С. Ильюшиным товарищ Сталин как-то указал ему и в его лице всем работникам авиационной промышленности, что нужно конструировать самолет так, чтобы он был прост в производстве и в эксплоатации и был доступен среднему летчику.
Товарищ Сталин указывал строителям авиационных машин, что самолеты должны быть просты в управлении, чтобы летчик средней квалификации мог свободно выполнять весь сложный комплекс пилотажа в боевом полете. При этом Сталин напоминал, что в случае войны нам нужно будет посадить на самолеты много молодежи.
Такова сила предвидения Сталина, ни на минуту не забывавшего о военной опасности, грозившей Советскому Союзу. И если в первые же месяцы Отечественной войны, несмотря на коварность, внезапность нападения Германии на Советский Союз, наши летчики смогли все же достойно встретить армады фашистских самолетов, смогли выдержать налеты тысяч «Мессершмиттов» и «Юнкерсов», смогли впоследствии быстро перейти в воздухе от обороны к нападению, то этим мы обязаны гениальной прозорливости товарища Сталина, готовившего нашу авиацию к грядущим боям. И как бы ни были тяжелы испытания воздушных сражений первого года войны, сталинская авиация с честью эти испытания выдержала.