Патриция Деманж
История одного исчезновения
Не стоило тревожить духов старого замка
Матея не теряла времени и по-кошачьи ловко спустилась по дереву вниз. Руки и пальцы болели от ссадин и порезов, но девушка не обращала на это внимания. Теперь ей нужно было дождаться, пока те двое уйдут из замка. Оставалось только выяснить, каким выходом они воспользуются. «Определенно тем, где их никто не заметит», – промелькнуло в голове, когда она уже пробралась к башне и спряталась в листве старого платана. Минуты тянулись мучительно долго, становилось все темнее и холоднее, белесый туман постепенно расстилался по парку. И вдруг в нем возникли две темные фигуры – все-таки они вышли из здания через другой выход и все еще продолжали ее искать. Они подходили все ближе и, наконец, остановились перед дверью, у кустов роз.
Уже несколько дней стояла прохладная, влажная и туманная погода, а в это субботнее утро в начале октября сырость казалась особенно противной. Создавалось ощущение, что днем даже не рассветает, как следует. Но даже сырая промозглость не могла заставить пожилого мужчину отказаться от некогда привычной прогулки перед завтраком.
«Наверное, мне стоит завести собаку, которая была бы рядом в случае чего», – думал он, направляясь по относительно короткому маршруту к бывшему графскому замку. Людей обычно в это время здесь не бывает, но хулиганы встречаются везде и всегда. Они могут напасть на безобидного прохожего и отобрать у него деньги. Это в лучшем случае. Сюда вообще не стоило приходить.
Погруженный в мрачные мысли мужчина, однако, продолжал свой путь, неторопливо шагая по мощенной булыжником мостовой, пока не дошел до парка, который долгие годы был его рабочим местом. В те времена этот английский сад был отрадой для глаз, а сегодня он представлял собой непроглядные заросли.
Биотоп, как бы назвали его сегодня «зеленые». Сам бы он назвал парк перманентной запущенностью. Конечно, ему было неприятно лишний раз видеть все это, но он уже не приходил сюда несколько месяцев…
Между тем мужчина подошел к замку и обошел все еще роскошное здание, разглядывая уцелевшие окна. Он подумал о вандалах, которые недавно разбили автобусную остановку и перевернули газетный киоск. Кажется, сюда они еще не добрались. Пока не добрались. Он облегченно вздохнул и побрел дальше.
Вскоре пожилой мужчина подошел к крытой террасе южного крыла здания. Здесь фон Лютцен часто сидел со своей семьей. Они болтали, смеялись, любовались прудом с кувшинками и красавцами-лебедями.
Сегодня здесь было тихо. Оживленное летнее щебетание птиц уже смолкло. Миновали и старые добрые времена, когда он работал здесь садовником.
– Не воспринимай все так трагически, – обычно говорила ему жена, когда он начинал с горечью вспоминать о прошлом. – Что прошло, то прошло. Кроме того, у тебя теперь другие занятия.
О, да, они у него были. Теперь все было по-другому. От грустных мыслей мужчину отвлек тихий ритмичный шум, однозначно раздававшийся откуда-то из помещения прямо над террасой. Он не знал, что это было, но похоже на работу какого-то механизма. И он определенно не включился сам по себе: в замке, должно быть, кто-то находился. Но какое ему теперь было до этого дело?
Если владелец не может обеспечить безопасность своих владений, то рано или поздно они становятся доступны всем. «Лучше бы мне побыстрее убраться отсюда, – подумал мужчина. – Зря я это услышал».
Он развернулся и быстрыми шагами направился от террасы в сторону улицы. Однако через несколько метров что-то заставило его еще раз обернуться.
В этот момент он увидел, как дверь на террасу открылась. Вышедший человек был одет в темный длинный плащ с капюшоном. Незнакомец что-то нес в руках, но пожилой человек не смог рассмотреть, что именно. Он быстро спрятался за соседний куст, чтобы проследить за странным человеком в плаще.
Вероятно, тип в плаще его заметил, потому что несколько секунд стоял и пристально смотрел в его направлении. В фигуре незнакомца в капюшоне было что-то жуткое и угрожающее, он был похож на существо из другого, враждебного мира. По крайней мере, так казалось пожилому мужчине, притаившемуся за кустом. От страха он не мог сдвинуться с места. Нет, похоже, незнакомец все-таки не заметил ничего подозрительного. Натянув капюшон на лицо, он быстро исчез за деревьями.
Мужчина с облегчением вздохнул. Слава богу! В который раз он пожалел, что у него нет собаки, которая смогла бы защитить его в такой ситуации. Теперь он обязательно заведет собаку, даже несмотря на возражения жены, которая против домашних животных. И, разумеется, сюда больше ни ногой. Об этой встрече он никому не расскажет, потому что его сочтут за полоумного.