- Ведь иначе я попал бы в приют, и неизвестно, кем бы стал. Возможно, новым Лордом. А так у меня есть семья, я учусь в школе, - дядя зашипел, - Святого Брутуса, - спокойно продолжил подросток, - У меня появились друзья.
- Наверняка такие же негодяи, как ты сам, - к тётушке вернулся дар речи.
- Но они есть, - пожал плечом Гарри, продолжая протирать тарелки, - И тётя с дядей пытались защитить меня от моей школы. Я ведь должен был учиться в обычной, но меня отправили туда.
- И правильно сделали, - прошипела Мардж.
- Да, правильно, - согласился парень, после чего повернулся к тёте, - Я закончил. Что-нибудь ещё?
- Нет, можешь сесть за стол, - разрешила Петуния.
- Спасибо, - кивнул Гарри. Под пристальным взглядом тётушки Мардж, он наложил себе еды и невозмутимо принялся есть.
- Избаловали вы мальчишку, Вернон. Ведёт себя, как будто он здесь хозяин.
В это время по новостям передавали описание какого-то сбежавшего преступника:
«- Он вооружён и очень опасен. Увидев этого человека, - на экране опять появилась фотография, - Ни в коем случае не пытайтесь задержать его самостоятельно. Сразу звоните по горячей линии…»
- Да тут и без вас видно, что это маньяк, - прокомментировал фотографию Вернон.
- Какой ужас! - тётушка Мардж явно говорила о внешнем виде преступника: худое, бледное лицо, спутанные волосы, полусумасшедший взгляд…
- А если он придёт к нам? - тётя Петуния затравленно посмотрела в окно, словно боясь, что маньяк уже на их улице.
«Блэк, Блэк… а если это тот, о ком говорил мистер Уизли? - фотография на экране уже исчезла, и диктор стал говорить о какой-то пробке в Лондоне, возникшей в результате незначительной аварии, в которой никто не пострадал, - Хотя вряд ли. Тот Блэк наверняка волшебник, а этот - магл»
Поев и поблагодарив тётю Петунью, Гарри направился к себе. У него вдруг возникла одна идея.
Взяв перо и два пергамента, парень задумался. Гермиона явно одобрила бы его решение, а вот Рон… Так, сначала надо написать декану:
«Профессор МакГонагалл!
Не могли бы вы переписать меня на другие предметы? Я выбирал уход и прорицание, но я передумал. Насколько я помню, надо было выбрать 2 или 3 предмета (хотя Гермиона выбрала все). Я не хочу изучать прорицание. Пожалуйста, запишите меня на уход, руны и нумерологию.
С уважением, Гарри Поттер»
Перечитав, он удовлетворённо вздохнул. Он не помнил все предметы из списка, ну нумерология и руны там точно были.
Теперь нужно написать письмо Рону. Хорошо, он Стрелку вчера не отпустил в обратный путь. Старая сова, принесшая ему подарок от друга, слишком устала, и он разрешил ей остаться на время.
«Рон! Я не хочу ходить на прорицания! Давай возьмём руны и нумерологию - они наверняка интереснее! Гарри»
Хм.. чересчур коротко, но подойдёт. Взяв записку, он привязал её к лапе Стрелки, письмо для МакГонагалл привязал Букле, и выпустил сов в окно. Ну вот, теперь тётушка Мардж даже случайно не наткнётся на сов. Хогвартс далеко, и Букля наверняка вернётся только через несколько дней, а тётушка надолго никогда не задерживается, беспокоясь об оставшихся дома собачках.
* * *
Вечер наступил быстро. Несмотря на нотации и придирки тётушки, Гарри чувствовал себя вполне комфортно. И вот теперь он снова пробовал превращаться в змею. Получалось, но дольше минуты в змеином теле он продержаться не мог. Когда он окончательно вымотался, вспомнил, что Дадли на прошлый день рождения подарили огромную энциклопедию о животных. Сам толстяк её не читал, а вот Гарри она могла пригодиться. Вряд ли будет лишней информация о змеях. Возможно, это поможет ему лучше понять самого себя.
Недолго думая, Гарри вышел из комнаты и на цыпочках пошёл к спальне кузена. Тот никогда не запирал дверь, и ложился достаточно рано. Про мантию-невидимку подросток даже не вспомнил. К счастью, она и не понадобилась: кузен спал непробудным сном.
Достав с книжной полки энциклопедию, которая резко выделялась своими размерами, парень бесшумно покинул комнату кузена.
Стараясь не дышать и боясь быть застигнутым старшими Дурслями, а ещё хуже тётушкой Мардж, Гарри прошмыгнул в свою комнату, и запер на задвижку дверь. Переведя дыхания, он устало опустился на кровать.
«Змеи - подотряд пресмыкающихся отряда чешуйчатые, - нашёл он нужный раздел, - … отсутствуют подвижные веки и барабанные перепонки… челюсти соединены эластичной связкой, что позволяет раскрывать рот невероятно широко для заглатывания дичи целиком… зубы острые и тонкие, у ядовитых змей не верхней челюсти расположены крупные, загнутые назад, клыки…. Змеи чувствуют вибрацию от земли. Большинство змей различают цвета, но контуры изображения расплываются, - парень ещё раз прочитал последнее предложение, после чего в шоке снял очки. Действительно, контуры всех находящихся предметов в комнате расплывались. Оставив пока размышления, Гарри принялся читать дальше, - Змеи реагируют на движущийся объект, и если вы замрёте, змея вас не увидит, но всё равно может атаковать. Расположенные возле глаз рецепторы улавливают тепло, - «Так вот почему мне Букля казалась красной, я «видел» исходящее от неё тепло», - Органы, позволяющие змеям видеть тепловое излучение, дают крайне расплывчатое изображение, но в мозгу формируется довольно чёткая тепловая картина окружающего мира. Поэтому змеи могут видеть и в абсолютной темноте - «Может вчера было слишком темно, поэтому у меня и включилось инфракрасное (нашёл он нужное слово в книге) зрение? А сегодня утром я просто не знал, что можно смотреть и по-другому», - У змей хорошо развито обоняние. Ноздри расположены на боковом или верхнем крае морды…Важнейшим органом чувств змей является язык. С помощью него змея получает информацию о ничтожных количествах, «следах», вещества, находящихся в воздухе. Таким образом, высовывая и убирая язык, змея быстро и уверенно движется по следу добычи, отыскивает жертву, партнёра или источник воды. - «Так, а где здесь про кобр?» - Гарри перелистнул несколько страниц, и нашёл интересующую его информацию, - Королевская кобра - единственная змея, поедающая своих сородичей… - «Так, это не то. Ага, вот», - Чёрная кобра относится к числу наиболее крупных и одних из самых ядовитых змей, встречающихся на территории Израиля. Несмотря на своё народное название, она не является коброй (род Naja), а является единственным представителем рода Walterinnesia, так называемых пустынных кобр, которых так прозвали за внешнее сходство с настоящими кобрами, однако чёрные кобры не могут раздувать свою шею в виде капюшона…»